Американские ученые Виктор Эмброс и Гэри Равкун стали лауреатами Нобелевской премии 2024 года по физиологии и медицине за открытие молекул микроРНК и их роль в посттранскрипционной регуляции экспрессии генов. Исследования этих молекул начались еще в 1993 году, когда ученые впервые обнаружили микроРНК в организме круглого червя C. elegans. Это открытие стало важным шагом в понимании генетической регуляции, так как микроРНК не кодируют белки напрямую, но регулируют работу других генов путем ингибирования их продукции на уровне белкового синтеза.
МикроРНК были долгое время недооценены научным сообществом, однако позже выяснилось, что они присутствуют в тысячах разновидностей у человека и играют ключевую роль в регуляции генов, включая механизмы, участвующие в развитии рака, сердечных заболеваний и нейродегенеративных состояний. Эти исследования не только привели к новым методам диагностики и лечения, но и открыли новые направления в генетике и биологии.
Сегодня роль микроРНК выходит далеко за рамки простого механизма регуляции генов. Они участвуют в сложных физиологических процессах, включая иммунную защиту и контроль продолжительности жизни. Исследования Эмброса и Равкуна привели к созданию новых терапевтических подходов, например, уже существуют клинические испытания методов лечения сердечно-сосудистых заболеваний на основе микроРНК.
Таким образом, открытие микроРНК стало важным вкладом в биомедицину и привело к созданию новых стратегий для лечения ряда тяжелых заболеваний. Их исследования подчеркивают важность фундаментальных научных изысканий, которые могут привести к неожиданным прорывам в медицине.
Сейчас размер Нобелевской премии составляет 11 млн шведских крон (более 900 тысяч евро)