Ученые в очередной раз провели подсчет.
В 1804 году население нашей планеты впервые достигло миллиарда человек, и с тех пор увеличивалось все быстрее и быстрее. В 2022 году ООН объявила, что теперь планету населяет восемь миллиардов людей. Сколько же людей живет в мире сейчас, и чего нам ждать в будущем?
Фундаментальный вопрос, который беспокоит любого редактора энциклопедии, осветил портал IFLScience. Во-первых — точного ответа, разумеется, нет: люди рождаются и умирают на планете каждую секунду, переписи не всегда проводятся точно, устаревают, а в некоторых регионах учет не проводится вовсе.
Сайты, посвященные количеству людей на планете, работают по алгоритмам, отталкивающимся от динамики роста за прошедшие годы. На сайте World Meter это число перевалило за 8 миллиардов и 181 миллион, а на The World Counts оно составляет 8 миллиардов и 135 миллионов. Бюро переписи населения США оценивает число людей на планете в 8 миллиардов и 77 миллионов.
Конечно, бегущие цифры не означают, что этим сервисам известно, сколько людей на планете находится в данный момент — сервис собирает статистику из всех доступных открытых источников, сопоставляет с данными за прошлые годы и выстраивает прогнозируемую шкалу роста на год вперед, по которой и «бежит» число. Тем не менее, такой прогноз получается достаточно аккуратным для развлекательного онлайн-сервиса.
Сколько нас будет в будущем?
Вне зависимости от оценок текущего населения планеты, специалисты сходятся в одном: «взрывной» рост популяции людей последних двух веков замедляется, и постепенно численность нашего вида на планете стабилизируется. ООН прогнозирует, что к 2085 году население Земли будет составлять 10,3 млрд, а к 2100 году даже упадет до 10,2.
Если прогноз исполнится, то население планеты сократится впервые с эпидемии Великой чумы 1346−1353 годов. Тогда пандемия унесла, по разным оценкам, жизни от 70 до 200 миллионов человек.
Впрочем, грядущее замедление роста не будет связано с катастрофическими событиями (по крайней мере, специалисты не берутся их предсказывать). Основная причина — падение уровня рождаемости в урбанизированных регионах развитых стран, где рост существенно замедлился уже сейчас. Рекордсмен по этому параметру, согласно публичным отчетам ЦРУ — Острова Кука, где население сокращается на 2,24% в год.
Низкая рождаемость и повышающаяся продолжительность жизни — проблема не только для стран Европы, но и, к примеру, острый вопрос для Азии Вот лишь два случая, о которых мы рассказывали за последнее время: в Южной Корее, чтобы повысить рождаемость, предложили отдавать девочек в школу на год раньше, а в Китае уже через 5 лет число домашних животных превысит количество детей.