Я закинул руки за голову, просматривая титры фильма, которые только что посмотрел. Досмотрев их примерно до рассмотрения, я поднялся с дивана и на кухню, вытянув руки над собой. Я открыл дверцу холодильника и обнаружил там полную банку сока, поэтому сел на кухонный стол у окна, приоткрыл крышку и сделал несколько долгих, шумных глотков. Когда я больше не мог пить, я ахнул, чтобы открыть свежий воздух, и вытер рот тыльной стороны угла. Мои вечера в это время года были обычными. Это было в 21:15 субботы в июле; было закрыто на каникулы, а мои родители уехали навестить моих тетю и дядю, которые жили в школе на побережье, им еще не будет еще 2 недель. Я отклонил приглашение присоединиться к нему, мне не понравилось это место или мои родственники, но мы обычно оставались там так долго, что пропустили большую часть летних каникул, и я, честно говоря, предпочел провести их с друзьями в городе. Я был хорошим ребенком, умело одеваться и пользоваться духовкой, и вообще не был идиотом, поэтому мне разрешили остаться в доме, при условии, что я буду поддерживать его в чистоте.
Пока я сидел, я выглянул в сад, чтобы проверить, нет ли чего-нибудь страшного в темноте, он был пустым и черным. Мне немного хотелось, чтобы у нас было домашнее животное, собака или кошка были бы сейчас милы, но их шерсть всегда заставляла меня чихать, а глаза краснели и чесались. Учитывая это, мой отец сказал нет, хотя я был бы не против. 9:22 вечера, я положил остаток мультфильма про сок обратно в дверцу холодильника и вернулся к окну. Снова поднявшись на стойку, я выглянул в сад и одну за другой определил тени, чтобы убедиться, что все на своих местах. Кусты были своей обычной формы, два небольших дерева стояли вместе у заднего забора, а металлический стол с 4 стульями небрежно стоял на террасе. Мне нравилось проверять эти вещи, и во многом поэтому я не боялся темноты. Я всегда вставал, чтобы проверить небольшие шумы ночью, и я ненавидел спать лицом к стене. Если кто-то был в моей комнате ночью, я бы предпочел знать об этом, чтобы, по крайней мере, был хоть малейший шанс как-то выбраться. Это означало, что мои тревоги быстро утихали, поскольку я либо не находил ничего внизу, кроме батареи, которая трещала от жары, либо открывал глаза и видел пустую спальню. Незнание того, что могло издавать странные звуки, доносящиеся из кухни, или с лестницы, или из моей комнаты, заставляет мою кожу бегать мурашками.
9:30 вечера, я слез со стойки и побрел обратно в гостиную, чтобы выключить телевизор, и решил отнести остаток сока наверх. Я вернулся на кухню, открыл дверцу холодильника и остановился. Повернув голову, чтобы сосредоточиться снаружи, я увидел, что кто-то стоит в саду. Я закрыл дверцу холодильника и выключил свет, чтобы они не могли так легко меня увидеть, и медленно двинулся, чтобы опереться на кухонную стойку, чтобы лучше рассмотреть. Все двери были заперты, и все соседи были дома, я на мгновение напомню себе об этом. Тем не менее, мое сердце немного ускорилось, пока я стоял там, напрягаясь, чтобы разглядеть его или ее очертания в темноте в конце сада. Мне приходилось все время отводить взгляд, чтобы сохранить их размытые очертания четкими в моем поле зрения. Они стояли очень неподвижно и были немного худыми, но это все, что я мог видеть, я не мог сказать ничего другого.
«О». Я сказал вслух. Это был садовый зонтик, прислоненный к заднему забору, я забыл, что мы использовали его для барбекю. Я улыбнулся себе, довольный тем, что не слишком разволновался, и поднялся наверх в свою спальню. Я лег на кровать и подпер голову подушкой, открыв ноутбук на животе, чтобы посмотреть, есть ли кто-нибудь в сети. Видимо, кому-то было скучно, и он увидел мое имя.
Крис: Привет!
Я: Привет, ты в порядке?
Крис: Да, скучно, твои родители все еще в отъезде?
Я: Еще пару недель
Крис: Почему бы мне не зайти?
Я: Не хочу показаться грубым, но мне как-то не хочется сегодня вечером тусоваться, лол, спасибо
Крис: Я понимаю, о чем ты, все круто, а как насчет завтра?
Я: Да, это звучит лучше
Крис: Круто, я буду около часа, у меня есть кое-какие семейные дела утром
Я: Ладно
Крис: Кстати, у тебя еще есть палатка? Можем разбить лагерь в саду или еще где-нибудь.
Я: О, пижамная вечеринка, я тоже тебя люблю, братан x
Крис: Ладно, лол, но палатка у тебя есть?
Я: Да, где-то, дай-ка я проверю. Брб.
Я встал с кровати и направился проверить шкаф под лестницей. Я не знал, где находится палатка, но это показалось мне хорошим местом для начала. Я открыл дверцу шкафа и начал отодвигать пальто в сторону, несколько картонных коробок были сложены сзади и могли скрывать ее, поэтому я начал их разбирать. Я вытащил пару легкодоступных и мне повезло, когда сумка для палатки появилась в поле зрения. Я наклонился над другими коробками, поднял сумку и взял большой садовый зонт, который также стоял рядом с ней, просто на случай, если завтра пойдет дождь. Я остановился. Я поставил палатку.
Мне потребовалось несколько секунд, чтобы вернуться к кухонному окну и сфокусироваться на темноте снаружи. Мои глаза еще не привыкли к темноте, поэтому я не мог видеть всю дорогу до заднего забора. Выключив кухонный свет, я облокотился на стойку и продолжил смотреть в ту же точку. Другие детали сада начали исчезать в поле зрения один за другим, вписываясь в мой предыдущий мысленный образ. Я не был уверен, что именно я хочу увидеть, темнота уступила место знакомым формам, которые я знал, но через некоторое время я был уверен, что у заднего забора все еще стоит фигура. Она не двигалась. Я простоял там 15 минут, глядя на нее, я не мог точно определить ее форму, но она выглядела так, будто там кто-то стоит. Я решил, что это не угроза; я подумал, что если бы я был в какой-то реальной опасности, я бы уже был гораздо более обеспокоен, эта мысль сохраняла меня спокойным. Но я также хотел узнать, что это было. Я не мог стоять там вечно, я взбежал наверх, взял свой ноутбук и понес его вниз к стойке.
Я: Можешь подойти сейчас?
Крис: О?
Я: Да, мне кажется, я вижу что-то в своем саду.
Крис: Что это? Животное?
Я: Нет, оно высокое, я думал, это зонтик.
Крис: А теперь ты уверен, что это не так?
Я: Не знаю, я думал, это кто-то, но теперь я уверен, что это не человек. Просто выглядит странно, и я не думаю, что оно там было раньше.
Крис: Раньше когда?
Я: Не знаю, может быть, сегодня утром? Не помню.
Крис: Ты боишься?
Я: Мне было бы лучше, если бы здесь был кто-то другой
Крис: Ну, я предлагал зайти, и мне скучно...
Я: Ну да?
Крис: Да, я скоро приду
Я: Круто, спасибо, воспользуйся главными воротами.
Я сидел там, наблюдая за черной фигурой, прислонившейся к забору, еще 10 минут, в конце концов, раздался звонок в дверь. Я открыл ее, и Крис вбежал, и медведь обнял меня.
«Прошло слишком много времени!» — насмешливо воскликнул Крис.
«Да, должно быть, прошел целый день». — возразил я, улыбаясь.
«Мучение!» — ответил он, делая вид, что игнорирует меня.
«Послушай, иди сюда». — сказал я, отталкивая его и направляясь на кухню. Я выключил свет и указал в сторону фигуры. «Посмотри».
«Дай мне секунду», — сказал Крис, — «я не могу нормально видеть…» Через минуту он заметил: «Эта черная штука?»
«Да».
«Эм…»
Мы оба стояли там, глядя на нее некоторое время. Я почти ожидал, что она исчезнет, когда он посмотрел. Он наклонился над стойкой.
«Это просто большое растение или доска дерева или что-то в этом роде. Пойдем посмотрим телевизор».
«Ты проверишь со мной, чтобы убедиться?» — спросил я.
«У тебя есть фонарик?» — ответил он.
«Нет». — признался я.
«Ну, мы могли бы проверить, если бы мы оставили свет на кухне включенным и немного приоткрыли заднюю дверь», — предложил он. Я подумал секунду и согласился, но сказал, что мы должны оставаться прямо у дома.
Мы надели кроссовки и открыли заднюю дверь, выйдя на террасу. Я почувствовал, что воздух был тяжелым и теплым в ту ночь. Крис шел за мной. Мы стояли совсем близко к двери, вглядываясь в задний забор.
«Может, нам...», — только что начал я говорить, как он быстро вошел в дом, все еще глядя на забор.
«Что?» — спросил я, следуя за ним. Я обернулся и понял, что фигура исчезла. Было очевидно, что из-за света, льющегося из задней двери, забор и остальная часть сада были такими же, как всегда.
«Где он?» — спросил Крис.
«Если он был прислонен к забору, то, вероятно, упал в куст или что-то еще». Я попытался убедить нас обоих. Мы еще несколько секунд смотрели и решили, что слишком нервничаем, чтобы пойти и проверить. Обычно я не поддаюсь своим ночным страхам, но сейчас они только начали щелкать у меня в голове.
«Ты можешь остаться на ночь?» — спросил я Криса.
«Э-э, да, конечно...» Похоже, он не очень-то хотел этого. Он не сводил глаз с забора.
Мы оба вошли внутрь и заперли дверь, прежде чем подняться в мою комнату. Я достала спальный мешок для Криса и задернула шторы, не выглядывая снова в сад. Мы говорили о глупостях пару часов, чтобы отвлечься от сада, и уснули.
Утром я обнаружил, что спальный мешок Криса пуст. Я позвал Криса, и он сказал, что он внизу, поэтому я надел футболку и спустился.
«Хорошо спишь?» — спросил я.
«Да, довольно хорошо, но я все время думал о саде и всем таком. Эй, ты нашел ту палатку?» — ответил он.
«Э-э, да». — ответил я, вспомнив ту форму, о которой я забыл до сих пор.
«Ну, я думал о кемпинге и подумал, может, мы могли бы принести палатку ко мне домой. Это бы просто изменило ситуацию, понимаешь?» Мне не нужно было спрашивать его, почему, я не хотел оставаться в своем саду после прошлой ночи. Подожди, прошлой ночью… Если подумать, солнце взошло, и я хотел проверить сад, пока не было кромешной тьмы. Я спросил Криса, и он нерешительно согласился.
Мы надели кроссовки и вышли в сад. Не знаю, что нас так беспокоило, он был ярким и красочным. Растения и кусты по краям сада приятно пахли, а на одном из маленьких деревьев сидела птица, которая пела, зовя своего самца. Мы прошли к заднему забору, чтобы не найти ничего необычного, и осмотрели кусты перед панелями, чтобы проверить, не лежит ли что-нибудь за ними. Мы ничего не нашли. Я еще раз обошел весь сад, пока Крис пытался свистнуть птице. Она наклонила голову из стороны в сторону, пытаясь понять его. День был теплый, идеально для кемпинга тем вечером, решил я.
Мы разговаривали, пока набивали пару рюкзаков спальными мешками и едой с кухни. Мы не хотели разводить костер, поэтому взяли с собой консервированные хот-доги, хлеб, пачку помидоров и шоколад, а также несколько бутылок воды. «Рядом с моим домом есть лес, который на самом деле довольно хорош», — объяснил Крис. «Наш сад примыкает к его краю. Однажды я ночевал там в палатке с отцом во время своего первого небольшого похода, когда мне было лет 7. Помню, я был так взволнован в то время, что думал, что мы действительно будем терпеть лишения, как какие-то суровые альпинисты». Крис рассмеялся над собой. «Если нам станет слишком холодно или понадобится больше еды, мы просто пойдем ко мне домой. Мои родители уехали, так что мы в любом случае сможем свободно бегать по окрестностям».
«Твои тоже уехали?» — спросил я.
«У них годовщина, поэтому они уезжают на ночь», — объяснил он. «Они останавливаются в отеле в соседнем городе и вернутся утром». Видимо, этим летом было модно оставлять детей дома.
Около полудня мы вышли из моего дома с двумя рюкзаками, спальным мешком для каждого из нас и палаткой и направились к дому Криса. Он был довольно близко и являлся частью того же приятного района. Мы много разговаривали и шутили, шагая бок о бок, кивая и приветствуя по пути пару знакомых соседей. Это был безумно хороший день, солнце было почти слишком ярким, оно припекало наши шеи, а деревья у тротуара, казалось, светились зеленым снизу, когда солнечный свет проходил сквозь листья. Разбрызгиватель предложил нам немного воды, когда мы проходили мимо одного дома, и это было приятно для моих разгоряченных рук. Я уже вспотел к тому времени, как мы добрались до дома Криса, мы шли не больше 20 минут. Мы не сразу зашли в его дом, потому что было очень жарко, поэтому мы пошли прямо в его сад и бросили наши сумки в тени. Он не шутил, ворота его сада выходили прямо на впечатляющий лес. очень высокие, тонкие деревья стояли высоко над домом и тянулись так далеко, насколько я мог видеть. Некоторые кусты и кустарники усеивали лесную подстилку, но большую ее часть составляла либо трава, либо довольно гладкие участки земли. Я не видел, как этот лес классифицировался как «маленький».
«Выглядит хорошо, правда?» — похвастался он.
«Это потрясающе». Я признался, открывая ворота и осматривая местность. Я вышел между деревьями и нашел ровное место для палатки. Я обернулся, чтобы спросить мнение Криса, и остановился, немного разочарованный. Это не было похоже на настоящий кемпинг, когда его дом был так очевидно у нас перед носом.
«Давайте пройдем немного дальше, чтобы это хотя бы ощущалось законным». Я сказал и пошел обратно, чтобы забрать свои сумки, Крис возражал против того, чтобы нести свое «тяжелое дерьмо» дальше. Мы пошли по прямой от дома Криса и продолжали оглядываться назад, пока дом не оказался почти скрыт деревьями перед нами. Мы прошли совсем немного, но лес уже был гуще и зеленее, на одном из деревьев даже висела длинная веревочная качель, но она выглядела слишком старой, чтобы выдержать наш вес, поэтому мы решили не ломать позвоночники и пропустить это. Я распаковал палатку и установил ее с помощью Криса, и мы закинули внутрь наши спальные мешки. Я лег внутри, чтобы проверить. Было так тепло и влажно, что мне пришлось на секунду скорректировать дыхание. Я снова вышел и спросил Криса, есть ли у него фонарик на вечер.
«Я могу сделать лучше», — ответил он и побежал к дому. Мне было слишком жарко, чтобы бежать за ним, поэтому я открыл рюкзак и открыл бутылку воды, выпил половину и положил остаток обратно в рюкзак. Я лег на клочок травы и посмотрел на полог. Листья мягко колыхались на ветру, которого я не мог чувствовать отсюда, и я наблюдал, как они качались и сцеплялись друг с другом, пока не услышал, как вернулся Крис.
«Ты взял фонарик?» — спросил я, закрыв глаза. Солнце светило мне сквозь веки и окрасило мое зрение в красный цвет. Я слушал тихий звук его шагов по траве, когда он проходил мимо меня к качелям. «Это тебя не удержит», — предупредил я, услышав, как он дернул ветку с легким скрипом. Он дернул ее, и она скрипнула в ответ. Я прислушался. Он дернул ее еще раз, и еще раз. Наступила минута тишины, поскольку я предположил, что он все еще взвешивает ее, а затем еще один рывок. Он продолжал дергать еще несколько раз, и скрип следовал за каждым. Я был уверен, что она не выдержит его веса, и я улыбнулся, предвидя один большой скрип и треск, когда веревка или ветка сломаются. Я ждал, пока были сделаны последние рывки. Скрип, скрип. Я все еще ждал. Скрип, скрип, скрип.
«Йоу!» — услышал я голос Криса, доносящийся из его сада, я резко выпрямился, едва не потянув шею, когда резко повернул голову в сторону его дома. Он бежал трусцой среди деревьев, держа в руках электрический фонарь. Я перевел взгляд в другую сторону, на качели. Они висели неподвижно, рядом ничего не было. Я встал и повернулся на полный круг, в другом направлении ничего не было.
«Что…» — пробормотал я себе под нос, подходя к веревке. Я осторожно потянул ее, она не скрипнула. Я потянул сильнее, она не скрипнула. Во рту пересохло. Я подпрыгнул, схватился и дернул вниз. Ветка немного согнулась, когда мои ноги коснулись пола, но она все равно не издала ни звука. Я продолжал держать ее, глядя вверх на ветви, но в конце концов веревка поддалась под моим весом где-то посередине, и в моих ушах раздался тихий стук, когда толстая веревка упала передо мной. Крис гремел фонарем, когда проходил мимо.
«Я никогда этим раньше не пользовалась, мне их подарила на Рождество кузина. Она покупает какие-то странные подарки. А, я вижу, что качели мертвы, давайте устроим надлежащие похороны в память о всей радости, которую они нам подарили!» Я не ответила. Я продолжала смотреть на ветку с половиной привязанных к ней веревочных качелей.
«…Эй, ты в порядке?» Крис проследил за моим взглядом.
«Я думал, ты уже вернулся», — тут же сказал я, я не из тех, кто пускает все на самотек, говоря «ой… ничего».
«Что?» — ответил он.
«Кто-то прошел мимо меня и возился с качелями».
«Кто это был?»
«Я не знаю».
«Они все еще здесь?»
«Я не знаю! Я закрыл глаза и лежал там», — указал я, «но потом я услышал твой крик, поэтому я оглянулся и ничего не было. Я услышал, как они прошли мимо моей головы». Мне стало немного дурно.
«Слушай, успокойся на секунду», — начал Крис. «Сейчас середина дня, мы в 30 футах от моего дома, и даже если это был человек, что с того? Это просто общественный лес, сюда может пройти кто угодно».
Это имело смысл, и он был прав насчет того, что это общественное место. Но где же они тогда? Я огляделся еще раз, однако деревья быстро сомкнулись, и я не мог видеть далеко. Я предположил, что мог потерять кого-то из виду на небольшом расстоянии.
«Ладно». Я сказал: «Чувак… Я могу оставаться один в доме неделями, но не могу выдержать короткую прогулку по лесу в летний день».
«Вот почему ты взял с собой немного мускулов!» — заявил Крис, размахивая фонарем над головой, и я рассмеялся.
Мы провели день, гуляя по лесу, и вернулись в палатку, чтобы набрать воды, когда нам было слишком жарко. Мы говорили о школе и о наших планах на будущее. Мы говорили о снах, которые нам снились, о призраках и существах, которые скрывались в темноте. Никто из нас не был слишком напуган такими вещами, но они были хорошими историями для похода. Крис рассказал особенно хорошую историю о женщине, которая жила в лесу. У нее была голова кошки, и если вы слышали ее хриплое мяуканье, это означало, что она пытается вас найти. Если она переставала мяукать, это означало, что вас нашли, и она быстро направлялась к вам. У меня от этого немного побежали мурашки по коже, и вскоре мы перестали рассказывать истории.
Дневной свет в конце концов померк, и стало трудно что-либо разглядеть, поэтому мы вернулись в палатку на ночь. Впечатляющая жара днем убила наш аппетит, поэтому мы оставили еду на время и решили, что съедим ее ночью, если проголодаемся. Крис повесил электрический фонарь в передней части палатки, щелкая им по мере того, как он это делал. Он был на удивление ярким и проливал желтый свет на землю и на деревья, которые стояли напротив нас. Теплое свечение выглядело драматично, но все, что находилось за пределами света, было скрыто в темноте. Наша непосредственная область была чиста, но через несколько шагов свет, казалось, погас намертво. Это выглядело странно. Крис нырнул под отверстие палатки, и я последовал за ним. Спальные мешки выглядели заманчиво, так как ранее тепло спало, и было слишком холодно для рубашек и шорт. Мы залезли внутрь и взяли фонарь с собой.
«Слышишь мяуканье?» — сказал я, наклонив голову, чтобы услышать.
«Да, я тоже слышу какую-то чушь!» Крис улыбнулся и застегнул спальный мешок. Черт, я думал, что он у меня, ну ладно, я застегнул свой мешок, и мы лежали там, разговаривая некоторое время, а потом усталость от такого жаркого лета навалилась на нас, и мы уснули.
Мне приснился сон, что мы снова идем к дому Криса, но деревьев было больше, чем раньше, и темнело очень быстро. Я моргнул, и внезапно наступила ночь, и лес раскинулся во всех направлениях. Качели висели передо мной. Я обернулся, а Криса уже не было. Я услышал скрип позади себя, меня охватило чувство, будто я пропустил ступеньку на лестнице. По какой-то причине я не мог обернуться. Я пошел прямо вперед, и вскоре качели снова появились в моем поле зрения, я осознал, что нахожусь в кошмаре. Качели медленно поднялись к деревьям, и я наблюдал, как они исчезают. Я подошел и встал под тем местом, где они были, и над мной послышался шорох. Когда я поднял глаза к пологу, черная фигура с головой кошки стремительно ринулась вниз с ужасно широко раскрытой пастью, один из ее зубов коснулся моего левого глаза, и я вырвался из сна, задыхаясь, когда я сел в палатке. Моя спина была мокрой от пота, а Крис спал рядом со мной, фонарь все еще горел, и я мог видеть наши рюкзаки в конце палатки. Я на мгновение отдышался, а затем позволил себе лечь обратно, моя голова стукнулась об пол немного сильнее, чем нужно. Я поморщился и потянулся за бутылкой воды, стоявшей рядом, и сделал несколько глотков. Я не мог заснуть, когда свет фонаря падал мне на веки, поэтому я сел и поискал его в палатке. Я быстро понял, что свет идет снаружи.
«Крис?» — спросил я, все еще сбитый с толку после сна. Он что-то пробормотал в ответ. «Крис, где фонарь?»
«Э-э… Где-то…» — медленно и сонно сказал он, прежде чем перевернуться.
Снова осмотревшись, свет явно исходил снаружи. Я взвесил варианты. Либо какой-то убийца пробрался в нашу палатку и ничего не сделал, только вынес фонарь наружу. Либо мы на самом деле не приносили его в палатку, и я неправильно запомнил. Это звучало более убедительно. Поэтому я встал на колени у входа в палатку и расстегнул молнию. Из отверстия, через которое я огляделся, было не сразу понятно, откуда исходит свет. Почему я не мог его увидеть? Я поднял глаза. Фонарь покоился в воздухе на высоте 20 футов, вися в темноте. Мурашки пробежали по моей коже, и я застегнул молнию на двери, прежде чем потрясти Криса.
«Крис, пожалуйста, проснись!» Он услышал настойчивость в моем голосе и сел.
«Что? Что случилось?» — спросил Крис, потирая глаза.
«Фонарь висит снаружи».
«Но я принес его сюда». Он заверил меня. Мне стало плохо, когда мои рассуждения рухнули. Мы оба посмотрели на переднюю часть палатки.
«Нам нужно вернуться в дом». Я сказал, моя решимость рухнула. Я был всего лишь ребенком в лесу, родители которого уехали.
«Я не собираюсь идти сквозь темноту». Он ответил, Крис теперь выглядел обеспокоенным.
«У нас есть Фонарь…» Я остановил себя. Мы снова посмотрели на переднюю часть палатки. Мы не могли сидеть там вечно. Мы пугались, сидя там, ничего не делая, поэтому такой был план: мы не собирались снова спать, мы как-нибудь вернем фонарь, оставим все здесь и проведем ночь в доме Криса.
Я ненавидел быть тем, кто идет первым. Я хотел повернуть назад, даже просто присев у входа в палатку. Расстегнув молнию на тканевой двери, я огляделся, ничего. Я заглянул за палатку позади нас, ничего не было видно. Буквально ничего, все было черным за пределами света. Я сделал шаг, и было холодно, Крис сказал то же самое, стоя рядом со мной и оглядываясь через плечо. Он обернулся и увидел фонарь в воздухе.
«О, боже».
Мы стояли там, глядя на него, несколько секунд, которые, казалось, проползли мимо. В конце концов я понял, на каком дереве он висит, оборванная веревка у моих ног подтвердила это. Далеко вне досягаемости, фонарь висел над нашими головами, привязанный к другому концу веревки, которая все еще свисала из темноты. Я не мог понять, он был высоко, слишком высоко даже для лестницы. Деревья были тонкими и голыми, кроме листьев, которые составляли навес, не было места, куда можно было бы подняться. Подняв кусок веревки, который оборвался ранее, я связал его, завязал узел и прицелился в фонарь. Я сделал шаг назад и подпрыгнул, подбросив его в воздух. Он зацепил фонарь сбоку и заставил его раскачиваться. Он отбрасывал тени, качающиеся вокруг нас, я внезапно пожалел, что он в него попал. Свет заставил тени наклоняться из стороны в сторону вместе с фонарем. Ужасное, неестественное покачивание заставило меня запаниковать, и мои глаза наполнились слезами, когда страх крепко овладел мной. Я снова поднял веревку и отчаянно бросил ее в фонарь. Я промахнулся, и моток веревки улетел в темноту. Беспомощно я повернулся к Крису, который уже схватил свой рюкзак. Он развернулся и с визгом бросил его, и он попал точно в фонарь. Он упал и с грохотом ударился об пол, но свет все еще горел, я побежал его поднять.
Я повернулась к Крису и чуть не заплакала от облегчения.
«Ладно, иди, иди, иди, иди!» — подгонял я, и он быстро побежал к своему дому, а я последовала за ним. Мы наполовину побежали, наполовину спотыкались в темноте, оглядываясь через плечо и напрягаясь, поскольку наши мысли были поглощены всем тем, что может поджидать нас в деревьях. Я не знаю, как долго мы двигались, но вскоре стало ясно, что дом Криса не в этом направлении.
«Ради Бога, где он!» — сказал Крис, и в его голосе послышалось напряжение. «Нам придется найти палатку и попробовать еще раз». Пара слезинок навернулись на уголки его глаз. Вероятно, они были и у меня, но мое сердце колотилось так сильно, что я этого не заметила.
«Ладно». Я перевела дух, и мы развернулись, направляясь по прямой прямо за нами. А что, если мы не найдем палатку? Я не могла перестать думать об этом снова и снова, пока мы возвращались по своим следам. Мы шли, как нам показалось, вдвое дольше, прежде чем свет наконец упал на край палатки.
Мы подбежали и встали поближе к его краю, оглядываясь, пытаясь понять, в каком направлении нам следует идти. Тишина была похожа на нарастающий кошмар, прямо перед тем, как что-то ужасное навалится на тебя с криком. От этого сравнения у меня закружилась голова, и я зажмурился, волосы на коже встали дыбом. Мои виски были такими горячими, что казалось, будто мой мозг колотится о внутреннюю часть моего черепа. Я не мог даже предположить, где находится дом. Мы могли видеть примерно в десяти футах от фонаря, а затем наступила кромешная тьма, никаких подсказок. Каждое направление казалось неправильным. Крис взял у меня фонарь и прошелся по небольшому кругу, напрягая глаза, чтобы попытаться что-то разглядеть. Я остался на месте.
«Крис, выключи его». Я торопливо прошептал ему:
«Что?» — спросил он.
Я быстро и тихо подошел к нему, приблизив свое лицо к его лицу.
«В палатке что-то есть».
Его взгляд скользнул мимо меня в сторону палатки, и он замер там, уставившись. Мы стояли с левой стороны палатки, и с этого угла я мог видеть расстегнутую дверь, висящую открытой, но я помнил, что оставил ее так. Так что не это заставило меня стиснуть зубы. В нескольких футах от меня мой рюкзак лежал снаружи на сухой земле, а еда, которую я упаковал, теперь аккуратно разложенная, тянулась от него. Наши спальные мешки также были аккуратно разложены, конец к концу, так что ряд вещей вел прямо в устье палатки. Я осторожно шагнул вперед, чтобы свет мог легче проходить через ткань. Это не могло быть игрой света, что-то большое и темное явно присело, как я догадался, передней частью к открытой двери. Я ненавидел себя за то, что не заметил этого раньше. Оно вообще не двигалось и, казалось, не дышало, оно просто сидело, ожидая, когда мы рассмотрим то, что оно устроило.
«Выключи его». Я снова прошептал. Крис продолжал смотреть, не слыша меня.
«КРИС». Я взмолился шепотом.
К нему присоединился голос неподалеку.
'Крис.'
Мы оба услышали это, и кровь застыла в наших жилах. Он доносился из палатки. Медленный, напряженный, хриплый голос, который звучал как попугай, копирующий новое слово. Звук щелкнул по моей коже и проник в мои уши. Свет погас со слишком громким щелчком. Крис схватил меня за плечо, и я сжал кулаки, болезненно крепко. Мы стояли там в полной темноте, я не хотел двигаться и не хотел оставаться. Мой мозг боролся за контроль, пока мои ноги ждали решения, приросшие к месту. Мы дышали неглубоко, тихо, чернота давила на наши глаза, как вода. Пот тек по моей шее, я не мог видеть палатку.
«Криссс», — сказал кто-то. «Выключи его».
Мой живот вывернулся наизнанку, когда существо в палатке заиграло моими словами. Я быстро схватил Криса за руку, дернув его в противоположном направлении. Я бежал так, как никогда раньше, ноги Криса топали попеременно с моими. Спринт продолжался около минуты, мы потеряли себя, когда бежали сквозь абсолютную темноту. Я забыл, где мы находимся, и не мог видеть, что находится перед моим лицом. Я врезался головой в дерево, и мой лоб ударился о его бок с тошнотворным, глухим стуком. Искры вспыхнули в моих глазах, когда я подавил боль. Было так больно, что я не мог дышать. Крис попытался втащить меня, но я подогнулся и упал на пол на колени, и меня вырвало. Когда я рухнул на спину, моя голова онемела, Крис поднял меня.
«Пожалуйста, не останавливайся, пожалуйста, пожалуйста!» — умолял он, я не могла ответить. «Пожалуйста, пожалуйста, продолжай!» Я заставила свои ноги принять мой вес, когда я сцепила колени вертикально, опираясь на Криса. Мое тело было пустым, и немного крови скатилось по моему лбу и в мой лоб, я вытерла ее, пытаясь снова осознать ситуацию, но боль была слишком сильной.
«Подожди, я не могу!» — умоляла я, «Просто подожди, просто подожди…» Мы стояли вместе в чернильном лесу, но мы могли быть где угодно. Я не могла видеть Криса, когда он прижался ко мне, это не было похоже на темноту, было такое чувство, будто кто-то обернул мою голову одеялом.
Никто из нас не произнес ни слова, пока мы ждали, но наше дыхание было громким, и я задавался вопросом, с какого расстояния его можно услышать. Реальность начала возвращаться ко мне, и боль теперь была почти терпимой, я выпрямился, осознавая, что происходит, иголки страха вонзились в меня во второй раз, и я начал считать в голове. Одна минута прошла без единого звука в мире. Ветер стих, и птицы, возможно, тоже. Прошла еще одна минута, я продолжал считать. Три минуты. Мы все еще были одни, искал ли он нас? Я потянулся к руке Криса в темноте, он подпрыгнул, когда я коснулся ее, но я поддержал его другой рукой, он все еще держал фонарь, хорошо. На нашей стороне был свет, теперь бы только нам его использовать. Я торопливо прокрутил в уме события; фонарь висел на дереве, мы выбрались из палатки, потом не смогли найти дорогу домой. К тому времени, как мы вернулись в палатку, в ней что-то было, но почему тогда она забрала фонарь и ничего не сделала, пока мы спали? Если это была чистая удача, что мы были одни, когда пытались достать фонарь, я задавался вопросом, насколько мала была вероятность того, что у нас появится второй шанс.
Я помолчал мгновение, а затем прошептал как можно лучше. «Крис, нам нужно включить фонарь. Нам нужно убираться отсюда, мы можем добежать до твоего дома, но нам нужно увидеть!»
«Нет! Пожалуйста, мы должны остаться здесь!» Крис тоже попытался прошептать. «Мы можем подождать утра, если придется, ты не можешь его включить». Я слышал в его голосе, как прорывается рыдание. «Просто замолчи! Ты, черт возьми, должен, пожалуйста!» Я раздвинул губы, чтобы попробовать еще раз, но как только я это сделал, я услышал что-то. Очень слабый щелчок откуда-то из темноты. Он был почти неслышим, но он был. Неровный, прерывистый, щелкающий звук. Он звучал как скрежет ногтей по деревянному столу. И он двигался. Он шел впереди нас, я был в этом уверен. Ровное «клик, клац-клик» наполняло мои уши, пока мы пытались оценить расстояние. Он приближался. «Клик-клик-клик». Он остановился. Впервые в жизни я был рад, что не могу видеть то, что ждет меня в темноте, возможно, это означало, что мы тоже спрятались. Когда мои мысли разлетелись во все стороны, я придал существу в темноте образ женщины с кошачьей головой, и это меня напугало. Я просто ждал, чтобы услышать это мяуканье. Но мои уши услышали что-то другое.
«Крис». Я напряг горло и постарался не заплакать. «Крис».
Он дважды произнес его имя, и я приложил руку ко рту, ужасный, царапающий диалог звучал в нескольких шагах от меня. Слова были сказаны странно, без всякого смысла за ними. Это были просто звуки, которые эта штука уловила и теперь использовала, чтобы поймать нас в темноте. Крис отпустил мою руку, и я услышал, как его нога мягко коснулась травы позади него, когда он приготовился бежать. «Не смей». Я попытался спроецировать в его разум. «Не издавай ни звука».
«Крис. Пожаааааалуйста».
Это звучало так неправильно, протяжно, как медленно открывающаяся дверь. Крис издал всхлип, когда он позвал его. Я замерла и ждала чего-то, чего угодно. Наступила долгая тишина, и я затаила дыхание так долго, как могла. Я не могла больше ждать. Очень медленно я потянулась к Крису и положила руку ему на плечо, и очень осторожно мы оба подняли ноги и сумели сделать шаг, не издав ни звука. Мы отступили от голоса и не остановились, но очень осторожно. Так, так медленно. Мне было все равно, сколько времени нам понадобится, чтобы куда-то добраться, даже если нам потребуется час на каждый шаг, мы выберемся. Крис попятился к дереву и громко ахнул. Щелчок начался немедленно, «щелк-щелк-щелк-щелк», он катился, постоянно приближаясь к нам. Я не знала, что делать. Все, о чем я могла думать, это зажмуриться и постараться не закричать. Пока мы стояли там, щелканье прекратилось на расстоянии вытянутой руки от того места, где мы стояли. Тишина.
«Криссс. Включи его. Пожааааааалуйста».
Страх взял верх, Крис включил свет и рванул в другую сторону, не оглядываясь, я развернулся на месте и держал фонарь перед глазами, как будто ничего больше не существовало. Мы не осмеливались смотреть на эту штуку, но мы могли ее слышать. Наши шаги стучали по траве, и штука преследовала нас с «таптаптаптап», теперь как суетливые маленькие коготки по твердой земле. Когда я отчаянно бежал, чтобы догнать свет, звук внезапно раздался позади меня и над нашими головами между деревьями. Этого не произойдет, он упадет на нас. «Повернись!» — закричал я. Мне было уже все равно, если мы собирались выбраться отсюда живыми, нам придется бежать за ними. Мы внезапно изменили курс, стук на мгновение прекратился, достаточно надолго, чтобы мы смогли оторваться на несколько футов, прежде чем он снова полетел в нашу сторону. Мои ноги ужасно сводило судорогой, а Крис тяжело дышал. Мы не могли так продолжать. Где мы были? Я увидел, как свет от фонаря резко остановился впереди, я не успел остановиться и приготовился врезаться в Криса, но свет прошел у меня под ногами. Он выронил фонарь. Я повернул голову и наблюдал, как он исчезает в темноте, мне сразу стало слишком далеко, чтобы вернуться, эта штука набросится на меня через секунду.
«Крис!» — плакала я и смахивала слезы со щек, пока бежала, готовясь в любой момент столкнуться лицом с деревом.
«Продолжай!» — услышала я Криса впереди, «там свет!» Мое зрение было затуманено слезами, но я могла его видеть, оранжевое свечение, висевшее в воздухе вдалеке. Еще один? Что происходит? Я хотела закричать на него, чтобы он избежал этого, но поняла, что это уличный фонарь. Мои ноги чувствовали себя так, будто я бегу по воде, но я сильнее надавила на них, имея цель в поле зрения. Постепенно и болезненно свет приближался, как и щелчки. Эта штука могла двигаться, как ничто из того, что я знала. Я увидела, как фигура Криса прошла под уличным фонарем, а затем он снова исчез. «Не останавливайся!» — закричала я, приближаясь к опушке леса, и мои ноги приспособились, когда лесная почва уступила место твердой земле. Я могла видеть ряд уличных фонарей, уходящих вправо, и фигура Криса регулярно проходила под каждым из них. Когда я был уверен, что полностью выбрался из деревьев, я не останавливался, я пробежал еще под несколькими уличными фонарями, стараясь проехать как можно большее расстояние между нами и опушкой леса. Через некоторое время я понял, что щелчки прекратились, мне нужно было убедиться, что с нами все в порядке. Я повернул голову и оглянулся вдоль ряда фонарей, не отрывая взгляда от первого фонаря. Мой шаг замедлился, так как боль в голове и ногах вернулась. Снова наступила тишина, и огни осветили пустую тропинку. Я побежал дальше и не отрывал глаз от света, ожидая увидеть что-нибудь в любую минуту. но он не освещал ничего, кроме бетона и края дороги.
«Там ли он?» — этот вопрос пульсировал в моей голове снова и снова. Когда я повернула голову, чтобы продолжить догонять Криса, я заметила, как что-то пробежало под первым уличным фонарем. Мощный шок пронзил меня, когда мои опасения подтвердились, я вскрикнула и снова ускорила шаг, промчавшись между фонарями. Изображение запечатлелось в моем сознании. Я едва успела мельком увидеть эту штуку, но она была белой и массивной, она почти задела уличный фонарь, когда пролетала под ним. У нее было длинное, вертикальное тело, полное изгибов, как будто она только что развернулась, и это все, что я смогла сказать. У нее, должно быть, было лицо и конечности, но у меня не было времени их разглядеть.
Я больше не смотрел, тропинка сменилась новыми огнями, и вскоре я увидел свет окон в некоторых домах по обе стороны дороги, я понял, где мы находимся, каким-то чудом близко к моему дому. Еще немного, и мы будем там.
«Мой дом!» — крикнул я, и Крис послушал, повернув налево на боковую улицу и бросившись вниз. С паникой на моей стороне я добрался до поворота и посмотрел вниз по дороге, чтобы увидеть, как Крис перепрыгивает через забор в мой сад.
«Поторопись!» — услышал я его крик. Добравшись до забора, я уперся руками в него, подтянувшись и порезав локти в процессе. Мои лодыжки ныли, когда я ввалился в сад, и побежал к кухонной двери. Крис отступил в сторону, хватая ртом воздух, когда я нащупал ключ в замке и вывернул его в сторону. Мы оба влетели на кухню и захлопнули за собой дверь. Я заперла дверь изнутри, и мы оба побежали наверх в ванную комнату, заперев ее за собой.
«Что это было!?» — удалось мне сказать паническим шепотом, гадая, попадет ли оно внутрь. «Ты видел его?»
«Нет». Крис присел под окном, давая волю слезам.
«Чёрт! Он был таким высоким, что... Он был... Я не мог...»
«Не говори мне», — перебил меня Крис.
Я снова и снова обдумывал это, пока мы сидели там, минуты медленно превращались в часы. Моя голова все время шипела, и я все еще мог слышать его голос, этот отвратительный голос. Мои локти и предплечья были липкими от крови, и мы оба смотрели в пол, изредка мы оба всхлипывали. Наши сердца колотились в груди, и так мы провели ночь.
Из окна лился свет, но мы не открыли дверь до полудня. Мы прокрались вниз, дверь кухни была все еще заперта, и в доме ничего не было. Я выглянул из окна гостиной, еще один прекрасный день. Никто не проходил мимо, но работали разбрызгиватели, и я снова услышал птиц. Это помогло нам успокоиться.
«Эту палатку можно остаться там», — сказал я наконец.
«Да». Крис дружелюбно. Мы просидели в гостиной весь день под выключенным светом, не знали, что делать, и сказали о том, что нам стоит вызвать полицию или что-то в этом роде. День полз, пока мы попытались собраться с жидкостью и придумать, что делать дальше. Но все, что крутилось у меня в голове, было то, что произошло только то, а не то, что нам следует делать. Когда стемнело около 9 вечера, зазвонил телефон. Это были родители Криса, которые спрашивали, видели ли я его, так как они волновались, они только что выжили из города. Я сказал им, что с ним все в порядке, и спросил, могут ли они приехать и забрать нас обоих из моего дома, потому что что-то случилось. Они хотели знать, что именно, но я сказал, что мы оба упадем им, когда они приедут. Они сказали, что скоро будут здесь. Облегчение нахлынуло на нас, когда взрослые были в пути, чтобы все исправить. Они поверили бы нам, мы не лгали об этих вещах. Даже если бы они были настроены скептически, они бы, по меньшей мере, поверили, что в лесу был какой-то опасный зверь, и этого было бы достаточно для нас.
Я пошла на кухню, чтобы достать сок из холодильника, и поняла, что весь день не пила. Я слышала, как в раковине капает вода, поэтому я сильнее закрутила кран и отпила немного соки. Когда я направилась в гостиную, вода снова застучала. Я включила свет и поняла, что звук идет не из розетки и не откуда-то еще в комнате. Оказывается, он доходит откуда-то до издалека. Я выглянула в сад и почти увидела размытый высокий силуэт, прислонившийся к заднему забору в темноте. На самом деле, стук больше походил на щелчок. Фигура медленно отошла от забора и щелкнула по траве в сторону дома.
🎈страшные истории, страшные истории, на ночь рассказы, мистические истории, мистические истории читать
#страшные истории #страшные истории #на ночь рассказы #мистические истории #мистические истории читать🎈