Привет, Бангкок!
Помню нашу первую встречу. Я прилетел к тебе из индийского Мумбаи — города, за неполный день превратившего меня в кипящий смузи из грязи и пота. Усталый и измученный всем вокруг, уже в самолёте я понял, что меня ждёт совсем другой мир. Таиланд начался в этом небольшом «Аэробусе», где вежливый, но строгий тайский стюард полчаса пытался усадить индусов по своим местам. Словно школьники, не услышавшие звонок, они веселились и разве что не швырялись друг в друга бумажками. Дети Бхараты оказались детьми малыми, да будут благословенны земли её.
Через пять часов я вышел из стерильного вакуума аэропорта, и город застал меня врасплох, обдав жаркой напористой волной. Я и забыл, что оказался ещё ближе к экватору. Было раннее утро, солнце только начинало пускать в сумрак свои первые ростки, вытягивать из него кровь ночной жизни. Вскоре автобус A4 мчал меня по бесконечной эстакаде, навевавшей что-то из вступления к «Соляриса» Тарковского.
Я помню и нашу вторую встречу. Она случилась через год. К этому моменту я уже почти месяц как жил в Таиланде. В Бангкок я ехал с Самуи, где гостил у своей давней приятельницы с малой родины. Мы не виделись несколько лет и волею судеб встретились на тайском острове, где она, кажется, обрела свой дом. Тогда я впервые прокатился на тайском поезде. К сожалению, на верхней полке плацкарты не было окна, так что я пропустил всё самое интересное.
Приехал я снова утром, но уже не так рано: солнце встало, вокруг вовсю кипела жизнь. С трепетом в сердце я увидал ставший родным 3-й автобус, этого огромного древнего монстра, чудом умещающегося на узких тайских улочках и змеёй вписывающегося во все немыслимые повороты. Автобус привез меня в родной Пра Након — район, где я знакомился с Бангкоком и прожил там большую часть времени. Выйдя из автобуса, я взял американо в любимой уличной кофейне. Узнал женщину за стойкой и радовался, как ребенок — впрочем, очень тихий и вежливый. Мэй, менеджересса родного геста, узнала меня и была рада видеть меня снова. Что ж, взаимно! За следующие пару часов я оббегал все знакомые лавочки, проверил, на месте ли бабуля со швейной машинкой и тётенька с кокосовым мороженым. Я был счастлив.
Мой последний визит в Бангкок был самым кратким. Я приехал на поезде из Хуа Хина и отправился в хостел недалеко от аэропорта. Ранним утром следующего дня я должен был лететь в Калькутту. Меня ждали Индия и 10-дневный ретрит.
Комната оказалась крохотной, но чистой коробочкой для укладывания тела в положение «отдых». Самое то, если хочешь сэкономить перед полётом. А потом я вышел на крышу и обнаружил, что у меня завораживающий вид на аэропорт, где беспрестанно садились и взлетали самолёты. Всё-таки я — романтик..
Были и другие встречи с городом, когда я возвращался к нему после коротких отлучек. И я надеюсь, что когда-нибудь мы встретимся снова. Ведь это — любовь.