Я был одинок много лет. Давным-давно, три замечательных года, у меня была жена. Катя излучала спокойствие, всегда улыбалась. Такой я ее и запомнил. Хотя мы оба работали, нам не удалось накопить много имущества. Самым большим сокровищем был наш 10-летний автомобиль, на котором мы ездили на отдых и в поездки за город.
Во время одной из таких поездок на выходные произошло дорожно-транспортное происшествие. У нас не было шанса избежать столкновения с другой машиной. За долю секунды меня окутала тьма. Я очнулся на больничной койке. Когда смог говорить, сразу же спросил о своей жене. Медсестра взглянула на доктора. Он на мгновение отвел от меня глаза.
— Мне очень жаль. Ваша жена погибла на месте происшествия, — сказал он.
Я был раздавлен, впал в депрессию, винил себя в ее смерти. В течение следующих месяцев я старался прийти в себя и как-то собраться. Принимал лекарства, которые в конечном итоге помогли мне вырваться из постоянного уныния. Я мобилизовался, чтобы начать жить нормально. Мне нужно было чем-то занять голову, чтобы не было времени на воспоминания. Решил сменить работу. Брат моего приятеля как раз раскущивал новое дело. Оказалось, что благодаря моим знаниям я могу его поддержать.
Спустя год компания "Ярослава" уже разработала узнаваемый бренд в своей отрасли. Я остался владельцем компании и зарабатывал хорошие деньги. Мог позволить себе не только новую машину, но и решил купить квартиру, хотя и чувствовал, что на самом деле она мне не нужна. Вечерами в ней была очень одиноко. У меня было много друзей, но я все равно избегал общения с людьми.
Через несколько дней после четвертой годовщины смерти Кати мой брат со своей женой, Василий с Яной, пригласили меня на ужин в большой компании. Обычно их вечеринки были веселыми и могли длиться до утра. Однако в этот вечер они не планировали шумных развлечений. Они пришли к выводу, что мне давно пора разобраться со своей прошлой жизнью и начать все заново.
— Яна пригласила свою коллегу по работе, — объяснил Василий, — надеясь, что между вами вспыхнет искра.
Рината действительно была красивой девушкой. Светлые волосы и такие игривые глазки. Она немного говорила, но смотрела на меня с интересом. Мне тоже было интересно, хотя я все еще слишком много думал о Кате, чтобы с ней сблизиться. Время пролетело незаметно. Я уже собирался уходить с вечеринки, когда Васька потащил меня за собой на их уютную кухню.
— Павлик, я заметил, что тебе понравилась Рината, — бросил он с улыбкой на лице. — Не стесняйся, если хочешь узнать ее поближе. Она разведена, и у нее уже взрослый ребенок. Догадываюсь, что ты, наверное, хотел бы кого-то помоложе, но ты же знаешь, как это бывает с молодыми девчонками, — ухмыльнулся он от уха до уха.
Понятно, я понимал, к чему он клонит. Мой брат всегда гонялся за молодыми девицами, и эта его слабость обычно дорого ему обходилась.
— Знаешь, я, наверное, еще не созрел для того, чтобы… — начал я, но брат перебил меня.
— Старик, нечего искать. Она сама тебе в руки падает, — подмигнул он мне заговорщицки.
— Может, ты меня проводишь? — спросила Рината, когда я хотел ее поцеловать под подъездом. Она посмотрела на меня так, что у меня ноги чуть не подкосились.
— Риня... Может, заскочишь на минутку? — спросил я, не определяя, как на это реагировать.
— Я ценю предложения, но, к сожалению, не могу ими воспользоваться. Знаешь, завтра меня ждет ранний подъем, на рассвете еду по делам. Может быть, в следующий раз получится? — ответил я, испытывая легкое угрызение совести, что так быстро отказался.
Менее чем через неделю я навестил её впервые. Приятно провели время вместе. После этого мы начали встречаться. Наверное, никого не удивит, что уже на втором свидании мы оказались в спальне. С Ринатой я чувствовал себя прекрасно. Она не была болтливой, как моя Катя, но умела заботиться о своих интересах. Я подумал, что наши отношения имеют шанс продлиться долго.
Когда прошел месяц, я предложил ей съездить вместе отдохнуть на две недели.
— Отличная идея! Я знаю одну фантастическую гостиницу в прекрасном месте, — сказала она, заволновавшись.
Она тут же забронировала нам номер за мой счет. Хотя до нашего отъезда оставалось еще полтора месяца, владельцы гостиницы попросили внести предоплату. Не теряя времени, я перевел деньги.
Несколько дней спустя Рината вытащила меня на шопинг. Она хотела купить какие-то вещи для поездки на отдых. Я повез её по магазинам. Она купила довольно много вещей. Я заплатил за все со своего кармана, но был доволен. В конце концов, у меня давно не было возможности сделать кому-то подарок.
— Приезжай за мной примерно через час, — услышал я по телефону на следующий день. — Мы отвезем шкафчик Оле, — добавила она.
Оля — это взрослая дочь Ринаты от одного из ее предыдущих отношений. Девушка была находчивой и независимой. У неё была хорошая квартира, она водила дорогую машину и жила обеспеченной жизнью. Когда мы пришли в мебельный магазин, оказалось, что шкаф, который мы хотели купить, на самом деле был довольно большим стеллажом, упакованным в четыре огромных коробки, которые нужно было собрать самостоятельно.
Я завез все в квартиру Оли и, по просьбе Ринатты, взялся за сборку мебели. Надо признать, работа была крайне утомительной. Поддержка другого человека была бы полезна, но Рината не могла позволить себе испортить свеженокрашенные ногти.
— А где Оля? — спросил я Ринату, которая сидела перед телевизором, убивая время просмотром какой-то мыльной оперы.
— Она в кино. Оля не любит, когда в её квартире бывают посторонние, — ответила Рината.
Я не имел от удивления. Мне это казалось немного подозрительным. Видимо, мать и её чада пришли к выводу, что вечер, проведённый за сборкой шкафа, это отличный способ проверить мои мужские навыки. Ну что ж, раз уж я взялся за эту работу, то нужно её довести до конца.
Оля вернулась домой в очень веселом настроении. Она коротко поздоровалась со мной. Я рассчитывал, что как хозяйка, она хотя бы предложит мне чего-нибудь выпить. Мне даже в голову не приходило ожидать чего-то особенного.
— У тебя есть чай? — спросил я, окидывая её теплой улыбкой.
— Посмотри в шкафчике над стойкой, — последовал ответ.
Тогда я полностью потерял мотивацию к работе. Тем не менее, я собрался, закончил сборку и, как можно быстрее, вернулся домой. Рината осталась у Оли посплетничать. Неужели она хотела ей что-то обо мне рассказать?
В следующий раз моя подруга вытянула меня в торговый центр, чтобы я просто составил ей компанию. Рината хотела купить сумку. Оказалось, что она стоит больше девяти тысяч рублей. Женщина посмотрела на меня:
— Милый, оплатишь счет? Я оставила карту дома, — заявила она.
Я оплатил, но мне стало как-то не по себе. Мысль о том, что меня используют в качестве кошелька, промелькнула в моей голове. После этой покупки я три дня воздерживался от общения с Ринатой. Интересно, что она мне тоже не звонила. А я пришёл к выводу, что в общем-то не скучаю по звонкам от своей второй половинки.
Примерно через неделю она позвонила.
— Привет, дорогой, — услышал я. — В эту субботу у моего брата день рождения. Мы приглашены на праздник. Возвращаясь с работы, купи ему какой-нибудь классный подарок. Ну, знаешь, хороший коньяк или сигары. Юра любит такие штуки. Когда будешь в магазине, заодно скупись, пожалуйста. У меня пусто в холодильнике.
Я не собирался бегать по магазинам и делать покупки. С какой стати я должен её обеспечивать едой? Она даже не сказала спасибо, когда я собирался тел, и не спросила, сколько ей нужно мне отдать за последние покупки. Если у неё нет времени, пусть закажет еду через интернет, промелькнуло у меня в голове.
Я что-то промотал себе под нос в трубку. Рината наконец закончила перечислять мои задачи и, не дожидаясь моей реакции, просто сбросила звонок. Я с облегчением вздохнул. Конечно, я не пошёл за покупками, но зато ко мне быстро вернулся здравый смысл.
Я не был особенно удивлён, когда на следующий день услышал в телефоне раздражённую Ринату.
— Павел, что ты вытворяешь? Почему ты не поехал за покупками? Я же тебе отправила целый список того, что нужно купить! — закричала она. — Я просила тебя пойти в магазин. В холодильнике вообще ничего нет. Если ты будешь так себя вести дальше, я не знаю, что будет с нашими отношениями.
Она замолчала, давая мне возможность ответить.
— Знаешь, что я думаю? Это не очень хорошая идея, быть вместе, — сказал я без эмоций. — Ты даже не представляешь, какое облегчение я чувствую. Береги себя, Рената, и передай привет Оле. И привет твоему брату. — Спокойно, — добавил я.
— Павел, алло, ты тут? — Рената, наверное, подумала, что я грубо положил трубку.
— Неужели ты поездку отменил? — угадала она.
— Да, на отдых с тобой я тоже не еду, — твердо сказал я.
— Это уже слишком, — заявила Рината, с чувством беспокойства. — Ты же понимаешь, что мы потеряем предоплату, — добавила она.
— Мы? — Я бы скорее сказал, я, — уточнил я.
Что ж, за уроки жизни иногда приходится дорого платить. После этого диалога я словно протрезвел, и мой разум просветлел, избавившись от какого-то тяжёлого навождения. Хорошо, что всё закончилось практически не начавшись. Я теперь точно знаю, что пока не готов к новым отношениям. А может быть, просто Рената не моя женщина?