Большая Медведица - одно из самых известных созвездий. Семь ярких звёзд образуют характерную фигуру - ковш.
Большая Медведица - третье по размеру созвездие, уступает только Гидре и Деве.
По широте Большая Медведица располагается от 28 до 73 градусов. Это означает, что на территории России большая часть созвездия не заходит за горизонт, а на широте 90-28=62 градуса не заходит всё созвездие.
Большая Медведица граничит с созвездием Льва. Поэтому в августе, когда Солнце во Льве, Большая Медведица находится низко над горизонтом.
Также соседями Большой Медведицы являются Дракон, Волопас, Волосы Вероники, Жираф и три созвездия Гевелия (Гончие Псы, Малый Лев и Рысь). А вот с Малой Медведицей общей границы нет.
Птолемей насчитывал в созвездии 27 звёзд.
Звёзды ковша имеют свои имена.
Альфа - Дубхе "медведь" - 2 величины, двойная звезда: оранжевый гигант и жёлто-белая звезда главной последовательности. Расстояние 122 световых года.
Бета - Мерак "поясница" - 2 величины, субгигант, расстояние 96 световых лет.
Гамма - Фекда "бедро" - 2 величины, расстояние 110 световых лет.
Дельта - Мегрец "начало хвоста" - 3 величины, расстояние 81 световой год.
Эпсилон - Алиот "курдюк" - 2 величины, расстояние 81 световой год.
Дзета - Мицар "набедренная повязка" - 2 величины, расстояние 78 световых лет. Рядом с Мицаром есть маленькая звезда 4 величины Алькор "забытая, незначительная". Всего в системе 6 звёзд: двойные звёзды Мицар A и Мицар B и двойная звезда Алькор.
Эта - Бенетнаш "предводитель плакальщиц" - 2 величины, расстояние 101 световой год.
В созвездии находится спиральная галактика М82 "Сигара", расстояние 12 млн световых лет.