Наступил день, когда я должен покинуть свои владения и начать обучение.
В космопорте был приготовлен и готов к отбытию шестисотметровый линкор класса дредноут.
Когда я его увидел, то не смог не разочароваться.
— Нет, хочу свой флагманский линкор.
Линкор класса флагман превышает тысячу метров длинной и будет выделяться одним своим размером.
И хотя я купил аж три, смысл, если мы ими не воспользуемся.
Амаги отклонила моё мнение:
— Экипаж еще не обучен. Вдобавок была проведена оценка, линкор класса дредноут идеального размера для космопорта дома виконта Разеля. Как бы там ни было, если мы пошлем больше кораблей, то нас воспримут как угрозу.
Подготовленный флот состоит из трех сотен кораблей.
Я задумался, подобающе ли это для графа, но потом подумал, что тоже не хотел бы видеть такой флот у себя на пороге.
— Хочу больше, чтобы показать свою силу.
— Не стоит причинять неприятности людям, которые примут вас. Хозяин, пора.
Вокруг было полно людей, пришедших проводить меня.
Чиновники, солдаты, слуги... И куда же без Брайана, опять рыдает.
— Лорд Лиам, надеюсь, вы очень вырастите.
Он всегда ревёт по той или иной причине, но меня не будет всего три года.
Лично я сомневаюсь, что вырасту как личность.
В конце концов от обучения тут только название. Я собираюсь жить в роскоши.
— Постараюсь оправдать твои ожидания, Брайан.
— Лорд Лиам!
Брайан проревел моё имя, но я проигнорировал его и повернулся к Амаги.
— ... Оставляю всё на тебя.
Амаги улыбнулась:
— Поняла.
***
Резиденция Разелей.
Слуги выстроились, чтобы поприветствовать Питера из дома Питака.
Его розовые волосы уложены довольно ярко, а его кожа пшеничного оттенка.
Он не похож на наследника высшего дворянина.
Он худой и не похоже чтобы уделял много времени тренировкам.
— Хее~, так это и есть особняк, в котором я буду жить? Довольно впечатляюще для виконта.
Своим неспешным и неформальным тоном он словно смотрел на Рендольфа свысока.
Рендольф почувствовал, как теряет самообладание:
«Выглядит немного глупым, но нужно потерпеть ради будущих связей. Всё ради славы дома Разелей.»
Рендольф припрятал свои настоящие чувства и ответил Питеру с улыбкой:
— Рад, что вам понравилось. Мы устраиваем вечеринку в честь вашего прибытия, должно быть вы устали, так что надеюсь, присоединитесь к нам.
— Понятно, тогда я позволю вам сопроводить меня в мои покои.
Рендольф не дрогнул от поведения Питера.
Причиной этому является гора подарков, которые прислали его родители.
Если сравнить с ними его поведение, то это всё еще приемлемо.
— Ах да, с завтрашнего дня я также подумываю приставить к вам свою дочь в качестве персонального гида.
Назначить дочь гидом Питера, всё ради того, чтобы двое поженились.
Пусть он и не видит ценности в самом Питере, нужно наладить отношения с его домом.
Поэтому он решил выдать дочь замуж.
Одно из преимуществ обучения детей дворян – легкость поиска потенциальных невест и женихов.
Люди создают связи под предлогом обучения.
Следовательно, вопросы о браке и тому подобное закачиваются в мгновенье ока.
Услышав это, Питер ответил:
— Дочь виконта? А она красивая?
... он кажется не понимает.
Но Рендольф посмеялся и простил его:
«Таким мужчиной моя дочь будет вертеть как захочет.»
Этот человек – отброс, но с его семьей нужно наладить связь.
Вот что подумал Рендольф.
◇ ◇ ◇
Резиденция Разелей оказалась просторной.
Тесновато, по сравнению с моим особняком, но всё равно довольно крупная.
После космопорта нас отправили в резиденцию вместе с другими детьми.
Рыцари виконта служили нам гидами.
Хоть они и занимают эту позицию, не похоже, чтобы они были официальными имперскими рыцарями.
— С этого дня это ваше жилое помещение.
Они привели нас к комнатам на двоих.
Все закричали «как же так!», но рыцари проигнорировали их.
— Вы здесь не в гостях, а для обучения. Так что следуйте нашим правилам.
Комнаты относительно чисты, но похоже этого оказалось недостаточно для благородных детей.
Что думаю я?
Комната до моего перерождения была намного хуже этой.
Я думал, они будут носить нас на руках, но похоже они собираются проводить обучение всерьёз.
Рыцарь повысил голос:
— Оставьте багаж, переодевайтесь и бегом на пробежку! Пошли!
Когда я вошел в комнату, чтобы положить багаж, тут уже был парень по имени Курт Сера Экснер из баронского дома.
... фух, победил. Мой дом выше его по рангу.
Пока я думал, рыцарь закричал:
— Шевелитесь!
Один из детей закричал в ответ:
— Не думай, что отделаешься так просто, жалкий рыцарь. Ты хоть знаешь кто я? Я второй сын...
— Кого это нафиг волнует?! Это владения дома Разеля! Твой дом здесь – пустое место!
Воспротивившегося ребенка побили, а другие увидевшие это начали шевелиться быстрее.
Естественно я тоже переоделся и побежал на стадион.
— Я вдолблю ценности в головы тех, кто цепляется за имена своих домов!
Энтузиазм рыцаря не знает границ.
... похоже роскошной жизни в доме Разеля мне не видать.
— Проклятье. Не думаешь, что это отличается от того что нам рассказывали?
После своей жалобы я не мог не заметить привлекательное лицо соседа по комнате.
Короткие причудливые светлые волосы.
Фиолетовые глаза и другие женоподобные черты.
Можно сказать в его лице нет изъяна.
... что немного расстроило меня.
Рыцарь стоял снаружи нашего общежития в саду, который стал нашим стадионом для пробежки.
— Первым делом повысим вашу выносливость ежедневными пробежками! Все слышали?! Отныне будете бегать каждое утро!
Амаги, Брайан, почему вы выбрали для меня такое место?
Мысли об «обучении», которое я воображал, исчезли в первый же день.
***
Прошла неделя и прибыла последняя партия детей.
Рендольф собрал рыцарей, ответственных за обучение, и слушал их оценку прибывшего сборища детей.
Самую низкую получил конечно же Питер.
— Лорд Рендольф, сделайте что-нибудь. Он спит на занятиях, потому что каждую ночь резвится с женщинами до самого утра в своих покоях.
Питер посещал занятия с другими детьми, с которыми виконт хотел наладить связь.
Их программа обучения отличалась от таковой Лиама.
— Хорошо, посмотрю.
Однако Рендольф уже записал его в дураки, так что ему всё равно.
Он ничего не ожидает от Питера, как от личности.
— А что насчет других детей?
Рыцарь, ответственный за обучение Лиама, доложил:
— В первый день пришлось применить немного силы, но с тех пор они притихли. Способности всегда разнятся от дома к дому, но мы должны суметь преподать им полноценное обучение за год.
Рендольф понизил голос до шепота:
— Какие-нибудь особо выделяющиеся дети?
— Первый – Курт из дома Экснеров. Талант и характер парня довольно выдающиеся. Еще есть Лиам из дома Банфилдов. Он довольно интересный.
Рендольф ответил:
— Дом Банфилдов? Серьёзно?
Рендольф вспомнил, что Банфилды отправили к ним сына.
Наглый дом, отправивший целый флот из трех тысяч суден, да еще и спихнули всю работу и обслуживание на дом виконта.
Качество кораблей откровенно хромает, а экипаж почти ничего не знает.
Тут не на что смотреть.
«Дом Питаков же владеет последними моделями кораблей. Как я и думал, налаживание связей с их домом было действительно правильным выбором.»
Флот Питаков состоял из трех сотен кораблей.
Однако они сразу же вернулись в свою территорию, сбросив Питера, чтобы не обременять обслуживанием Рендольфа.
Их быстрота реагирования и уровень подготовки впечатлил его.
Личные войска дворян обычно натренированы на уровне пиратов.
Ввиду этих обстоятельств, Рендольф не мог не восхититься войсками Питаков, которые не уступали по качеству и подготовке имперской армии.
В сравнении с этими двумя...
— Ясно, обучай обоих строго.
— Есть!
Рендольф не слишком много ожидает от обучаемых этими рыцарями.
Главное Питер.
... К слову, пусть флот из трех сотен кораблей принадлежит дому Банфилдов, виконт посчитал их войсками дома Питаков.
***
Прошло три месяца с момента начала моей тренировки.
— Хмм? На удивление легко.
Каждый день физические упражнения, занятия и работа прислужника с утра до ночи.
Но я заметил...
... что это очень просто.
Не нужно просматривать электронные документы в офисе, а также разбираться с проблемными личностями.
К тому же тренировки не слишком то сложны.
Тренировки «Одной Вспышки» мастера были сложней.
Утренняя пробежка закончена, так что я завтракаю в столовой, болтая со старшеклассниками.
Обучение длится три года.
Я повстречал других детей дворян и сумел наладить хорошие отношения старший-младший с ними.
— Слыхали? По-видимому, богачи сегодня опять устраивают вечеринку.
— Третьегодки займутся подготовкой.
— А также будут обслуживать их.
Первогодки занимаются рутиной, на втором году начинается полноценное обучение.
На третьем году начинают участвовать в вечеринках, которые устраивает дом виконта.
Но не в качестве гостей.
— Эй, Лиам, это ли не твой сосед?
Повернувшись к углу столовой, я увидел евшего в одиночку Курта.
Мне не очень то нравится это поведение, поскольку так он подразумевает, что отличается от остальных.
— Я с ним почти не общаюсь.
Как только я договорил, старшеклассники продолжили разговор:
— Он же вроде наследник барона? Черт, должно быть круто...
— Вы бы последили за языками. Что если он решит отомстить, когда унаследует титул? Осторожней.
— Не, у него будет куча дел.
Похоже у старшеклассников свои проблемы.
Курт покинул столовую, как только доел.
***
Тренировочная площадка.
Рыцарь-инструктор, как всегда, орёт.
Пусть он и спортсмен, не слишком ли он импульсивный?
— Начинаем тренировку в парах! Время показать свою специальность!
От дворян требуется знать боевые искусства.
Поэтому у всех есть своя «специальность».
Естественно в качестве оружия я выбрал деревянный меч.
Что удивило, так это как Курт попросил меня стать его партнером.
Выбранный им деревянный меч в стиле обоюдоострого западного меча.
Его стойка достойна уважения.
Он направил взгляд на меня.
— Я не собираюсь сдерживаться, так что извиняюсь заранее.
На что я ответил:
— Офигеть, смотришь на меня свысока? У меня лицензия пользователя Одной Вспышки.
Курт склонил голову набок.
— Одной Вспышки? Никогда не слышал о таком стиле. Какая-то небольшая школа?
Я ощутил, как правая рука сжала деревянный меч.
Когда рыцарь подал сигнал, дети повсюду начали бои.
Я попытался побить Курта, пока рыцарь наблюдал за нами.
— ?!
... ему как-то удалось принять мой удар.
Я на секунду был поражен таким поворотом, но быстро разорвал дистанцию.
Проклятье! Если ошибусь и нанесу серьёзный удар, он превратится в фарш.
Но его не одолеть одной лишь скоростью.
Курт сжал меч и продолжил молча пялиться на меня.
... могу сказать одно: он силен.
◇ ◇ ◇
Шестеренки в голове Курта сейчас крутились на всю катушку.
«Силен.»
После удара Лиама, его убеждение только подтвердилось.
Он ожидал от Лиама немного силы, но это за пределами понимания.
«Я думал это просто какой-то неизвестный стиль, но что это за атака? В других школах вроде было нечто подобное...»
Курт Сера Экснер является наследником дома Экснеров.
Дом Экснеров по слухам совсем молодой, но его лорд, барон, достаточно сильный рыцарь, которого можно назвать мастером меча.
Он в одиночку защищает свои владения.
Естественно он закалял Курта с самого детства.
Его тренировки были сродни выживанию на поле боя.
После получения лицензии известной школы меча и тренировки мастером, Курту надоели все эти тепличные условия.
Он провел уже полгода в раздумьях, является ли это обучением или нет.
Как вдруг...
— Это тайная техника твоей небольшой школы?
На что Лиам ответил:
— Мы называемся Одной Вспышкой. Запомни хорошенько.
— Сомневаюсь, что когда-либо забуду.
Лиам улыбнулся.
Увидев его стойку, Курт начал потеть.
«Если ошибусь, меня вырубят одним ударом.»
Сердце Курта билось как бешеное.
Они даже не заметили, как напряжение между ними подскочило до небес. Вот в такого рода игру они сейчас играли.
Чтобы не пропустить ни единого движения Лиама, Курт отказывался моргнуть.
«Куда собираешься ударить? Нет, не думаю, что ты сможешь достать меня на таком расстоянии.»
Двое, замерев, уставились друг на друга.
Лиам выдохнул...
... и затем...
— Хватит отлынивать!
Ответственный за занятие рыцарь врезал обоим кулаками по голове.
Брайан (´；ω；｀): Как же больно. Мы столько подготовили для лорда Лиама, а всё ушло другому. Дом Разелей полон дураков!