Владимир Гиляровский известен прежде всего серией очерков «Москва и москвичи». Но на равных с литературой и журналистикой в жизни «короля репортёров» было ещё одно занятие — спорт.
Откуда у Владимира Гиляровского возникла любовь к физической культуре и как она повлияла на его дальнейшую жизнь.
Уроки матроса-богатыря
Первым тренером Гиляровского был дядя Китаев. Он учил Володю плавать, забираться на деревья, а ещё занимался с ним гимнастикой и одним малоизвестным в России боевым искусством.
Благодаря физическому воспитанию Китаева будущий журналист мог уже в юности одолевать не только сверстников, но и старших соперников.
Кто такой дядя Китаев? По-настоящему его звали Василий Югов. Он был матросом, сбежавшим с флота от расстрела.
До возвращения на родину он долго жил в Китае и Японии. За это земляки и прозвали его Китаевым. Он близко дружил с отцом и дедом Володи, и не был родственником Гиляровских.
Будущий журналист восхищался им. Ещё бы, ведь и в преклонном возрасте Югов-Китаев мог один успешно выступить против десятка крепких мужиков.
Мало того, он без тени страха ходил на медведя — притом без ружья, с одним ножом! И как не захотеть юному любителю приключенческих романов стать таким же могучим?
В странах Востока беглый матрос обучился приёмам единоборства, о котором говорилось ранее. Только десятки лет спустя Гиляровский откроет, что приёмы Китаева — это не что иное, как джиу-джитсу.
Так они с «дядей» и стали первопроходцами этого боевого искусства в России.
Гиляровский — цирковой акробат
Однажды Володя, будучи гимназистом-второклассником, увидел в центре города большое куполообразное строение. Афиша гласила, что это цирк. И не просто цирк: его хозяином значился Гуссейн Бен-Гамо, араб-кабил.
Володя, конечно же, воодушевился: он увидит не только профессиональные номера, но и настоящего араба, обитателя жарких стран, где всюду песок и неспешно ходят верблюды!
Гиляровский не просто увидел: хозяин цирка стал новым учителем атлетики будущего журналиста. А вот как они познакомились.
Однажды какой-то мальчишка ударил палкой Жучку, собаку Гиляровских. Володя догнал парня, свалил и побил. Оказалось, что мальчишка был сыном Гуссейна Бен-Гамо, и звали его Оськой.
Они подружились, и Бен-Гамо-старший стал учить Володю цирковой акробатике. Благодаря атлетической подготовке Югова-Китаева Гиляровскому легко далось обучение, и через два месяца они с Оськой седлали скачущую лошадь и спрыгивали с неё, а также выполняли трюки на трапеции и крутили сальто-мортале.
С последним связан комический случай.
Однажды перед Пасхой Володя практиковал этот трюк в гимназии, как ему казалось, втайне от всех. Но это увидел преподаватель Закона Божия. Когда Гиляровский встал после очередного кувырка, он увидел, что священник отчаянно осеняет его крестным знамением.
Учитель, не зная о занятиях Володи в цирке, подумал, что в него вселились бесы, и начал их изгонять. Впрочем, когда гимназист объяснил ему ситуацию, он успокоился и даже пригласил на куличи.
Впоследствии цирковая подготовка ему очень помогла, даже не меньше школьных дисциплин.
Для чего журналисту быть спортсменом
Дальнейшее физическое воспитание Гиляровского было связано с тяжёлым трудом. К журналистике он пришёл не сразу: покинув родной дом, был бурлаком, крючником, и даже служил в разведке.
Такая работа требует большой силы, а ещё мужества.
Мощная физическая подготовка в детстве и юности сформировала у «короля репортёров» не только мускулатуру, но и характер. Владимир Гиляровский в репортажах и очерках часто описывал жизнь московских бандитов и маргиналов: в трущобах, притонах, подвалах.
Для этого человеку мало одной способности дать достойный отпор: нужны ещё бесстрашие и здоровый рассудок. Социальное дно не терпит слабых телом и духом.
Физическая подготовка также помогала Гиляровскому расположить собеседника — а это навык, без которого журналисту не место в профессии.
Например, он складывал монеты пополам. Ведь в среде бандитов и иных обитателей социального дна первичен язык силы, а не слов. Докажи, что ты сильный — тогда тебя будут уважать и ответят на твои вопросы.
Русское гимнастическое общество. Гиляровский — популяризатор спорта.
Владимир Гиляровский никогда не избегал физической нагрузки, более того, он остро ощущал, когда её недостаёт. Особенно сильно её не хватало в Москве, когда «дядя Гиляй» часто разъезжал по редакционным заданиям.
Чтобы восполнить эту недостачу, журналист стал заниматься в зале известной фехтовальщицы Марии Васильевны Пуаре.
Вместе с другими постоянными посетителями Гиляровский учредил первое русское гимнастическое общество. В числе учредителей, помимо «дяди Гиляя» и прочих, был Антон Павлович Чехов.
Впрочем, последний занимался не столько гимнастикой, сколько организационными вопросами.
Признание пришло к организации не сразу. Но придя, дало богатые плоды: в одной только в Москве появилось ещё четыре подобных формации.
Кроме того с 1889 года гимнастика стала обязательным элементом школьной программы — также благодаря Русскому гимнастическому обществу.
В России имя Гиляровского стало равнозначно понятию «спорт». Именно Гиляровский представлял Русское гимнастическое общество в Белграде, когда сербские спортсмены из организации «Душан сильни» освящали своё новое знамя.
И это было после 1895 года, когда «король репортёров» был рядовым членом Общества, а не председателем!
Кстати Чехов наблюдал акробатические изыски «дяди Гиляя» не только в зале Пуаре. В письмах к друзьям он писал, что Гиляровский, когда гостил у него на Пасху, ползал по деревьям, гонял собак и без седла скакал на голодных лошадях драматурга.
Сочетание выдающихся талантов
Владимир Гиляровский никогда не соответствовал стереотипу об интеллигенте, который за свою жизнь не держит ничего тяжелее пера.
Это был человек не только пытливого к факту ума и тонкого литературного таланта, но и выдающийся спортсмен, который внёс весомый вклад в развитие физической культуры в России.
Вряд ли он бы стал тем Владимиром Гиляровским, каким его знали современники и знаем мы, не получи он физическое воспитание у «сэнсэя» Югова-Китаева и акробата Бен-Гамо.
Верно и обратное: без «дяди Гиляя» немыслима не только история русской литературы и журналистики, но и история русского спорта.