Есть ли перспективы у «Блюзменов»?
«Блюзмены» два года подряд пролетели мимо розыгрыша Кубка Стэнли. На сегодня шансы команды на плей-офф тоже не выглядят высокими – состав стал глубже, но не мастеровитее.
Прошлый сезон
- Рекорд: 43 – 33 – 6
- Место в Центральном дивизионе: 5
- Место в Западной конференции: 9
- Место в НХЛ: 16
- Кубок Стэнли: –
- Лучший бомбардир регулярного сезона: Роберт Томас – 88 (26+60)
- Лучший бомбардир плей-офф: –
- Индивидуальные призы: –
Начнем с положительных аспектов. После увольнения Крейга Беруби, с его сержантскими замашками управления и сенсационно завоеванным Кубком Стэнли, на тренерский мостик взошел канадский наставник Дрю Баннистер, трудившийся до этого в фарме. Смена тренера положительно повлияла на «Блюз» – команда включилась в гонку за уайлд-кард, завершив последние 18 поединков с рекордом 11-5-2. В мае Баннистер избавился от приставки «и.о.», получив полноценный контракт.
Однако летом генеральный менеджер Дуг Армстронг ясно дал понять, что не собирается вносить существенные изменения в ростер. Сделав оффершиты игрокам «Эдмонтона» Филипу Бробергу и Дилану Холлоуэю, генмен сосредоточился на укреплении боттом-6. Дело хорошее, но фанаты, конечно, ожидали работы по первым звеньям.
Первое звено 2024/25
- G №50 Биннингтон (Канада)
- D №55 Парайко (Канада)
- D №4 Ледди (США)
- R №25 Кайру (Канада)
- C №18 Томас (Канада)
- L №63 Нейборс (Канада)
Вратари
Тандем гоали, состоящий из Джордана Биннингтона (отраженные броски – 91,3% в прошлом сезоне) и Джоэля Хофера (91,4%), выглядит довольно-таки надежно. Единственное – Биннингтону в возрасте 31 года как-то нужно научиться справляться со своими нервами. Голкипер то ударит соперника, забросившего ему шайбу, то опубликует в соцсетях серию высказываний, через короткое время признанных расистскими и женоненавистническими. В раздевалке вратаря осторожно именуют Ticking time bomb («Тикающая бомба замедленного действия») – довольно исчерпывающая характеристика.
Хофер провел первый сезон в качестве полноценного бэкапа, продемонстрировав высокий уровень и удостоившись личной похвалы от Дрю Баннистера, предпочитающего не акцентировать внимание на отдельных игроках. В стартующем первенстве мы вправе ожидать, что 24-летний канадский голтендер проведет не менее 30 поединков.
Российские игроки:
- L Петр Бучневич
- L Алексей Торопченко
Защита
Специфика обороны «Сент-Луис Блюз» заключается в практически полном отсутствии новомодных сегодня пакмуверов. Сборка дефенсменов – классическая, если не сказать олдскульная (Крейг Беруби одобряет), поэтому синяя линия не набирает много очков, сосредоточившись на оборонительной миссии.
Семи игрокам D-корпуса больше 30 лет, включая и ультраветерана Райана Сутера, который объединен в третьей паре вместе со Скоттом Перуновичем, фамилия которого звучит как древнерусское отчество, хотя на самом деле его предки эмигрировали в США из Черногории.
В целом, оборона команды из штата Миссури неплохая, исполнительная, ответственная и… максимально приземленная.
Разбивка ростера по странам:
- Канада – 10
- США – 7
- Россия, Швеция – 2
- Финляндия, Франция, Чехия, Новая Зеландия – 1
Атака
Главный атакующий актив – умный плеймейкер Роб Томас, в прошлом сезоне набравший рекордные для себя 86 баллов. Забивать могут и Шенн, и Кайру, но в глаза бросается отсутствие глубины атаки. К проблемам со вторичным скорингом прибавляется и откровенно плохая реализация лишнего: в прошлом сезоне спецбригады большинства «Блюзменов» добивались успеха в минорных 23,1% розыгрышей – это 27-й показатель в лиге.
Ждать ли от кого-нибудь прорыва? В «Энтерпрайз-центре» считают, что да, имея в виду 22-летнего Джейка Нейборса, выбившего в прошлом сезоне 38 баллов, и 23-летнего спидстера Дилана Холлоуэя, рекорд которого в НХЛ – два раза по 9 очков за сезон с «Эдмонтоном». Но если у Нейборса действительно виден потенциал, то Холлоуэй, конечно, не выглядит игроком с перспективами в Топ-6.
Самые высокооплачиваемые игроки:
- Джордан Кайру, Роберт Томас – $8,12 млн
- Джастин Фолк, Тори Круг, Колтон Парайко, Брэйден Шенн – $6,50 млн
- Джордан Биннингтон – $6,00 млн
Прогноз
Анализируя дивизион Централ, можно сказать, что гипотетическое участие «Сент-Луис Блюз» в плей-офф во многом будет зависеть от формы их соперников, но прямо сейчас команда не выглядит претендентом на участие в Кубке Стэнли-2025. В коллективе не хватает лидера обороны, которым в свое время являлся Алекс Пьетранджело, а глубина атаки вызывает серьезное беспокойство. К тому же, Дрю Баннистер проведет свой первый полноценный сезон с игроками – уже без фактора психологического подъема, который зачастую возникает у скейтеров сразу после смены наставника.
Как мы хорошо знаем из творчества вокально-инструментального ансамбля, являвшегося ярким представителем российской рок-сцены, эта музыка будет вечной только при непременном условии замены батареек.
А вот их-то Дуги Армстронг как раз менять и не стал.