Жемчуга, перья и маски: Вечеринка века
Мало кто может устоять перед соблазном Марди Гра — одного из самых ярких и шумных праздников мира. В это время город, который и без того живет на в кипящем котле разных культур, буквально взрывается красками, музыкой и весельем.
Это не просто карнавал — это символ Нового Орлеана, грандиозное театральное представление на улицах, где каждый становится его участником, скрыв своё лицо под маской. Но как этот сумасшедший парад веселья появился в США и что за истории скрываются за перьями, шелком и блеском масок?
Корни Марди Гра: От Европы до Нового Света
Многие думают, что Марди Гра — исключительно новоорлеанский феномен, но его корни уходят в старую Европу. Традиция карнавалов пришла из Франции, где “Mardi Gras” буквально переводится как “Жирный вторник”. Это день, когда все предаются последним удовольствиям перед Великим постом. Венеция, с её знаменитым карнавалом, и Франция, с её пышными пиршествами, стояли у истоков этой традиции. Люди веселились напоследок, ели жирную пищу, пили вино и скрывались за масками, чтобы позволить себе чуть больше, чем обычно.
В конце XVII века, когда французские колонисты основали Новый Орлеан, они принесли с собой и свои карнавальные традиции. В 1699 году Жан-Батист Лемуан де Бьенвиль, прибывший к берегам современной Луизианы, назвал место высадки "Pointe du Mardi Gras", осознавая, что день их прибытия совпал с великим праздником на родине.
Новый Орлеан: Жаркие ночи маскарада
Только спустя полтора столетия праздник получил официальный статус в Новом Орлеане. К XIX веку, с развитием торговых путей и культуры, Марди Гра становится чем-то большим, чем просто религиозным праздником.
Он превращается в событие года, с которым сравнивают любые другие уличные фестивали. Самый первый парад состоялся в 1837 году, но до масштабов сегодняшнего буйства красок и шествий было еще далеко. В начале XIX века жители Нового Орлеана начали организовывать тайные общества — "крю" (krewe) — которые разрабатывали свои парады и тематику карнавала.
Появление короля
С годами Марди Гра обрастал все новыми традициями: с 1872 года в шествиях появился король карнавала Рекс, которому мэр символически передавал управление городом на 24 часа, и вы удивитесь, узнав, что к этому была причастна Российская империя!
В 1872 году, когда Новый Орлеан посетил великий князь Алексей Александрович Романов, брат императора Александра III.
Великий князь был увлечен актрисой Лидией Томпсон, которая и пригласила его принять участие в карнавале. Когда организаторы узнали о визите августейшей особы, они оказали Алексею Александровичу королевские почести. А на следующий год, когда под рукой никакого короля не оказалось, его просто заменили карнавальным монархом.
Сегодня королем часто становятся знаменитости. Например, в разные годы эту роль исполняли Уилл Фаррелл, Николас Кейдж и Джон Райли.
Праздник расширялся, становился громче, масштабнее, и вскоре привлёк толпы туристов. С тех пор яркие шествия стали неотъемлемой частью городской культуры. Каждый Марди Гра уникален, он отражает культурные и политические изменения времени. Во время Великой депрессии парады стали более скромными, но никогда не останавливались полностью. Во время войны и в годы эпидемий, Марди Гра — был способом напомнить людям о радости жизни, о её праздновании, о праве на личную свободу и скрытую под масками индивидуальность.
Марди Гра — это не просто уличная вечеринка, это тщательно спланированный, почти ритуальный праздник. Каждое крю, каждая организация готовит свой парад целый год. Они выбирают тему, проектируют костюмы и повозки, и создают ту самую атмосферу волшебства. Но что делает Марди Гра действительно особенным, так это ощущение полной свободы. Здесь нет тех, кто «наблюдает». Каждый участник, будь то король парада или случайный турист, становится частью шоу.
Особая роль на празднике отводится "ловле" брошенных в толпу украшений. Бусы, золотые монеты и маленькие сувениры — символы удачи. Чем больше «трофеев» у тебя на шее — тем успешнее ты прожил этот праздник.
В наши дни Марди Гра — это символ мультикультурности Нового Орлеана. В этом празднике смешались французские, испанские, африканские и американские традиции, создав нечто большее, чем просто карнавал. Это день, когда вся городская суета замирает, и на первый план выходят музыка джаза, смех и единство. Ведь в мире, где каждый день как битва, иногда нужно позволить себе танцевать на улицах в маске, не боясь осуждений, и кричать во всю мощь своего голоса: «Laissez les bons temps rouler!» — «Пусть хорошие времена продолжаются!».