Поутихшие было поиски чудовища, якобы обитающего в высокогорном шотландском озере Лох-Несс, в последние два года вновь активизировались. И даже дали результаты, которые порадовали энтузиастов.
Так, в прошлом году, благодаря использованию подводных гидрофонов, специалистам Лох-Несского Высокогорного Центра (Loch Ness Centre in the Highlands) удалось зафиксировать громкие звуки, издаваемые какими-то крупными объектами. Учёные фиксировали их движение, но идентифицировать не смогли.
Удача сопутствовала шотландскому шкиперу Шону Слогги. Во время патрулирования озера он и матрос Лиам МакКези заметили на экране сонара неизвестный объект. Что-то крупное, вытянутой формы располагалось на глубине 98 метров.
"Никогда не видел ничего подобного. Даже испугался", – признавался Шон.
При внимательном рассмотрении сохранённого изображения энтузиасты обнаружили у объекта "тело", длинную "шею" и вроде бы даже ласты. Это довольно сильно совпадает с Лох-Несским чудовищем, которое, по описанием очевидцев, напоминало доисторического водяного ящера – плезиозавра.
Отметим, что до сих пор нет ни одного чёткого снимка монстра. Самым популярным среди энтузиастов всё ещё остаётся фото, сделанное в 1934 году хирургом Робертом Кеннетом Уилсоном. На нём чудовище якобы высунуло голову и шею из воды.
Однако, по мнению куратора палеонтологического отдела музея Университета Глазго Нила Кларка, на снимке – обыкновенный слон, купающийся в озере.
"Цирковые труппы, приезжающие на ярмарки, останавливались у озера Лох-Несс, чтобы обеспечить животным необходимый отдых", – объяснял Кларк.
По его словам, совершенно не случайно, что первое современное свидетельство появления Лох-Несского чудовища относится к 1933 году – именно тогда Бертрам Миллс, владелец лондонского цирка, обратился к согражданам с предложением поймать монстра и получить за него приз в 20 тысяч фунтов. Таким образом, Миллс и стал инициатором грандиозной мистификации, которая принесла Лох-Несскому чудовищу всемирную славу, считает палеонтолог.