В 2017–2018 годах, когда Бишимбаева судили за коррупцию, вместе с ним по делу проходили еще 22 человека, в том числе бизнесмен Бауржан Есмуханов. Его оштрафовали на 672 млн тенге за дачу взятки. Есмуханов тогда признался, что был вынужден давать взятки, чтобы заработать на лечение тяжело больного сына.
После вынесения приговора Есмуханов обратился к Нурлану Сулейменову (его полный тезка числится руководителем ТОО «AstanaCityDevelopment»), который убедил его, что имеет связи в в Администрации президента, Генеральной прокуратуре, налоговых органах Астаны и сможет формально закрыть штраф за 10% от суммы.
С июня 2018 по декабрь 2020 года Есмуханов перевёл Сулейменову почти 80 млн тенге. Взамен он получил поддельные банковские квитанции на сумму 739 млн тенге, из которых только одна оказалась подлинной.
Сулейменова приговорили к 10 годам лишения свободы за мошенничество, а также конфисковали его имущество. Есмуханов в итоге не смог избежать ответственности — вместо штрафа ему было назначено 10 лет лишения свободы.
