Юрий родился в Кумертау. Его родители, Василий Клименко и Вера Шатунова, поженились, когда матери было 18 лет. Из-за пренебрежительного отношения отца к сыну, Юрий взял фамилию матери. Первые четыре года своей жизни он провел с бабушкой и дедушкой, затем, после развода родителей, переехал к матери.
Детские годы Юрия были далеки от счастья. Его отчим часто выпивал и устраивал скандалы, что заставляло мальчика часто убегать из дома. В 11 лет он потерял мать, а в конце 1985 года его определили в детский дом в поселке Акбулак, а через год — в интернат в Оренбурге.
Этот трудный период стал важным этапом в его жизни и оказал значительное влияние на его дальнейшую карьеру.
Сергей Кузнецов, руководитель музыкального кружка в школе-интернате, заметил в Юрии талант исполнителя, хотя сам мальчик не проявлял интереса к музыке и предпочитал шумные игры в хоккей и футбол.
Тем не менее, к концу 1986 года были записаны песни «Вечер холодной зимы» и «Метель в чужом городе», а группа «Ласковый май», состоящая из детей-сирот, начала выступать на дискотеках и музыкальных вечерах в местном Дворце культуры. Название группы пришло спонтанно и было заимствовано из строки песни «Лето». Участникам оно сначала показалось сладковатым, но времени на поиски другого не было, и они решили оставить его, что оказалось удачным решением.
Позже вышли хиты, ставшие визитной карточкой коллектива, такие как «Белые розы», «Седая ночь», «Ну что же ты» и «Тающий снег». В 1988 году Кузнецов записал первый магнитоальбом, который распространялся через киоски на железнодорожном вокзале.
Кассета привлекла внимание Андрея Разина, администратора популярной на тот момент группы «Мираж». Ему настолько понравились песни и юный голос Шатунова, что он решил сделать из него новую звезду. Необычный контртенор, привлекательная внешность и естественная манера пения Юрия мгновенно покорили публику.
Первая советская подростковая группа стремительно вошла в музыкальный мир. Ребята исполняли композиции в стиле евродиско, ориентируясь на подростковую аудиторию 12–18 лет. Сам Юрий не поддавался звездной болезни и всегда держался на расстоянии от своих поклонниц.
Группа «Ласковый май» записала более 20 альбомов и на протяжении трех лет занимала верхние строчки хит-парадов, проводя огромное количество концертов — иногда по 8 за день. На выступления собиралось от 40 до 60 тысяч зрителей. Однако после того, как Юрий Шатунов покинул группу в 1991 году, популярность «Ласкового мая» начала падать.
Вместо того чтобы использовать свой успех для увеличения популярности, солист уехал в Германию, где получил образование звукорежиссера. Его первый сольный альбом, который должен был называться «Вот и кончился май», позже переименовали в «Знаешь», но диск так и не был официально выпущен. Юрий не продолжил концертную деятельность, сосредоточившись на работе в студии.
В дальнейшем Шатунов возобновил сотрудничество с Сергеем Кузнецовым, что привело к выходу альбома «Ты помнишь». В 1999 году в Германии вышел его альбом «Дневник».
После этого Юрий продолжил записывать новые диски, каждый из которых состоял наполовину из старых хитов и наполовину из новых песен. В этот период появились такие композиции, как «Не бойся», «Если хочешь…» и другие.
С 2012 года у исполнителя появился официальный сайт, на котором публиковались новости, график выступлений, видеозаписи концертов, а также галерея портретов, созданных поклонниками, и форма обратной связи для авторов песен. На сайте также была размещена официальная биография Юрия. Кроме того, у него были официальные каналы на YouTube и iTunes, а также аккаунты в социальных сетях.
С 2014 года певец начал работу над новым студийным альбомом, записав и выпустив в интернет треки «Поезда» и «Грезы». В мае 2015 года он представил песню «Одноклассники», посвященную одноименному сайту.
23 февраля 2015 года Юрий получил награду за вклад в развитие российского шоу-бизнеса на юбилейной церемонии вручения премии «Звуковая дорожка». В августе того же года к уже выложенным синглам добавилась песня «Звезда», текст которой написал Сергей Кузнецов, а затем и «День рождения», полностью написанная самим Шатуновым. Долгожданный альбом «Не молчи» поклонники получили только в 2018 году.
Юрий Шатунов познакомился со своей будущей женой Светланой, юристом по профессии, в Германии в декабре 2000 года при обычных обстоятельствах. Певец просто подошел к девушке на улице и завязал разговор. Как он не раз признавался позже, это была любовь с первого взгляда.
В 2006 году у них родился сын Дэннис, а через семь лет — дочь Эстелла. Юрий с семьей жил в Германии, и супруги договорились не допускать прессу в свою личную жизнь. Дети, достигнув 18-летнего возраста, могли сами решать, хотят ли они делиться своими фотографиями с общественностью.
Шатунов также был увлечен компьютерными играми и стал чемпионом России по гонкам на виртуальных болидах. При росте 173 см его вес составлял 70 кг, и он признавался, что не делал ничего специального для поддержания физической формы, разве что занимался дайвингом и играл в хоккей.
23 июня 2022 года мир музыки понес тяжелую утрату — Юрий Шатунов скончался от обширного инфаркта в возрасте 48 лет. Вечером 22 июня певец отдыхал с друзьями и на следующее утро собирался на рыбалку. Во время застолья он стал жаловаться на боли в сердце. Друзья отвезли его в поликлинику, откуда медики вызвали скорую помощь, так как срочно требовалась реанимация. В карете скорой помощи сердце музыканта остановилось, но его удалось реанимировать. Однако в клинике Юрий скончался.
Прощание с артистом прошло 26 июня в ритуальном зале Троекуровского кладбища и собрало тысячи поклонников его творчества. Для семьи и близких прощание состоялось на следующий день на закрытой церемонии. Тело певца было кремировано, и часть праха захоронили на Троекуровском кладбище, а часть жена забрала в Германию, чтобы развеять его над озером в Баварии, где Юрий любил рыбачить. Это была идея самого артиста.
Читайте также статьи:
Вера Сторожева. Муж-известный режиссер. Кто дети и как живет?
Михаил Кокшенов. Непростая и несостоявшаяся личная жизнь. Кто дети и избранницы актера?
Илья Глинников. Путь к успеху, роли. Загадочная личная жизнь. Как живет актер?