Жил-был в Англии король Этельред. Народ его очень полюбил и дал прозвище Неразумный. Уровень подкола вырастет, если посмотреть, как это все переводится на древнеанглийский: Æðelræd (Этельред) переводится “хороший совет”. Unræd (Неразумный) – не получивший совета. Такой вот древнеанглийский троллинг.
Так вот жил в Англии король и оправдывал свое прозвище. Он придумал план надёжный, как швейцарские часы, если я правильно понял: не сражаться с викингами, которые регулярно приплывают грабить Англию, а откупиться от них. Для этого он начал собирать специальный налог, который назывался “датские деньги”. Благодарный электорат не оценил.
Зато эту инициативу оценили викинги. И стали приплывать в гости чаще. А потом про это услышали другие викинги и тоже приплыли за своим куском пирога.
После такого Этельреду опять никто не дал хорошего совета, и тот не придумал ничего лучше, чем просто вырезать всех датчан в Англии 13 ноября 1002 года, в день Святого Брайса. Казалось бы, что может пойти не так.
За убитых датчан вписался король Дании Свен Вилобородый, сын Харальда Синезубого (обожаю скандинавские прозвища). Хитрый Свен сначала получил от Этельреда откуп, а потом захватил власть в Англии.
Но был в жизни Этельреда и один успешный поступок: он женился на сестре нормандского герцога Эмме. Военной помощи он, конечно, не получил, зато получил запасной аэродром, где пересидел правление Свена в Англии, благо тот через год умер, после чего Этельред снова стал королем Англии.
Не дождавшись хорошего совета, Этельред умер через два года. Королем стал его сын Эдмунд Железнобокий. Провикингская оппозиция выдвинула своего кандидата – Кнуда Великого, сына Свена и короля Дании и Норвегии. Эдмунд победил в нескольких сражениях, но внезапно умер в уборной. Не засиживайтесь в туалете, пацаны, вредно для здоровья.
Так Кнуд стал королем Англии и взял в жены Эмму, бывшую Этельреда. У них родился сын Хардекнуд и правил Кнуд до 1035 года. После его смерти Хардекнуд не успел доехать до Англии и власть захватил местный магнат Гарольда Заячья Лапа. Получил такое прозвище, потому что быстро бегал, но от смерти не убежишь и через четыре года умер. Как раз к моменту как приплыл Хардекнуд.
Хардекнуд выбрал ролевой моделью Доминика Торетто и вернул в Англию Эдуарда, своего единоутробного брата и сына Этельреда Неразумного. С королем Норвегии Магнусом он заключил пацанское соглашение: кто из них дольше проживет, тот унаследует королевство умершего. Хардекнуду тоже никто не давал хороших советов, поэтому он увеличил сбор “датских денег”, чтобы содержать свою армию. А потом внезапно умер во время пира.
Эдуард стал королем, хотя не планировал, и больше занимался религиозными вопросами: например, построил Вестминстерское аббатство. В силу своей религиозности детей не заимел, хоть и был женат. В итоге он получил прозвище Исповедник, стал святым и покровителем трудных браков. Своим наследником он объявил Вильгельма, герцога Нормандии.
И вот, наконец, все наши сюжетные линии сходятся в одну. После смерти Эдуарда в 1066 году местные эрлы назначают королем Гарольда Годвинсона, самого успешного и могущественного из них.
Вильгельм обиделся, начал собирать войска и рассказывать всем, что вообще-то Гарольд уже поклялся в верности ему несколько лет назад. Одновременно с этим король Норвегии и Харальд ̶Э̶д̶у̶а̶р̶д̶ Суровый вспомнил о пацанских договоренностях своего предшественника и тоже потребовал корону Англии.
Гарольд понял, что дело пахнет жареным, собрал армию на юге и стал ждать Вильгельма. А Вильгельм ждал попутного ветра. Так что первыми приплыли норвежцы. Гарольд плюнул и пошел на север.
После коротких и безуспешных переговоров возле местечка Стэмфорд Бридж началась битва. На своем поле англичане одержали уверенную победу и убили норвежского короля. А тем временем Вильгельм дождался ветра перемен и высадился в Англии. Гарольд еще раз плюнул, позвал за подкреплениями и поспешил на юг.
Войска встретились при Гастингсе. Англичане расположились на возвышенности и тем самым получили преимущество. Не дожидаясь новых войск, Гарольд атаковал. Рядом с ним тоже не нашлось хорошего советника, который бы заметил, что уставшие войска плохо сражаются. Особенно плохо с солдатами подготовленными намного лучше.
У Гарольда были только копейщики, остатки гвардии-хускарлов после первой битвы и ополчение кривозубых крестьян. У Вильгельма к этому всему прилагались лучники и конница. Финал немного предсказуем: Гарольд и его братья убиты, Вильгельм – новый король Англии.
Вильгельм получил прозвище Завоеватель и еще долгих пять лет подавлял очаги англосаксонского сопротивления. Для современных англичан это стало событием, от которого они отсчитывают историю своего государства, что превратится в империю, над которой никогда не заходит солнце.
Подписывайтесь на мой телеграм-канал, там все статьи появляются раньше и выходят другие тексты.