Продолжение рассказа "Новая реальность"
— Здесь и сейчас, — повторяю я про себя, как будто пытаюсь убедить себя в этих словах.
Но легко ли жить по таким правилам, когда мир вокруг — больше не привычный, а подчинённый какой-то странной коробочке из будущего? Мысли роились в голове, пока я смотрел на Пашу, который снова играл с гаджетом. Его уверенность меня настораживала. Моя же осторожность боролась с азартом. Этот гаджет мог всё. И его возможности пугали меня всё больше.
— Ты уверен, что хочешь продолжать? — Паша сидел на капоте какого-то летающего автомобиля, который нам удалось «одолжить» на пару минут, пока его владелец был застигнут в другой реальности. Он выглядел слишком расслабленным для человека, чьи действия только что изменили само понятие времени.
— Уверен? Нет, — признаюсь честно. — Но когда это нас останавливало? Если мы сделали первый шаг, то нужно двигаться дальше.
Паша ухмыльнулся и вбил новую комбинацию в гаджете. Мир вокруг нас дрогнул, но в этот раз не так резко. Будто бы гаджет начал привыкать к нашей неугомонной тяге к переменам. Я осмотрелся. Местность осталась та же, но теперь улицы были залиты серебристым светом, а машины и байки обросли какими-то плавными, почти органическими формами.
— Мы в будущем… снова. — Паша осмотрелся. — Только посмотри на них!
Рядом с нами пронесся другой мотоцикл — не больше, чем тень, ярко сверкающая в ночи. Никакого шума, никакого рычания двигателя. Идеально бесшумный. Паша был в восторге, но мне стало не по себе. Что-то во всём этом казалось... неправильным. Как будто в погоне за прогрессом мы упускали что-то важное.
— Неужели тебе не интересно? — Паша хлопнул меня по плечу, словно пытаясь сбить мои мрачные мысли. — Ты же всегда хотел знать, как это будет — будущее? Вот оно! Перед нами!
Но что дальше? Если мы застрянем в этом будущем? Что, если каждый раз, нажимая кнопку, мы теряем частички своей реальности? Мы потеряли счет времени, и я не был уверен, что даже смогу вернуться в свою квартиру, на свою работу, к тем вещам, которые когда-то казались мне важными. Всё вокруг уже не было моим миром.
— Ты видел, как они выглядят? — я кивнул в сторону людей, которые теперь окружали нас. Неоновая толпа, не похожая на привычных горожан. Их движения были плавными, почти нереальными. Лица — словно маски.
— Какая разница? Это просто их новая реальность. Будь проще, — Паша подмигнул. — И наслаждайся.
Я снова почувствовал этот неугомонный укол внутри. Пока Паша наслаждался своим новым миром, я всё больше ощущал себя чужаком. Этот город, люди, их технологии... Всё казалось мне искусственным. Мы были в другом времени, но не в своём.
Прошло несколько дней. Мы перестали считать, сколько раз использовали гаджет. Каждый новый «прыжок» открывал что-то невообразимое: города из стекла и света, машины, которые не касались земли, технологии, о которых я и мечтать не мог. Казалось, что теперь ничего не может удивить. Но Паша не останавливался. Он всё время искал новые комбинации. Каждый раз, когда реальность вокруг нас начинала менять свои формы, Паша возбуждённо смеялся, словно ребёнок, которому подарили новую игрушку.
Но однажды я заметил кое-что странное. Мы больше не встречали людей. Наши «прыжки» стали уходить всё дальше в будущее, но каждый раз города были пустыми. Больше не было толпы, больше не было неоновых огней. Только тишина и стеклянные стены.
— Это странно, — наконец сказал я. — Где все?
Паша бросил взгляд на гаджет, как будто этот маленький прибор мог ответить на мой вопрос.
— Может, они просто в другой реальности? — пожал плечами он. — Будущее не обязано быть населённым.
Но меня это не убедило. Тишина была удушающей. Казалось, что весь мир вымер, оставив нас двоих среди холодных руин цивилизации.
— Мы зашли слишком далеко, — сказал я, чувствуя, как беспокойство начинает превращаться в страх. — Пора вернуться.
Паша замер, его лицо напряглось.
— Вернуться? Ты не понимаешь? У нас есть шанс узнать всё. Понять, как устроен этот мир. Мы можем сделать столько открытий! — его глаза горели той самой страстью, которую я видел в его взгляде, когда он впервые начал работать над своим байком.
— А может, пора остановиться, прежде чем мы потеряем что-то важное, — сказал я медленно, пытаясь донести до него свои мысли.
Паша посмотрел на меня как на сумасшедшего.
— Ты боишься. Боишься будущего. Боишься того, что ты не контролируешь. Но, знаешь что? Жизнь — это риск. И я не собираюсь останавливаться только потому, что тебе стало страшно.
Его слова ударили по мне, словно кулаком в грудь. Может, он был прав? Но что-то внутри меня кричало о том, что всё это зашло слишком далеко.
— Ты не понимаешь, Паша. Мы потеряли контроль. Гаджет больше не подчиняется нам. Мы — его пленники.
— Пленники? — он рассмеялся. — Мы — создатели новой реальности!
Он снова нажал на кнопку.
В этот раз мир не изменился. Ничего не произошло. Паша замер, его пальцы снова нажали кнопку. Но мир оставался прежним — пустым и тихим.
— Что случилось? — Паша растерянно смотрел на гаджет. Он пробовал новые комбинации, нажимал всё быстрее и быстрее, но ничего не менялось.
— Мы застряли, — тихо сказал я.
Он наконец осознал это. Гаджет больше не работал. Мы были пленниками этого безлюдного будущего.
— Паша... — начал я, но он не дал мне договорить.
— Нет! Это не может быть! Я не согласен! — его голос дрожал. Он швырнул гаджет на землю, и тот разбился на мелкие кусочки.
— Теперь мы точно не вернёмся, — сказал я, ощущая, как страх медленно превращается в холодное принятие.
Мы смотрели друг на друга, понимая, что единственное, что осталось неизменным — это мы сами.