Высоко в заснеженных горах, среди древних скал, жил грифон по имени Азарий. Он был последним из своего рода — величественное существо с телом льва и крыльями орла, когда-то грозный и гордый страж этого мира. Его перья сияли золотом, а глаза смотрели на мир с мудростью веков. Но с годами мир изменился, и магические существа, такие как Азарий, стали исчезать, забытые людьми и временем.
Когда-то грифоны жили большими стаями, охраняя священные места и следя за равновесием природы. Люди почитали их, воздавали им почести и приносили дары. Но со временем человечество начало забывать об этих легендарных существах. Люди стали захватывать земли, разрушать леса, возводить города, и магия постепенно угасала. Грифоны начали исчезать один за другим, пока не остался только Азарий — последний свидетель былого величия своего народа.
Он продолжал жить в горах, охраняя древний храм, забытый и заброшенный людьми. Этот храм был для него домом, наполненным воспоминаниями о тех временах, когда грифоны парили в небесах, а их рев наполнял сердца людей страхом и благоговением. Азарий любил этот храм, но с каждым днём одиночество становилось всё невыносимее.
Иногда он взлетал высоко над облаками, надеясь увидеть кого-то из своих сородичей, надеясь услышать знакомый крик грифона, но небо было пустым. Каждый раз он возвращался в свой каменный дом, его сердце наполнялось тяжестью, а крылья — усталостью.
Однажды в холодный осенний вечер, когда ветер завывал среди скал, Азарий почувствовал, что его силы покидают его. Он знал, что магия, которая когда-то текла в его венах, ослабевает. Грифон был древним существом, но даже его жизнь не могла продолжаться вечно. Он задумался о том, что останется после него. Кто запомнит грифонов? Кто будет помнить их величие, их долг защищать этот мир?
На следующее утро Азарий отправился в последний полёт. Он взмыл в воздух, расправив свои массивные крылья, и полетел над горами, лесами и реками. Каждый взмах крыльев наполнялся болью, но грифон продолжал свой путь. Он видел, как менялся мир под ним: деревни, что когда-то были крошечными, разрослись в города, а леса превратились в поля. Он пролетал над местами, где когда-то жили его сородичи, но там теперь не было ничего, кроме руин и пепла.
Когда солнце начало садиться за горизонт, Азарий вернулся к своему храму. Он приземлился у входа, тихо дыша, его крылья опустились на землю. Грифон понимал, что это его последний вечер. Он подошёл к статуям древних грифонов, вырезанных в камне, и тихо присел перед ними. Эти статуи были символом его рода, воспоминанием о тех, кто был до него.
Азарий закрыл глаза и вспомнил все моменты своей жизни: полёты над облаками вместе с другими грифонами, битвы за сохранение равновесия в мире, дни, когда он был молод и полон сил. Но с этими воспоминаниями приходила и боль утраты — осознание того, что его больше никто не помнит, что его сородичи исчезли, а магия ушла вместе с ними.
Ветер тихо завывал среди гор, обнимая старого грифона, как последний прощальный жест природы, которую он столько лет защищал. Азарий глубоко вздохнул и лёг у подножия статуй. Он больше не почувствовал холода — лишь тихую, смиренную усталость.
Когда солнце окончательно село, грифон замер. Его глаза, некогда сияющие мудростью веков, закрылись навсегда. Он оставил этот мир, как и все другие грифоны до него, оставив после себя только руины храма, забытые и заброшенные среди скал.
Прошли годы, десятилетия, а потом и столетия. Люди всё реже поднимались в горы, и храм остался забыт. Только ветер иногда приносил в долины тихий, едва слышный шёпот — словно вздох древнего существа, которого больше не существует, но чья память всё ещё живёт в горах, среди камней и облаков...