В фондах Камышинского историко-краеведческого музея хранится множество экспонатов, связанных с промышленным развитием города. Есть среди них и продукция завода торгового оборудования (ЗТО): металлическая посуда и иная кухонная утварь: овощечистка, лопатка для хлеба и т.д. Это было небольшое промышленное предприятие, состоящее из нескольких цехов. Однако оно снабжало весь Союз продукцией для торговли, столовых и населения.
Здесь производили те самые — «неубиваемые и вечные» консервные ножи, металлическую мебель, столовые приборы для общепита. Посуда из нержавеющей стали использовалась во многих сферах: от армии — до заводских и колхозных столовых.
Учащиеся подшефной школы №4 проходили здесь производственную практику. Автор этих строк – в том числе. На нас возлагалась ответственность по бору консервных ножей. Сначала требовалось обработать деревянную ручку — в ход шли напильник по дереву и шлифовальная бумага. Затем ручки сдавались на пропитку — они «вылёживались» несколько суток в чане со специальным маслом. Так требовали санитарные нормы. Кроме того, дерево защищали от гниения.
Затем консервный нож собирался из трёх частей на специально приспособлении. Металлическую часть вставляли в металлическую опорную петлю с упором, а затем помещали на приспособление. Сверху несколькими аккуратными ударами киянки насаживали деревянную ручку. Особой ловкости в этом деле не требовалось, но руку следовало «набить», потому что от слишком сильного или «кривого» удара деревянная ручка могла лопнуть. А бракоделов в СССР не любили.
Как и было положено законодательством, нам, практикантам выплачивали небольшие деньги за изготовление консервных ножей во время учебной практики. Два ножа — одна копейка. За два часа практики 10 копеек можно было заработать.
В «лихие девяностые» завод был приватизирован и обрёл форму «ЗАО» (закрытое акционерное общество). А в 2007-м — обанкрочен. Впоследствии предприятие выкупили и сравняли с землёй.