– Батя, готово! – Алексей, вытирая руки ветошью, еще раз осмотрел двигатель. – Проверишь?
Михаил, плотный мужчина под шестьдесят, взял в руки переносной светильник, внимательно осмотрел сборку. Динамометрическим ключом проверил усилие затяжки крепежа и удовлетворенно крякнул:
– Запускай!
Двигатель заработал мягко, шепотом рассказывая о умелых руках ремонтников, каких в городе раз-два и обчелся.
– Порядок, Леша! Можно выгонять. Звони клиенту, пусть забирает.
Алексей, предварительно накинув на спинку и сиденье водителя чистую тряпицу, сел за руль и аккуратно выгнал машину из мастерской. Еще один автомобиль вернулся к полноценной жизни!
Алексей с отцом работали в паре. Работали «на себя», арендовав большой, вместительный гараж, где разместили оборудование для шиномонтажа и ремонта двигателей. Центральную часть занимал «подъемник», остальное оборудование мостилось вдоль стен. В углу – небольшая комната отдыха. Клиенты, убедившись в добросовестном отношении к делу, записывались в очередь и готовы были ждать неделями, лишь бы доверить им свои машины. В основном это были подержанные иномарки на втором десятке лет, были и старше. Почти все они обретали вторую жизнь, после вмешательства отца и сына, или, как минимум, продлевали ее. Владельцы новых машин сюда заезжали редко, предпочитая ремонт в сервисных центрах.
Присели у открытых ворот, на улицу выходить не хотелось – моросил дождь, мелкий, осенний. В пол-голоса переговаривались о делах, заботах:
– Что там у нас дальше?
– «Форда» должен пригнать клиент, с коробкой у него что-то.
– Механика или автомат?
– Механика. Снимать придется, перебирать. Похоже - подшипники под замену пойдут.
– Посмотрим... – Алексей огляделся. – Что-то не идет наш хвостатый сторож. А на улице – дождь. Промокнет глупая.
Хвостатым сторожем они называли трехцветную кошку, которая повадилась устраиваться на ночлег в мастерской после их ухода. Жесткий прорезиненный «фартук» гаражных ворот оставлял с краю щель, достаточную, чтобы туда могла протиснуться кошка. Они видели ее несколько раз, однажды она в испуге метнулась наружу, проспав время ухода. К людям кошка не шла, предпочитая оставаться в одиночестве. Где она блуждала днем – неведомо, но на ночь неизменно приходила в мастерскую. Мужики это точно знали, поскольку оставленные ими остатки обеда к утру исчезали, а на старой телогрейке, постеленной у стены, неизменно оставались ее шерстинки.
Прибыл, наконец, владелец отремонтированной машины, проверил работу, проехал, выслушал рекомендации ремонтников, расплатился с мужиками и убыл восвояси, довольный результатом.
Новый клиент загнал своего «форда», в довесок оставил пару задних «стоек» на замену и тоже убыл, получив уверения, что с утра плотно займутся его машиной.
Кошка пряталась рядом с мастерской, под мятым листом железа, бывшем когда-то капотом машины. Влажный ветер с капельками дождя задувал под него и иногда доставал до ее худенького тельца, отчего она вздрагивала.
– Ну, когда же, когда они уйдут!? Хочется скорее подобрать остатки пищи из старой миски, полакать молочка, или водички из блюдца, упасть на мягкую подстилку, уронить голову и забыться сном. Еще что-то в животике беспокоило ее и болело. Наконец-то запирают воротную калитку, садятся в машину. Все! Можно перебираться внутрь!
Но уснуть кошечке в эту ночь не удалось. Не смогла она и убраться поутру, как обычно. Не смогла. Потому, что ночью она стала мамой четырех котят, которых нельзя было оставить одних. Утром она в ужасе слушала, как гремят ключи отпираемых ворот, обреченным взглядом смотрела на вошедших людей и прищурив глаза скалила клыки, в надежде защитить своих деток. Но с места не двинулась и только прикрывала слепых малышей лапкой.
– Смотри, батя, что делается! Похоже, еще одна забота на нас свалилась!
– Не одна. – Михаил, стараясь успокоить нервничающую кошку, оглядел ее вместе с потомством. – Пять, считая мамашу! Ты, Леша, пока не переодевайся, сгоняй в ближайший магазин, возьми молочка и что-нибудь покушать мамаше. Она теперь не скоро на охоту выйдет.
Кошка, сообразив, что ни ей, ни деткам пока ничего не угрожает, успокоилась и продолжила вылизывать котят. Михаил тем временем прошел в комнату отдыха, где они с сыном переодевались и обедали, освободил угол и застелил чистой ветошью дно картонной коробки. Переставил поближе масляный нагреватель и включил его на полную мощность.
Когда Алексей вернулся с пакетом продуктов, хвостатое семейство уже расположилось в коробке. Кошка млела, подставляя худые бока непривычному теплу и уже без былого испуга поглядывала на мужиков.
– Иди сюда, красавица, - позвал Михаил кошку, плеснув в блюдечко молока и накрошив в миску пару сосисок.
Уговаривать ее не пришлось и через пару минут обе посудины были пусты, а кошка после бессонной ночи и тревожного утра, наконец почувствовала себя абсолютно счастливой. Она улеглась в коробку, оглядела деток, подмигнула мужикам и счастливо замурлыкала. Через пару минут она уже спала.
За работой время летело незаметно. Коробку сняли, разобрали, часть деталей шла под замену. Связались с владельцем местного магазина запасных частей, к счастью, все было в наличии. Определившись с ценой, отзвонились владельцу машины, согласовали стоимость ремонта. Алексей собрался ехать за запчастями, Михаил решил пока заняться заменой стоек.
– Чеки не забудь взять! – наказывал Михаил. – Перед клиентом отчитаться.
Михаил, не торопясь, менял стойку, когда к нему подошла кошка – мама. Мяукнула и присела рядом, словно вызывая того на разговор.
– А-а-а, мамаша пришла! – улыбнулся Михаил. – Уснули твои детки? Отдохни, пока маленькие, скоро они тебе дадут жару! Что ж ты так долго пряталась от нас? Не всегда, значит, нормальные люди тебе попадались?
Негромкое мурлыканье звучало как подтвержденье сказанному.
– Ничего, мамаша, поднимем мы твоих деток и хозяев им найдем. А тебя заберу к себе – пойдешь? У меня, правда, две кошки уже проживают, тоже вроде тебя – приблудились. Но где две – там и третьей место найдется. Хозяйка против не будет – ручаюсь!
Он вытер руки ветошью, чтобы осторожно погладить кошку. Та пугливо дернулась, но не отстранилась. Через минуту она уже громко мурлыкала, доверчиво подставляя голову под большую, теплую руку, пахнущую бензином и машинным маслом.
– Я ведь тоже, вроде тебя – приблудный, – негромко рассказывал Михаил. – В местном детдоме рос, а жизнь там, скажу тебе – не сахар. Чтобы сытно покушать, бывало, тащить приходилось, что плохо лежит - в магазине продуктовом, или на рынке. Еще любил я останавливаться возле кулинарии, там всегда вкусно пахло. И как-то стал замечать, что за окном всегда стоит тарелка, а на ней – булочка, или пирожок. Дождусь я, когда продавец отлучится, забегу внутрь, хвать и на улицу! И так каждый день! Пока, наконец, не понял, что это – специально для меня продавщица оставляет, добрая женщина. Потом она меня усыновила, мамой мне стала. В долгу я великом перед ней, если б не она – кем бы я вырос? Долг этот в девяностых вернул – Лешке. Его мы с супругой, правда, младенцем еще усыновили, вместе с дочкой нашей вырастили. Так-то, мамаша. И на тебя с детками твоими тепла хватит, так что – не сомневайся! А вот и Лешка – легок на помине!
– Извини, батя, задержался чутка – домой заезжал. - Оправдывался Алексей. – Рассказал супруге про наших хвостатых, она и говорит: - «Вези домой! будем вместе детишек поднимать – она своих, а мы – нашего!»
– Вот и добре, – улыбнулся Михаил. – Слышала, мамаша? Собирай детишек, будете теперь домашними! Невестка моя – женщина веселая, да добрая. Ты с ней не заскучаешь...
Кошка смотрела на мужиков и думала: - «Да! Эти не обидят и не обманут! Сильные и добрые, своим трудом добывающие хлеб и знающие ему цену. Дарующие тепло, заботу и уверенность в завтрашнем дне своим семьям, не предающие друзей. Найдется в их сердцах место и для такой малости – кошки с котятами. А уж ее сердце теперь навсегда с ними, ведь это такие люди!..»
«Какие? – удивились бы мужики, если б слышали ее мысли. – Обычные мужики. На Руси таких – тысячи, а может и миллионы...»
Тагир Нурмухаметов
