Принято считать, что божьи коровки приносят удачу тем, на кого они садятся. Возможно, этот миф имеет под собой биологическую основу. Узнайте больше об этих крошечных жуках.
Из тысяч видов насекомых, ползающих и летающих по всему миру, божьи коровки, пожалуй, одни из самых милых. Эти крошечные ротозейные существа снуют по листьям растений, их легко отличить по красному цвету и маленьким черным пятнышкам. Иногда они даже могут приземлиться на вас - если вам повезет.
На Земле существует около 5 000 видов божьих коровок, но в Северной Америке наиболее распространена конвергентная божья коровка. Вопреки названию, на самом деле это не жуки, а жужелицы. В других регионах они носят и другие прозвища, в том числе «божьи коровки».
О божьих коровках можно узнать много интересного: Они - заядлые поедатели тли, и эта диета вредителей делает большинство видов семейства Coccinellidae, откуда родом божьи коровки, лучшими друзьями фермеров. Они собираются в большие группы, чтобы впасть в зимнюю спячку, находя себе жилище в бревнах, подстилке, а иногда даже в домах. Хотя они известны своим ярким красным цветом, божьи коровки могут быть самых разных цветов - желтые, оранжевые и даже сплошные черные.
Вот некоторые другие факты о божьей коровке.
Что символизируют божьи коровки?
Божьи коровки имеют множество мифов и религиозных коннотаций. В католицизме, например, они ассоциируются с Девой Марией. По данным Университета Дейтона (штат Огайо), возможно, что до христианства божьи коровки были связаны с другими религиозными фигурами, а позже вера использовала жука как символ для своих целей.
Более распространенный миф, который мы связываем с божьей коровкой, - это ее связь с удачей. Возможно, вы слышали суеверие о том, что убийство божьей коровки приносит несчастье, в то время как если она садится на вас, то судьба складывается удачно.
Возможно, эта идея возникла из-за того, что в действительности божьи коровки выступают в качестве естественного средства борьбы с вредителями в сельском хозяйстве. Наличие божьей коровки означает, что фермеры и садоводы больше не увидят на своих посевах надоедливую тлю. По этой причине божьих коровок даже называют агентами биологического контроля из-за их привычки охотиться на тлю и других вредителей сельскохозяйственных культур.
Кусаются ли божьи коровки?
Хотя божьи коровки, безусловно, безвредны для человека - они не могут отравить, ужалить или высосать вашу кровь, чтобы поесть, - в редких случаях они могут укусить человека. Эти укусы вряд ли достаточно сильны, чтобы проколоть кожу. Чаще всего божьи коровки становятся проблемой для людей из-за своей привычки зимовать в домах.
В качестве защитного механизма божьи коровки также могут делать так называемое «рефлекторное кровотечение», при котором они выделяют из суставов ядовитую жидкость, чтобы отпугнуть хищников. Эта жидкость обладает неприятным запахом, поэтому следует избегать раздавливания божьих коровок.
Чем питаются божьи коровки?
Основной добычей божьих коровок являются тля. Самки божьих коровок даже откладывают яйца на листья, на которых уже созрели колонии тли, так что, когда личинки вылупятся, у них уже будет готовый запас пищи для пиршества. Одна личинка сходящейся божьей коровки может съесть несколько сотен тлей за две недели, которые ей требуются для полного роста.
Альтернативная добыча - белокрылки, личинки жуков и моли, а также грибы и другие виды растительной массы. Однако это вовсе не означает, что божьи коровки - универсалы, способные процветать в любой экосистеме. В исследовании, опубликованном в 2020 году в журнале BMC Genomics, ученые обнаружили, что после проверки функционирования божьих коровок при потреблении тли в сравнении с альтернативной добычей, божьи коровки оказались не так хороши, когда питались исключительно не тлей.
Почему у божьих коровок есть пятна?
Хотя божьи коровки могут выступать в качестве естественного средства борьбы с вредителями, они сами могут стать добычей других существ, например птиц или ос.
В качестве механизма выживания их ярко окрашенный и пятнистый панцирь служит предупреждением для других хищников, чтобы они держались подальше, не желая получить в рот что-то нечистое. Этот эволюционный механизм выживания известен как апосематизм. По данным зоопарка Сан-Диего, божьи коровки могут жить до одного года, хотя их полное развитие заканчивается примерно через 3-7 недель.