14 ГЛАВА "Весна"
Я стоял на льду огородного пруда и с тревогой всматривался в мутную прорубь, ощущая идущий из нее запах гнили и болота. Как же так? Такой глубокий, недавно выкопанный водоем, отсутствует ил, а вода запахла! Почему? И ведь я всю зиму постоянно поддерживал две небольшие проруби, правда, к апрелю я не мог больше их прочищать по причине многослойного льда. Помните, на Школьном пруду все так же было: покрытая тонкой корочкой вода на крепком льду и невозможность просверлить даже лунку! И тут ситуация повторилась: в оттепели наберется в прудик с огорода талая вода, потом замерзнет, в следующий раз – еще сантиметров десять откуда-то набежит. Замерзает и замерзает слоями. Вот незадача! Но все-таки я выбрал день, вышел на лед прудика, начал пробивать его пешней и, изрядно намучившись и намокнув от вылетающих брызг, вдруг ощутил затхлый запах, едва только пешня пробила основной лед.
Да… Наверное, ни одна рыба не выдержит такую вонь. Что я делал не так? Может, надо было еще осенью пробить большую прорубь, накрыть ее листом пенопласта и засыпать снегом? Что теперь гадать? Точно так же мы ломали голову над этим вопросом, когда увидели последствия замора на Школьном. Теперь остается только ждать, когда растает лед. Тогда и станет ясно, смог ли выжить карп в таких условиях?
Конечно, не смог… Через две недели весна установилась окончательно, вода в прудике еще более прибыла, лед подняло и разломило. И тут же, в широких трещинах, я увидел нескольких карпят, всплывших на поверхность. По мере таяния льда их обнаруживалось все больше и больше. Я насчитал восемнадцать штук, выловил их сачком и закопал неподалеку, под сливами. Отец предположил, что вода могла задохнуться из-за огромного количества корней старых ветел, под которыми и был выкопан пруд.
- Ты помнишь, как экскаватор ковшом рвал эти корни, - спросил он, - а ведь та их часть, которая идет от дерева, так и торчит где-то под водой из берегов. Может, они что-то выделяют? Ведь вон они какие толстые, сантиметров по десять-пятнадцать в диаметре!
Я пожал плечами: может, и так. Ясно, что не удалась у меня затея с карпами на огородном пруду. Конечно, если ставить аэратор, не давать застаиваться воде, тогда, может, и будет толк. Так и делает народ, этим и спасается. Придумывают даже всякие интересные приспособления, работающие от ветра, которые хоть и немного, но гоняют воду. Да, надо обдумать эти решения, а то раз – и погубил рыбу. Хорошо еще, что немного запустил, основную массу отнес в лесной пруд.
А, кстати, как он там, этот секретный пруд? Моя головная боль, причина постоянных переживания и тревожных снов… Вдруг и там такая же картина: приеду, а карпы – кверху брюхом? И ведь нет времени доехать до него, навалили бумажной работы в институте: грядет плановая проверка ВУЗа, некогда думать о карпах, надо срочно наводить порядок в рабочих программах. Терпеть не могу такую работу. Да и не я один: все, как услышали, что снова надо по новому образцу программы переделывать, так и взвыли! Делать то же самое, но в другой форме: здесь добавить, здесь убрать. А в итоге – шило на мыло, но, если не сделаешь – беда будет, большая беда... Какие уж тут карпы?
Наконец, где-то к маю выдался свободный денек. Да и, если честно сказать, просто все бросил и поехал. А то скоро огород пахать и картошку сажать, вообще некогда будет в лес выбраться. Двадцать с лишним соток не быстро к посевной подготовишь…
Как прекрасен в эту пору лес! Еще нет на деревьях листвы, едва показалась под ними редкая трава, но уже повсюду заметен нежно-зеленый цвет набухших почек, ощущается тонкий и свежий аромат, идущий от них – аромат весны. На опушке стаями перелетают с места на место скворцы, оживленно спорят о чем-то воробьи. А над полем, по которому я кое-как ехал в сторону леса на велосипеде, с трудом проворачивая испачканные в грязи колеса, раздавалась трель жаворонка. Такая красота и… груз недоделанных бумажных работ висит над душой! И кто все это придумал?!
Не представляете, сколько я добирался до пруда! При этом какую-то часть дороги я все же смог преодолеть на велосипеде, но, в основном, шел пешком, ведя его рядом. По самой дороге идти не было ни желания, ни возможности: под силу проехать по ней можно было только трактору. А идти по краю дороги - означало постоянно обходить кусты и перебираться через упавшие деревья или сухие сучья. Вот и получилось, что пока шел, полдня и прошло.
Но вот, наконец, сквозь деревья показался прудик. Нервы – на пределе: боюсь увидеть белые бока не переживших зиму карпов… Я все ближе и ближе… С шумом поднялись с его поверхности три крупные утки, взлетели тут же над лесом и скрылись за деревьями. Какой-то невидимый для меня зверь уходил кустами от пруда вглубь леса, хрустел ветками. Вот ведь, постоянно рядом кто-то обитает! Правильно говорят: где нет человека, любая живность приживется.
Тут и лоси, и кабаны, и косули, говорят, встречаются у нас еще и волки, и рыси. Я уж не говорю о мелких животных, вроде лис, зайцев, енотов, хорьков, о бобрах и норках, в конце концов… Все научились быть начеку, и при первой же опасности спешат скрыться. Вот и сейчас: кто так шумит в чаще? Пусть меня, конечно, только карпы интересуют, но, и интересно было бы посмотреть, как приходят сюда на водопой лоси, как строит плотину бобр, как выводит в сумерках из осоки своих цыплят водяная курочка. Конечно, интересно, но для этого надо работу бросать и ходить по лесу, устраивая фотоохоту на кабанов в болоте или, на худой конец, на зайцев на морковном поле, как и советовала мне Олеся. Ладно, все это шутки, а сейчас мне надо понять, все ли нормально с карпами. Я положил велосипед и подошел к воде.
Чище и прозрачнее и быть не может: отчетливо видна старая листва на дне, темные водоросли, палки, коряжки… Никаких следов замора не наблюдается вообще. И слышно, как весело журчит неподалеку ручеек, переливаясь через бобровую плотинку. В одном месте у берега было больше всего коряг, кое-где между ними уже появилась ряска. Приблизившись, я сильно хрустнул веткой, и тотчас же от берега пошли волны: я смог мельком увидеть крупную рыбу, устремившуюся в глубину. И чуть в стороне – тоже разошлись волны: видно, карпы стояли под ряской, греясь на солнышке! Как же я обрадовался! Значит, все получилось! Хоть здесь-то рыба хорошо пережила зиму, а то после неприятностей с огородным прудом я так и думал, что все эти эксперименты пора заканчивать, и не мучить ни себя, ни рыбу! Как же поднялось мое настроение: ликуя, я продолжил осмотр пруда, постоял и полюбовался спасителем – ручейком, который, на мой взгляд, и сыграл главную роль в успешной зимовке карпов, потом спугнул с мели еще одну рыбину. Скоро, скоро можно будет сюда уже и на рыбалку приезжать: а, интересно, будут в этом году они метать икру или еще малы для этого? Ведь вот, взять тех же карасиков: доросли до размера в ладонь, и уже нерестятся. А эти чуть ли не килограмм веса нагуляли: представьте, приду на пруд, а тут уже новое поколение подрастает! И так каждый год! Вот будет здорово!
Мечтать, конечно, не вредно… Однако, в следующий раз, когда я, в предвкушении интересной рыбалки, приехал на пруд уже с удочками, результат этой рыбалки ну никак моим ожиданиям не соответствовал: вроде, и тот же пруд, те же снасти, чмокающие в ряске и гуляющие по поверхности карпы, а клева – нет. Что я только не предпринимал: экспериментировал с насадками, менял места, подкидывал червя прямо под самый нос карпам, в коряги. Все было тщетно. Но я, видя, что рыба никуда из водоема не исчезла, абсолютно не грустил по этому поводу, оставил удочки и отправился погулять вокруг прудика. В воздухе стоял дивный аромат молодой листвы, вокруг «барашков» ивовой поросли гудели шмели, и вилась мошкара, лес оглашали птичьи голоса. То и дело с берега в воду от меня скакали лягушки. Прорезалась по берегам осока. Отцветала мать-и-мачеха. А ручеек-то практически исчез! Осталась тоненькая струйка, течет даже не через плотинку, а сочится сквозь нее.
Вдоволь наглядевшись на окружающую меня красоту, я собрался и уехал домой. Значит, еще не сезон: скорее всего, не прогрелась вода. Поэтому не надо впустую тратить время на ожидание поклевки, а лучше поплотнее заняться огородом или еще какими, более важными, делами. Так я и сделал, а на секретный пруд поехал где-то через полторы недели, уже в двадцатых числах мая. На этот раз карпы оказались менее капризными, за три часа мне удалось поймать их три штуки и, что интересно, размером они были практически одинаковы. Дома я положил пакет с рыбой на цифровые весы: два килограмма сто одиннадцать граммов! Значит, в среднем, по семьсот граммов в каждом. Получается, что с октября и по май рыбы абсолютно не набрали веса, а, может быть, даже немного и похудели за зиму. Когда я их почистил, то обнаружил, что их брюшки практически пусты, видимо, рыба только-только начала кормиться, не оказалось в них ожидаемой икры или молоки. Ну, что же, значит, нереста не будет, еще не достигли рыбы нужного возраста.
Кстати, подъезжая к пруду на этот раз ранним утром, мне впервые удалось увидеть двух косуль, которые лежали в невысокой травке на его берегу. Мы заметили друг друга почти одновременно: животные тут же вскочили, и, передвигаясь не бегом, а длинными прыжками, исчезли в зарослях. Долго еще стоял треск. И, пока я рыбачил, несколько раз слышал, как будто кто-то шел кустами по направлению к пруду, но, почуяв меня, останавливался и возвращался назад. Признаюсь, немного неуютно я себя чувствовал, несмотря на клев. Да, и опять оборвал два крючка на корягах.
Продолжение следует...
