МикроРНК: что это и почему это важно?
Американские учёные Виктор Амброс и Гэри Равкин удостоены Нобелевской премии по медицине 2024 года за открытие микроРНК — молекул, которые играют ключевую роль в регуляции генов. Это открытие объяснило, как клетки одного организма могут специализироваться и выполнять разные функции, несмотря на то, что у них одинаковый набор генов. То есть, как одна клетка становится мышечной, а другая — нервной, даже если они «читают» одни и те же генетические инструкции.
Гэри Равкин с юмором описал свои ощущения от победы:
«Получить Нобеля — это как попасть в главную лигу, это не просто любое шоу, это то самое шоу».
Он и Амброс давно работают вместе, и их совместная работа, по словам Равкина, сделала их «неразлучными».
Амброс поддержал друга: «Приятно разделить эту награду с таким замечательным человеком».
Как работает микроРНК
Открытие микроРНК стало прорывом в понимании, как клетки общаются между собой. Эти маленькие молекулы РНК регулируют работу генов и помогают клеткам «общаться» для создания сложных структур в организме. До этого открытия учёные не знали, что столь небольшие молекулы могут так сильно влиять на процессы внутри клеток.
Виктор Амброс и Гэри Равкин начали свои исследования в конце 1980-х годов, изучая небольшого круглого червя. Тогда их выводы о микроРНК посчитали специфичными только для этого вида. Но исследования Равкина в 2000 году показали, что этот механизм был важен для всех животных на протяжении более 500 миллионов лет.
Примеры использования открытия в медицине и науке
МикроРНК вмешивается в процесс расшифровки информации из мРНК, о которой, кстати, шла речь в прошлом году, когда Нобелевскую премию получили учёные, разработавшие вакцины от COVID-19. То есть микроРНК — это своего рода система настройки, которая позволяет клеткам выполнять разные задачи, используя одну и ту же ДНК. Благодаря этому исследованию стало лучше понятно, как клетки управляют своими функциями, что открывает новые возможности для лечения таких заболеваний, как эпилепсия.
Многие учёные, включая профессора Яноша Хеллера из Дублинского университета, отмечают, что благодаря этому открытию медицина получила новые перспективы в понимании болезней.
Нобелевская традиция и история открытия
Каждый год Нобелевская премия по физиологии или медицине — это не просто признание великих научных достижений, но и начало серии объявлений других премий. Созданная по завещанию Альфреда Нобеля, она ежегодно отмечает прорывы в науке, литературе и мире с 1901 года.
Среди лауреатов прошлого — такие легенды, как Иван Павлов за его исследования поведения в 1904 году и Александр Флеминг, открывший пенициллин в 1945 году. А в прошлом году награду получили венгерский учёный Каталин Карико и её американский коллега Дрю Вайсман за вклад в разработку вакцин от COVID-19.
Что это значит для будущего науки?
Открытие микроРНК показывает, как много нам еще предстоит узнать о том, как функционирует жизнь. Это может стать основой для новых методов лечения генетических заболеваний и понимания того, как работают клетки в сложных организмах. Впереди — целое поле новых исследований, которые могут изменить наше понимание биологии и медицины.
Как вы думаете, какие ещё открытия ждут нас в области генетики? Делитесь мнением в комментариях!
Наука рулит, а мы следуем за ней! Оставайтесь любознательными!
Подписывайтесь на наш канал, если еще этого не сделали.
