Глава 4: начнем все сначала
— Итак, тендер мы получили, строительство развернули, что дальше? — спросил кто-то из коллег, обращаясь ко мне.
— Что дальше, нам подскажет Яна Александровна. Ведь теперь она заведует всем, не так ли? — с иронией заметила Рита.
Я несколько минут смотрела на свой телефон, погрузившись в мысли о Наташе, о свадьбе, о Евгении. Весь этот хаос буквально тянул меня за собой, не давая расслабиться и подумать о чем-то глобальном. Коллеги обсуждали новые планы по строительному проекту, но мои мысли по-прежнему блуждали в прошлом. Я не могла сосредоточиться, и кажется, это было сильно заметно.
— Яна, алло? Ты вообще здесь? — громко воскликнула Рита, заметив, что я игнорирую ее вопросы.
Я очнулась, подняла глаза и посмотрела на неё:
— Дальше только расширяться. — сдержанно ответила я, положив телефон экраном вниз на стол. Мой ответ явно не удовлетворил её, но она не стала спорить.
— Если тем для обсуждения больше нет, — продолжила я, — я предлагаю всем разойтись. У меня много встреч запланировано на сегодня.
Коллеги начали собираться, но тут Виктор, один из наших партнёров, подошёл ко мне, преградив путь.
— Яна, у тебя всё нормально? — спросил он с искренним беспокойством в глазах.
— Да, всё в порядке. А что? — ответила я, стараясь держать себя в руках.
— Ты как будто не здесь. — продолжил он. — Ты витаешь в облаках, а это на тебя не похоже.
— Спасибо за беспокойство, Виктор, но это лишнее. Со мной всё в полном порядке. — твёрдо произнесла я, хотя внутри меня продолжала нарастать тревога.
Виктор на секунду задержал взгляд, а потом удалился. Как только он ушёл, мой телефон завибрировал. Я вздохнула, думая, что это снова какие-то рабочие моменты, но когда посмотрела на экран, то увидела новое сообщение:
«Пообедаем? Я у тебя на районе».
Это был Евгений.
Что он опять хотел от меня? Зачем пишет? Я смотрела на экран и чувствовала, как внутри снова закипают чувства, которые я отчаянно пыталась сдерживать. Но мне нужно было держаться. Я больше не собиралась вступать в эту игру.
Мгновение я раздумывала, не ответить ли — послать его, сказать, что это в прошлом, что нас больше ничего не связывает. Но вместо этого я убрала телефон в карман, подавив минутный порыв. Игнорировать его сейчас было лучшим решением.
В голове продолжала крутиться мысль о Наташе и о том, почему она так резко исчезла. С ней что-то не так, и я должна это выяснить.
Проигнорировав его сообщение, я направилась по своим делам. Сердце сжалось, когда я увидела знакомое имя на экране, но я была тверда в своём решении. Теперь всё иначе. Если раньше его игра захватывала меня, то теперь правила изменились. Я больше не та наивная девчонка, которая терялась в его ухмылке и двусмысленных фразах. Я не собиралась идти на поводу у старых чувств.
После обеда я решила наведаться к Наташе на работу. Всё, что произошло перед свадьбой, не давало мне покоя. Я понимала, что между нами произошёл серьёзный раскол, но не могла просто так всё оставить. Наташа — моя подруга, и я должна была выяснить, что с ней. Но моя инициатива была омрачена, когда в офисе мне сообщили, что Наташа взяла больничный и уже несколько дней её нет.
— Больничный? — переспросила я у секретаря. — Она заболела? Что-то серьёзное?
— Не знаю. — ответила девушка за стойкой. — Она просто сказала, что ей нужен отдых, и попросила дать ей пару дней.
«Отдых», — подумала я. Наташа никогда не уходила на больничный просто так. Это было совсем на неё не похоже. Я чувствовала, как беспокойство начинает нарастать. Может, она чувствует себя виноватой? Может ей нужна помощь?Но почему тогда она не отвечает на мои звонки?
Не дождавшись новых ответов, я направилась в сторону ресторана, где у меня должна была состояться встреча с Никитой. Он был моим давним приятелем. Мы договорились обсудить несколько рабочих моментов по проекту, но я знала, что за его деловыми предложениями всегда скрывается что-то большее. Никита был отличным советчиком, всегда находил правильные решения, но я не могла игнорировать его симпатию, которая становилась всё очевиднее с каждым разом. Однако, что бы он ни чувствовал, я не могла ответить ему тем же. Моё сердце было не свободно. И не потому что кто-то занимал его прямо сейчас, а потому что оно всё ещё не оправилось от ран прошлого.
Когда я вошла в ресторан, он уже ждал меня за столиком в углу. Никита, как всегда, выглядел уверенно и стильно — идеально сидящий костюм, ухоженная причёска, лёгкая ухмылка на губах. Но в его взгляде был серьёзный оттенок, предупреждавший о том, что разговор будет не только деловым.
— Привет, Яна. — сказал он, поднимаясь и делая шаг мне навстречу. — Как ты? Всё в порядке? Ты выглядишь немного уставшей.
— Привет, Никита. — ответила я, садясь за стол. — За выходные вымоталась, а теперь на всей скорости врываюсь в рабочую неделю.
Мы обменялись дежурными фразами, пока официант нёс нам напитки. Я старалась сохранять спокойствие, хотя и знала, что этот разговор будет непростым.
—Этот тендер... честно сказать, я не думал, что ты его получишь, но как всегда, ты блестяще справилась. — сказал Никита, откинувшись на спинку стула и внимательно наблюдая за мной. — Только теперь на горизонте появились некоторые проблемы. Многим не понравилось, что именно твоя компания его выиграла.
— Для этого у меня есть ты. - ухмыльнувшись, произнесла я.
-Чтобы решать проблемы?
-Но ты имеешь и свою выгоду, не так ли?
-Все так. Все так.
— Когда ты играешь по-крупному, всегда найдутся те, кто захочет тебе помешать. Но если ты туда залез, надо быть готовой к игре до конца.
— Да, но сейчас всё немного иначе. — Никита нахмурился, его взгляд стал серьёзнее. — Некоторые очень влиятельные люди нацелились на то, чтобы этот проект не выстрелил. Они будут давить на тебя с разных сторон, Яна. И не факт, что удастся просто так отбиться.
Я на мгновение задумалась, а затем сказала:
-Никита, мы с тобой вместе прошли через многое. И это случай - не исключение. Вряд ли кто-то захочет связываться с твоим отцом.
-Отец никогда не действует открыто. Ты прекрасно об этом знаешь. Он не будет светиться.
— И что ты предлагаешь? — спросила я, пытаясь уловить его намек.
— Я могу помочь. — сказал Никита, скрестив руки на груди. — У моего отца достаточно связей, чтобы от тебя отстали раз и навсегда. Если ты согласишься на…
Я почувствовала, как моё сердце замерло на мгновение. Я знала, что это предложение рано или поздно прозвучит, но не ожидала, что это произойдёт именно сегодня.
— Сделка? — переспросила я, стараясь не показать удивления. — Что ты имеешь в виду?
Никита наклонился вперёд, его взгляд был сосредоточенным, почти гипнотическим.
— Я могу предложить тебе свое полное покровительство. Отец поможет тебе защитить проект, даст необходимые ресурсы и связи. Никто не посмеет помешать тебе. Но взамен...
— Что взамен? — спросила я, хотя уже знала ответ.
— Я хочу, чтобы ты была со мной. Настоящие отношения, Яна. Не только деловые. Ты знаешь, что я испытываю к тебе чувства, и это не просто симпатия.
Я на мгновение замерла. Его предложение было заманчивым — оно могло решить многие мои проблемы. Но я не могла, и не хотела идти на такие условия. Никита был отличным партнёром по бизнесу, но отношения… это было совсем другое.
— Никита, — начала я, осторожно подбирая слова. — ты хороший человек, и я очень ценю твою помощь. Но я не могу принять такое предложение. Наши отношения должны оставаться на уровне партнёрства.
Он молчал несколько секунд, словно обдумывая мои слова.
— Я понимаю, что это неожиданно, — наконец произнёс он, его голос стал чуть мягче. — но подумай об этом. Ты ведь знаешь, как устроен этот мир. Иногда нужно идти на жертвы ради успеха. А я действительно могу помочь тебе.
— Никита, я благодарна тебе за заботу, но я не готова вступать в отношения ради выгоды. Мне важно сохранить свою независимость.
Он вздохнул, опустив взгляд на стол.
— Я не буду тебя уговаривать. Просто… подумай. В наше время известная фамилия решает многие вопросы.
Я кивнула, и на этом наш разговор закончился. Мне было неприятно думать, что человек, которому я доверяла как партнёру, оказался способен предложить такую сделку. Но в мире бизнеса, наверное, это не должно было меня удивлять.
Когда мы расстались у ресторана, Никита снова посмотрел на меня:
— Если что-то пойдёт не так — просто позвони, хорошо?
Я кивнула и наблюдала, как он уходит. В голове крутились разные мысли.Все они словно пытались вытеснить друг друга, превращая мою жизнь в сложную головоломку, которую нужно было как-то решить.
Я подъехала к дому Наташи поздно вечером. Она не отвечала на звонки, и мне не давало покоя то, что я услышала — больничный, её отсутствие, полная тишина. Это было на неё совсем не похоже. Что-то произошло, и я должна была это выяснить.
Я стояла у двери её квартиры и несколько раз позвонила в звонок. Тишина. Постучала сильнее — снова ничего. Сердце начало колотиться сильнее. Внутри меня нарастала тревога. Я набрала номер Наташи и прислушалась. Никаких звуков. Телефон, видимо, отключён.
— Наташа! — закричала я в дверь, теряя терпение. — Открывай! Я знаю, что ты там! Если ты не откроешь, я вызову полицию!
Сначала ничего. А потом… шаги. Я замерла, прислушиваясь, надеясь, что это не моё воображение. Через несколько долгих мгновений дверь медленно отворилась. И я отшатнулась назад, едва сдержав ужас.
Передо мной стояла Наташа. Её лицо было опухшим и уставшим, глаза красные, как будто она давно не спала и много плакала. Она была явно пьяна — шаталась, держась за дверной косяк, чтобы не упасть.
— Наташа, что с тобой? — спросила я, не веря своим глазам.
Она посмотрела на меня, в её взгляде не было прежней уверенности. Её губы с трудом сложились в какое-то подобие улыбки, но это выглядело скорее как жест отчаяния.
— Заходи. — сказала она тихо, отступая в сторону, открывая дверь пошире.
Я вошла, стараясь не показать своё потрясение. Квартира была в ужасном состоянии — пустые бутылки на полу, грязные тарелки на столе, вещи разбросаны повсюду. Это место совсем не походило на тот уютный дом, которым Наташа всегда так гордилась.
— Что происходит? — я не могла сдержать беспокойства в голосе.
Она устало опустилась на диван, вздохнув глубоко, как будто каждая клетка её тела кричала от боли.
— Всё рухнуло, Яна. — прошептала она. — Всё.
Я присела рядом, стараясь держать себя в руках.
— Что случилось? — я спросила осторожно.
Наташа потянулась за бутылкой на столе, но я резко перехватила её руку.
— Хватит, Наташа. Ты должна остановиться. Ты так себе только хуже делаешь.
Она отдёрнула руку, но не стала спорить. В её глазах было что-то потухшее, как будто жизнь больше не имела для неё смысла.
— Я рассталась с ним. — сказала она дрожащим и глухим голосом. — Мы расстались. Я сама всё разрушила. Он вернулся к жене. Он сказал, что это было просто увлечение. Я была… просто игрушкой. Я была его ошибкой. Ошибкой, Яна, слышишь?
Я молчала, чувствуя, как горло сжимается от жалости к ней.
— И с Ангелиной всё тоже кончено. — продолжила она. — Я наговорила ей столько ужасного… Она никогда меня не простит. Я знаю.
Она закрыла лицо руками, её плечи задрожали.
— Я ничего не хочу, Яна. Вообще ничего. — её слова прозвучали, как приговор самой себе. — Мне больше нечего терять. Я потеряла всё, что имело значение. И теперь… я просто пустое место.
— Не говори так. — я попыталась её остановить. — Ты не пустое место. Ты просто сейчас переживаешь трудное время. Но это не значит, что всё потеряно.
— А что осталось? — Наташа резко подняла голову, её глаза сверкнули горечью. — У меня больше нет ни любви, ни дружбы. Я сама разрушила всё, что было важно для меня.
Я молча смотрела на неё, не зная, что сказать. Как её утешить? Все мои слова казались недостаточно сильными, чтобы пробить ту стену отчаяния, которую она воздвигла вокруг себя.
— Ты говоришь, как будто жизнь прошла мимо тебя, — я взяла её за руку, стараясь, чтобы она почувствовала моё тепло и заботу. — Но это не так. Ты можешь всё исправить. Жизнь продолжается, даже если кажется, что она остановилась.
— Нет, Яна, ты не понимаешь. — её голос стал ещё тише. — У меня больше нет смысла жить. Я пыталась что-то построить, пыталась быть счастливой, но всё рухнуло. И я не вижу, ради чего мне дальше бороться.
Я чувствовала, как моё сердце сжимается от боли за неё. Я знала, что должна найти способ достучаться до неё, пока не стало слишком поздно.
— Наташа, — я наклонилась ближе, чтобы заглянуть ей в глаза. — ты сильная. Я знаю это. Ты через многое прошла и всегда находила в себе силы подняться. И сейчас ты тоже сможешь. Это сложно, но ты не одна. Я здесь, Ангелина… мы все можем помочь. Просто не закрывайся. Ангелина со временем успокоится. Она просто не умеет подолгу обижаться. Она добрая и всегда все прощает.
Она смотрела на меня пустым взглядом, как будто мои слова не доходили до неё.
— Я не знаю, смогу ли я когда-нибудь вернуть всё обратно. — прошептала она, и её глаза снова наполнились слезами. — Я слишком устала бороться. Просто устала.
— Ты сможешь. — уверенно сказала я. — Просто дай себе время. Ты найдёшь выход, но не через бутылку. Это не поможет тебе.
Наташа молчала, и я поняла, что сегодня она ещё не готова услышать мои слова. Но я не собиралась оставлять её в таком состоянии. Ей нужно было время, чтобы осознать всё и прийти в себя. Я встала с дивана и подошла к окну, думая, как ей помочь.
— Я могу остаться у тебя сегодня. Мы наведем порядок в твоей квартире, поговорим. - предложила я.
Она не ответила, просто уставилась в пустоту, погружённая в свои мысли.
— Я встретила его снова. На свадьбе Ангелины. Такое глупое стечение обстоятельств. — тихо сказала я.
Наташа подняла голову и удивленно посмотрела на меня, не понимая, о ком я говорю.
— Кого? Кого ты встретила? — спросила она.
Я глубоко вздохнула, стараясь сдержать нахлынувшие эмоции, но всё равно почувствовала, как сердце сдавило железным обручем.
— Евгения. — выдохнула я, едва слышно произнося его имя, которое всё ещё отзывалось болью где-то в глубине души.
Наташа резко выпрямилась, ее глаза выражали шок, перемешанный с ужасом.
— Евгения? Ты его встретила? Как? Как ты это пережила?
Я опустила голову, чувствуя, как боль снова начинает подниматься из глубин прошлого. Воспоминания, которые я так долго пыталась похоронить, вдруг ожили, и мне стало трудно дышать.
— Он был свидетелем на свадьбе.— с горечью произнесла я, избегая её взгляда. — Валентин привёл его с собой. Я не ожидала этого. Совсем.
Наташа замерла, не веря своим ушам. Она была одной из немногих, кто знал всю мою историю с Евгением, каждый болезненный эпизод, каждый раз, когда он ломал моё сердце, оставляя меня в одиночестве.
— Господи, Яна… — Наташа была поражена. — Как ты это вынесла? Я бы не выдержала…
Я усмехнулась, хотя мне было совсем не смешно.
— Вынесла… Это громко сказано. Я просто пыталась сохранить самообладание. Как и всегда. Ты же меня знаешь. Держу лицо.
Наташа долго смотрела на меня, будто пытаясь проникнуть в самую суть моей души.
— А внутри? — осторожно спросила она, догадываясь, что скрывается за моей видимой стойкостью.
Я отвела взгляд, чувствуя, как волна горечи накатывает, готовая захлестнуть меня.
— Внутри… — я сделала паузу, с трудом подбирая слова, чтобы выразить эту бесконечную боль. — Внутри всё так же болит. Эта встреча с ним — как ещё один удар в уже израненное сердце. И от этого не становится легче. Время не лечит, оно просто учит жить с болью.
Наташа вздохнула и подошла ко мне.
— Я даже не знаю, что сказать. После всего того, что он сделал, ты до сих пор держишься…
— А что мне оставалось? — я пожала плечами. — Он стоял там, на свадьбе Ангелины, смотрел на меня, а я пыталась не дрогнуть. Его ухмылка была такой же, как и тогда. Ничего не изменилось. Только я изменилась. Я больше не та Яна, которая бегала за ним. Но это не значит, что боль прошла.
Наташа снова погрузилась в свои мысли, словно обдумывая мои слова.
— Ты сильная. — наконец произнесла она. — Я не знаю, как ты это делаешь, но ты удивительная.
Я усмехнулась, чувствуя, как эта хвалебная оценка меня не успокаивает. Сила — это не всегда выбор, иногда это единственный путь, чтобы не развалиться на куски.
— Сила — это просто маска. — тихо ответила я. — Чтобы никто не видел, насколько я на самом деле слаба.
— Но ты всё равно держишься. — повторила она, как будто хотела убедить меня в этом.
— Потому что я не могу позволить себе другого выбора. — выдохнула я, заглядывая в её глаза. — Как и ты сейчас, Наташа.
Некоторое время мы сидели молча, каждая погружённая в свои мысли. Наташа вертела в руках пустой бокал, словно искала в нём ответы на свои бесконечные вопросы. Она всё ещё выглядела уставшей и измотанной, но по её лицу я видела, что разговор пошёл ей на пользу.
— Знаешь, я всегда думала, что смогу всё контролировать. — тихо сказала Наташа, нарушив затянувшуюся тишину. — Мой роман с женатым мужчиной… Я верила, что это временно, что всё получится. А потом, когда я потеряла его, я вдруг осознала, что потеряла себя. Сначала я думала, что это просто злость. Потом — боль. Но в итоге я поняла: внутри меня что-то сломалось, и теперь я не могу это починить.
Я посмотрела на неё, в её глаза, полные боли и отчаяния. Каждое её слово давалось ей с трудом, словно она вытаскивала их из глубины своей души, где копились все её переживания.
— Наташа, — я осторожно коснулась её руки, — ты любила его. В этом нет твоей вины. Ты через многое прошла. Но суть не в том, чтобы никогда не ломаться. Суть в том, чтобы находить в себе силы подниматься снова. Даже когда кажется, что это невозможно.
— А если я не хочу подниматься? — прошептала она, будто боялась, что её ответ признает всю глубину её отчаяния. — Я больше не хочу ничего. Ссора с Ангелиной — это просто последнее, что выбило меня из колеи. Я не могу жить с этой виной. Я не могу больше терпеть пустоту внутри себя.
Я смотрела на неё, и сердце сжималось. Как помочь человеку, который заблудился внутри своей собственной жизни?
— Наташа, — тихо сказала я, пытаясь подобрать слова, которые могли бы её успокоить. — мы все иногда попадаем в такие ловушки. Но это не конец. Ты сильнее, чем думаешь. И ты справишься.
— Справиться? — горько усмехнулась она. — С чем? Я не знаю, кто я теперь. Вся моя жизнь — череда ошибок, и я просто устала притворяться, что у меня всё под контролем. Я больше не могу притворяться.
— Ты не обязана быть идеальной. — мягко сказала я, пытаясь достучаться до неё. — Никто этого не требует. Но ты можешь начать с малого. Просто взять себя в руки и сделать первый маленький шаг. Может, это не даст тебе всего сразу, но это даст направление.
Наташа закатила глаза, но в её взгляде промелькнула слабая искра, как будто мои слова задели что-то внутри неё.
— Яна, ты всегда так говоришь. Слишком правильная. Слишком сильная. А я просто не могу. Не могу смотреть в глаза тем, кого люблю, и не могу быть собой. Я всё разрушила, и это делает меня слабой.
— Ты не слабая. — твёрдо сказала я, глядя ей в глаза. — Ты просто потерялась. Но каждый может найти дорогу обратно. И ты сможешь, я знаю. Да и потом, что плохого в слабости?
Наташа сидела тихо, опустив голову. Слёзы потекли по её щекам, но она не вытирала их, словно не хотела больше скрывать свою боль.
— Прости меня за всё, Яна. — прошептала она, дрожа от волнения. — За то, что оттолкнула тебя, за то, что не смогла быть нормальной.
— Не нужно. — я осторожно обняла её, чувствуя, как её тело слегка подрагивает. — Мы все совершаем ошибки. И я всегда буду рядом, чтобы не случилось.
Наташа продолжала тихо плакать, а я просто сидела рядом, не отпуская её. Время тянулось медленно, но возможно, именно это ей сейчас и было нужно — знать, что она не одна, что кто-то её понимает.
Когда Наташа наконец уснула, я осторожно поднялась с дивана, поправила ей плед и поцеловала её в лоб.
— Ты сильнее, чем думаешь. — прошептала я напоследок, зная, что она не услышит, но всё равно надеясь, что эти слова каким-то образом проникнут в её сны.
Я тихо вышла из квартиры и поехала домой, чувствуя, что на этот раз сделала всё, что могла.
Продолжение следует.
Начало тут: