Австралиец Скотт Шеферд придумал креативный бизнес - он основал компанию "Rent A Friend" (rentafriend.com) — сервис, где люди могут арендовать друзей для самых разных целей.
Идея родилась, когда Скотт заметил, что в большом мире есть много людей, которые по разным причинам чувствуют себя одинокими, хотят кого-то, с кем можно пообщаться или провести время, но не обязательно имеют желание заводить долгосрочные отношения. Таким образом, он предложил услугу, где пользователи могут арендовать «друга» на определённое время. «Друзья» могли помочь в самых разных ситуациях: сопровождать на мероприятия, ходить на обед, тренироваться в спортивном зале, или просто проводить время вместе.
Сервис быстро стал популярным, особенно в Японии и США, где идея аренды друзей оказалась востребованной. Люди арендуют друзей по ставке от 10 до 50 долларов в час, а сам Скотт берет комиссию с каждой транзакции с каждой транзакции.
В первый год Скотт заработал около 100 000 долларов.
Идея оказалась успешной, потому что предоставляла людям решение проблемы одиночества и помогала в социальных ситуациях, не требуя долговременных обязательств. Хотя такой бизнес звучит необычно, он открыл двери для создания целой индустрии «аренды» людей для разных нужд — от дружбы до сопровождения на мероприятия.
На 2023 год платформа насчитывала более 600 000 зарегистрированных пользователей по всему миру.
Некоторые из них зарабатывают по 200 долларов в день, если получают стабильный поток заказов.