Вы космонавт, находитесь в космосе, созерцаете бескрайние просторы Вселенной, и вдруг вспоминаете, что сегодня выборы. Ваша космическая станция медленно движется по орбите Земли, и кажется, что вы так далеки от всех земных дел. Но если вы астронавт из Техаса, вам не нужно беспокоиться о том, что вы пропустите важное голосование.
В 1997 году законодательное собрание Техаса приняло законопроект, который позволил астронавтам, проживающим и тренирующимся в Космическом центре имени Джонсона НАСА в Хьюстоне, голосовать заочно из космоса. Этот шаг сделал Техас единственным штатом в США, предоставившим своим жителям такую уникальную возможность.
Процесс голосования для астронавтов устроен очень просто. В день выборов астронавты получают электронную форму бюллетеня, которую они могут заполнить на борту Международной космической станции. Затем заполненный бюллетень отправляется обратно на Землю через защищённый канал, чтобы быть учтённым в общем голосовании. Таким образом, даже находясь на орбите, астронавты могут исполнить свой гражданский долг.
Одним из первых, кто воспользовался этой уникальной возможностью, был астронавт Дэвид Вулф. В 1997 году, находясь на борту космической станции "Мир", он проголосовал на выборах в Хьюстоне. Этот момент стал знаковым и продемонстрировал, что никакие расстояния не могут помешать гражданам выполнять свои обязанности.