История о том, как можно потерять все: его изобретением пользуемся мы все каждый день. Но сам изобретатель доживает скромную жизнь на пенсию.
Мир изменился после этого изобретения, а мы разучились жить без него. Вокруг этого патента построены целые мегакорпорации – от Эппл и до Голливудских студий.
Это изобретение должно было обеспечить семью инженера на поколения вперед. Но что-то пошло не так. В этой статье расскажу поучительную историю Стивена Сассона – инженера-электрика и изобретателя.
Сначала расскажу, что он изобрел, а потом пройдемся по череде невзгод, недобросовестных корпораций и собственных ошибок, с которыми столкнулся изобретатель. Затем посмотрим, к чему это его привело...
Изобретение, которое изменило наш мир
Конечно, есть изобретения, которые можно считать куда более важными – те, что спасают жизни или же, напротив, их отбирают.
Но сложно найти вещь, которую мир принял настолько, что теперь она есть практически у каждого в мире: мы говорим о переносной цифровой камере. В том числе и той, что прямо сейчас стоит в вашем телефоне.
Стивен закончил инженерный колледж и сразу же после ушел работать в Кодак. И вскоре после этого представил компании свое изобретение: первую в мире портативную цифровую камеру. Это было 49 лет назад.
Камера весила 3.6 килограмма и делала снимки с очень низким разрешением. По нашим текущим стандартам это была камера на 0.01 мегапикселя.
Интересно: что такое мегапиксель в принципе? Ответ очень прост! Мегапиксель – это количество пикселей ("цветных точек"), которое физически может выдать камера с матрицы. Матрица состоит из множества "ячеек" и каждая ячейка принимает свет и передает эту информацию дальше. Одна ячейка – это 1 пиксель на фотографии. Приставка "Мега-" просто обозначает миллион. Камера Стивена делала снимки 100 на 100 пикселей – то есть всего 10 тысяч пикселей на изображение или, другими словами, 0.01 мегапикселя.
Впервые переносное устройство смогло сделать цифровое изображение. При этом информация сохранялась на "обычную" кассету! И это в те времена, когда компьютеры занимали целые комнаты: даже "компактный" PDP-11, так называемый Мини-Компьютер, часто располагался в отдельной комнате.
Сегодня же технология стала настолько доступной, что камера помещается не только в смартфон: например, среди популярных и дешевых камер есть InstaGO3 – она весит всего 39 грамм при 12 мегапикселях. Разрешение снимков даже у этой малютки в 1200 раз выше, чем у камеры Стивена.
Но что-то пошло не так
Казалось бы – такое популярное изобретение должно обеспечить изобретателя, а то и его детей, внуков и правнуков. Не говоря уже о самом Кодаке: компания, один из лидеров в своей сфере на тот момент, первой получила такую технологию!
Но первый прототип, как мы говорили, делал снимки очень низкого качества и более того – черно-белыми.
В сравнении с пленкой, это выглядело примерно так:
И вот инженер приходит к начальству с своей гигантской корпорации, показывает свое невероятное (без преувеличения!) изобретение. Те оформляют патент и принадлежит он компании: дело тут в том, что Стивен "по работе" изобретал вещи для Кодак и за это получал свою зарплату.
Но это не значит, что он останется без денег: как только технологию доведут до более готового состояния и пойдут продажи – Стивен начнет получать свою небольшую долю. Небольшую по меркам Кодака, но огромную по меркам одного человека.
И все-таки в силу патента – только Кодак мог решить, как использовать новую технологию... А Кодак, будучи лидером по производству фото- и видеопленки, решает, что такой проект им не нужен и не выгоден. Это было в 1975 году.
Лишь спустя 6 лет появляется аналогичная технология от Сони – и та даже не поступает в продажу! А спустя еще несколько лет подтягиваются и другие. У Кодака было чуть ли не 10 лет, чтобы довести свою камеру до идеала и стать первыми, кто будет их продавать людям. Но Кодак боялся помешать продажам своей же пленки.
Как Стивен и Кодак поживают сегодня
В Январе 2009 Стивен уходит из Кодака на пенсию. В Январе 2012 года Кодак объявляет о банкротстве. Их пленка больше никому не нужна: мир пользуется цифровой камерой. Технологией, которую Кодак запатентовал раньше всех в мире.
Стивен же мог бы быть буквально миллиардером, но вместо этого он живет обычной жизнью на свою пенсию в Рочестере. В разных интервью о нем отзываются, как о человеке, который ведет очень скромный образ жизни.
Единственное, что он точно получил за свое изобретение, так это – признание. В 2009 он получил медаль за Технологии и Инновации, высшая награда для ученного в США. Затем в 2011 его ввели в зал славы изобретателей, а в 2018 выбрали членом академии изобретателей.
И все это прекрасно, конечно, но мне кажется, что наш мир устроен не очень справедливо: человек учился, человек работал, человек создал вещь, которой не было раньше. И вещь, которая теперь есть у каждого. До сих пор почти все камеры мире используют принцип, который он описал в своем патенте. При этом ему это не принесло ни копейки.
Я не разбираюсь в патентном праве другой страны, однако по тому, что вижу – оно кажется мне несправедливым.
Поставьте лайк этой статье, если она вам понравилась, пожалуйста: это правда важно для нас и алгоритмов Дзена. Сейчас площадку заполонили выдуманные сгенерированные искусственным интеллектом истории: полный бред, но их так много, что алгоритмы не справляются.
Подписывайтесь, делитесь с друзьями – так вы не пропустите наши новые статьи и поддержите честных авторов. Огромное Вам спасибо, хорошего дня и процветания вашей семье!