Приветствую Вас мои космические друзья!
Ох уж эти городские легенды - Чупакабра, Йети, похищения инопланетянами, Кыштымский карлик Алёшенька, перевал Дятлова, фейковые полеты американцев на Луну. Ну и конечно, Вы все наверное слышали миф о космической ручке? Эта легенда прошла путь от слухов, до городской легенды. Легенда о ней ушла в народ, а в народном фольклоре она переросла в анекдоты. Причем эта легенда по сей день жива и известна не только в России но и в США.
Легенда о космической ручке
История легенды такова. В 1960-х годах астронавты НАСА обнаружили, что их ручки не работают в условиях невесомости. Поэтому, самые крутые инженеры НАСА принялись за работу и спроектировали чудо-ручку. Она могла писать кверху ногами, писала в вакууме, и в условиях невесомости. Она писала даже под водой! И стоила она всего миллион долларов! В то же самое время, хитрые, смекалистые русские космонавты использовали карандаш. 😂 Oh those Russians (ох уж эти русские)!
Эта история, как и большинство современных городских легенд, распространялась из уст в уста, ну а с распространением сети Интернет, стала гулять и там. И, конечно же, как и любая долгоживущая байка и легенда, эта история была приукрашена, а стоимость пишущего устройства становилась все выше - от миллиона долларов, до ста миллионов и миллиарда долларов, в разных вариациях этой легенды. Несомненно, в какой-то момент стоимость сравняется с мифической ценой миссии на Марс - триллионом долларов. 😁 Но это не точно.
Городские легенды выживают, потому что существуют в социуме. Миф о космической ручке за миллион долларов подкрепляет несколько конкретных стереотипов, таких как - ботаники-инженеры НАСА любят переделывать всякую ерунду, да хоть колесо, ну а правительственные бюрократы, любят тратить деньги налогоплательщиков на всякие глупости. Другой распространенный стереотип — наш смекалистый русский народ не тратит время на всякую мелочь, а берет то что есть под рукой и делает свою работу.
Эти стереотипы продолжают жить, например, утверждения о том, что агентство НАСА бюрократизировано, тогда как у нас все просто, дешево, надежно и практично как автомат Калашникова. В этих стереотипах конечно есть доля правды, но, конечно же, реальность гораздо сложнее.
Что же касается мифа о "Космической ручке стоимостью в миллион долларов", то ее история, на самом деле, началась с очень дорогого карандаша.
"Джемини" и космический карандаш
23 марта 1965 года космический корабль "Молли Браун" (миссия "Джемини-Титан 3") стартовал с мыса Канаверал в полет, который длилась чуть менее пяти часов. На борту находились Гас Гриссом и Джон Янг.
Полет получил известность вскоре после своего окончания. Когда астронавты после полета были на пресс-конференции и их спросили о "контрабандном" сэндвиче с колбасой (некоторые источники утверждают, что это был сэндвич с ростбифом), который Янг пронес на борт корабля вместо официально одобренной еды, которую предоставили астронавтам. Хотя вопрос на первый взгляд может показаться глупым, он имел более серьезный подтекст, из-за опасений, что астронавты могли сделать это специально.
В то время у астронавтов был эксклюзивный контракт с журналом Life, и репортеры и члены Конгресса предполагали, что астронавты были склонны провозить контрабандные предметы или участвовать в разных медийных выходках, создавая инфоповоды, подробности которых журналисты раскрыли бы позже, только в своих эксклюзивных статьях. Другая проблема заключалась в том, что врач не одобрил этот сэндвич и был обеспокоен из-за возможных крошек, а также из-за того, что сендвичу было два дня.
Однако это был второй инцидент связанный с этим полетом. Ранее несколько газет сообщили, что на борту корабля будет находится два карандаша по цене $128,84 за штуку, а агентство НАСА потратило $4382,50 на покупку 34 таких карандашей.
Представители общественности были возмущены расточительными расходами НАСА и, естественно, потребовали ответов от своих конгрессменов. Ровно за два года до полета, конгрессмен Джон Уайдлер из Четвертого округа Нью-Йорка и член Комитета по науке и астронавтике Палаты представителей написал письмо администратору НАСА Джеймсу Уэббу, с просьбой провести полное расследование покупки дорогостоящих карандашей и объяснить, почему их высокая стоимость была оправдана. НАСА также получило другие подобные письма, например, от президента компании Elgin School Supply Company из Сан-Франциско.
Чиновникам НАСА пришлось объяснять Конгрессу, и людям вроде президента компании Elgin School Supply Company, что карандаши были сделаны из легких, высокопрочных материалов, которые можно было прикрепить к внутренней части космического корабля. Корпуса карандашей были расширены, чтобы астронавты могли пользоваться ими, не снимая громоздких перчаток скафандра. Пишущий механизм внутри корпуса был закуплен в местном магазине офисных принадлежностей и стоил 1,75 доллара за штуку.
Шумиха вокруг карандашей в сочетании с полемикой вокруг сэндвича заставили НАСА провести внутреннее расследование, относительно того, какие предметы были на борту космического корабля и почему. Расследование показало, что в дополнение к сэндвичу астронавты пронесли на борт: американский флаг (вывешенный с одобрения руководства), кольцо с бриллиантом, принадлежащее Гриссому, флорентийские кресты, которые астронавтам прислал кто-то из Италии, иииии тадам...бюстгальтер (надеюсь, его не носил кто-то из астронавтов) 😆. Дик Слейтон (директор по работе с экипажем) предупредили астронавтов о таких выходках в будущем.
Но самыми чувствительными предметами, перевозимыми на борту "Молли Браун", были… четыре карандаша Pentel, стоимостью 0,49 долларов за штуку. Дику Слейтону было поручено "принять все меры предосторожности, чтобы эти предметы не стал достоянием общественности», — написал следователь после инцидента. Легко понять, почему. Конгресс и общественность были возмущены дорогими механическими карандашами за 129 долларов, но они разозлились бы еще сильнее, узнав, что на борту корабля были карандаши производства Японии.
Жалобы общественности и конгресса на высокую стоимость чего-то столь простого, как карандаш, не так уж и необычны. Каждые несколько лет в США, да и во многих других странах случаются скандалы, когда кто-то раскрывает высокую стоимость, которую правительство платит за, казалось бы, простой предмет, такой как молоток или кофемашина для офиса. Причина в том, что такие предметы очень узнаваемы. Мало кто понимает, сколько должна стоить солнечная панель космического корабля или гироскоп, и поэтому никто не знает, обманывает ли налогоплательщика недобросовестный подрядчик.
Но многие также не понимают, что во многих случаях вполне обычные устройства и вещи могут быть дорогими, когда их приходится переделывать для особых условий, особенно когда они производятся в небольших количествах. Обычные предметы дешевы, прежде всего, когда их производят в больших количествах, но когда государственному учреждению нужно всего несколько десятков из них, разработанных по уникальным спецификациям, они становятся предметами специального назначения и конечно же имеют другую цену.
Космическая ручка Фишера
Спустя несколько лет после полета "Молли Браун" и после того, как НАСА ввело гораздо более строгие правила проноса личных вещей на борт космических кораблей, проклятие письменных принадлежностей вновь всплыло на поверхность.
В середине 1960-х годов Пол Фишер из компании Fisher Pen Company разработал космическую ручку Space Pen. Он сделал это самостоятельно, без запроса со стороны НАСА и без денег которое выделило агентство. Чего он действительно хотел от НАСА, так это рекламы. С этой целью ему удалось убедить своего конгрессмена включить историю продвижения его космической ручки Space Pen в протокол Конгресса в марте 1966 года. Затем Фишер связался с НАСА и запросил рецензию на рекламную литературу о космической ручке.
Представитель НАСА оценил рекламный текст о ручке Space Pen и отметил, что компания никогда не имела и не имеет контракта с НАСА (Центром пилотируемых космических аппаратов) на поставку ручки Space Pen для использования в пилотируемых космических кораблях. Однако рассматривалась закупка другой ручки компании Fisher, которая была известна как AG-7, для использования на борту американских космических кораблей.
Спустя два месяца после того, как Фишер впервые связался с НАСА, космическое агентство отклонило рекламу его космической ручки, которую агентство назвало "вводящей в заблуждение". В то время отдел закупок НАСА закупал ручки AG-7 компании Fisher по цене 4 доллара за штуку (существенная сумма для 1967 года) и не покупал ручку Space Pen, которая стоила 1,98 доллара.
Различные документы показывают, что НАСА не разрабатывало ручку Space Pen и изначально даже не покупало ее. Доподлинно неизвестно, сколько компания Fisher Pen потратил на разработку ручку Space Pen, да и в конце концов это были частные, а не государственные финансы.
К чести Фишера, его компания выпустила хорошую ручку. Через несколько лет НАСА действительно покупало ручки Space Pen, которую агентство называло "Data Recording Pen". Компания выпускала несколько моделей ручек, которые обозначались как -204, -207 и -208. Ручки использовались на борту миссий "Аполлон" и "Скайлэб". И в тот момент Фишер мог честно утверждать, что ручка Space Pen летала в космос и использовалась американскими астронавтами. Естественно, это стало ключевой частью рекламной кампании Fisher.
Миф о расточительной бюрократии
Миф о космической ручке за миллион долларов — это всего лишь легенда. Ручки никогда не стоили больших денег и не были разработаны расточительными бюрократами или чрезмерно активными инженерами НАСА. Реальная история космической ручки менее интересна, чем миф, но во многих отношениях более познавательна. Это не история о бюрократах НАСА и смекалистых русских, а история умного капиталиста, который создал превосходный продукт и провел инновационный маркетинг. Однако эту историю немного сложнее продать публике, которая верит в то, во что хочет верить.
Ну а на этом на сегодня все! А что думаете вы мои дорогие читатели? Пишите ваши комментарии.
И да! Чуть не забыла! Среди моих подписчиков много людей работавших, либо работающих в космической сфере, расскажите, а как у нас? Неужели космонавты пишут карандашами, как утверждает городская легенда? Заранее спасибо!