– Птицы – удивительный класс животных, – рассказывает Александр Рубцов, старший научный сотрудник образовательного отдела Государственного Дарвиновского музея. – Долго считалось, что они глупее млекопитающих. Головной мозг у них поменьше и лишён извилин. Мозг филина в пять раз меньше, чем у соразмерной ему кошки. Но эксперименты показали, как умны попугаи. Например, говорящий жако Алекс из Аризоны не просто копировал речь людей, но и поддерживал диалог и различал предметы. Прослышав, что студенты обзывают "курицами" менее смышлёных лабораторных птиц, тоже стал обзывать сородичей "курицами". Или возьмём врановых – простых московских ворон. Кое в чём они оказались умнее, чем собаки и кошки, – и приближаются к шимпанзе. Наблюдая за воронами, учёные выяснили, что те используют машины на перекрёстках, чтобы колоть орехи. На зелёный сигнал светофора птица бросает орех на проезжую часть и ждёт, когда скорлупа расколется под колёсами авто. На красный ворона спокойно садится и лакомится ореховой мякотью. Ещё одна удивительная особенность ворон: они играют как люди – просто так, для удовольствия. Например, ворона затаскивает крышку от банки на горку и лихо съезжает вниз, как мы на ледянке. И так несколько раз. Между тем собаки и кошки в играх всегда отрабатывают навык охоты. Так же как вороны – для забавы – играют осьминоги – ещё один загадочный отряд, который науке ещё предстоит исследовать. Или муравьи – огромный мир со сложной социальной структурой и деятельностью: у этих животных есть профессии, как у нас. В одиночку муравей не выживет, но группа – вполне. Они могут присоединиться к муравейнику другого вида, между собой договориться.
Как рассказал Александр Рубцов, выставка "Мозг" – заключительная часть проекта "Эволюция сложных органов". Первые две – о работе глаза и уха – было подготовить легче, ведь мы знаем и устройство, и механизм этих органов.
– А мозг – тема трудная, поскольку мы до сих пор точно не знаем, как всё работает в голове у живых существ.
Животные и их мозг
1. Кошка домашняя. Мозг велик в отношении к массе тела и извилист, как у всех высокоразвитых зверей.
2. Морская свинка. Скромный размер головного мозга соответствует умственным способностям зверька.
3. Кролик. Довольно крупного кролика природа наделила очень маленьким могзом.
4. Врановые и попугаи. И те и другие не могут похвастаться крупным мозгом, но очень умны.