Актриса Ирина Акулова всегда отличалась довольно сложным характером. Коллеги постоянно обсуждали артистку за спиной и были уверены, что в фильме «Экипаж» ей даже не пришлось вживаться в роль, она просто сыграла саму себя. Эта роль стала ключевой в карьере актрисы, после выхода фильма Акулова приобрела всесоюзную известность.
Ирина Григорьевна пошла по стопам своих родителей, которые тоже были актёрами. Уже с детства она знала о всех недостатках профессии, но повзрослев так и не изменила своего решения. После школы Акулова поступила в школу-студию МХАТ, и параллельно обучению уже играла в театре. Начинала актриса в "Современнике", а потом её пригласили во МХАТ. Все главные роли доставались Ирине Григорьевне, она была звездой театра.
За всё время у Акуловой было 4 мужа, из них — трое официальных. Все они были актёрами. Ещё в студенческие времена актриса впервые вышла замуж, в браке родился сын. К моменту съёмок в "Экипаже", актриса уже довольно хорошо была знакома с семейной стороной жизни. Её неудачи в личной жизни, в грубоватой форме охарактеризовал Гафт в своей эпиграмме:
«Ты славишься акульей хваткой,
Сожрёшь любого на пути,
Известна бешеною мат..й,
Где б мужика тебе найти?»
Да, она остро нуждалась в теплоте и любви, так как в детстве недополучила её от родителей. Приехала покорять столицу молоденькой девочкой и всего добивалась сама. Конечно, это не лучшим образом отобразилось на её характере. Актриса даже какое-то время пристрастилась к алкоголю. Однако она никогда не притворялась, была настоящей.
После раскола МХАТА Акулова не смогла сработаться с Татьяной Дорониной и ушла из театра. Так она осталась без работы и совсем одна.
Эти обстоятельства заставили 40-летнюю Ирину Григорьевну вернуться в свою родную Кинешму, где при ремонте нового дома она встретила своего будущего гражданского мужа. Отношения со строителем не продлились долго, мужчина погиб.
Все по-новому
Несколько лет назад актрису начали приглашать на телешоу, где рассказали о её непростой судьбе и ужасных условий для жизни. После перелома ноги Ирина Акулова сильно сдала, почти перестала заниматься хозяйством. Всё в доме обветшало и пришло в негодность. Телевизионщики помогли ей: сделали ремонт, приобрели новую мебель и навели порядок.
Актриса, воспрянув духом, решила внести изменения в свою жизнь. Незадолго до своего семидесятилетия она обратилась к специалистам в области стоматологии и пластической хирургии. Её целью было выглядеть наилучшим образом на праздновании своего юбилея и напомнить себе о том, что и в элегантном возрасте она остаётся женщиной.
Хирург предложил ей подтяжку средней зоны лица, шеи и груди, но актриса согласилась только на коррекцию лица .
Операции, проведённые Ирине Акуловой, оказали благотворное воздействие на её внешний вид. Она словно помолодела на несколько десятков лет , и теперь выглядит не как уставшая женщина преклонного возраста, а как приятная дама средних лет.
Ирина Акулова продолжает вести уединённый образ жизни в Кинешме, радуясь нечастым визитам своего сына Дмитрия. Дмитрий, имеющий собственный бизнес в столице и профессионально занимающийся фотографией, также работает в сфере рекламы. Он навещает свою мать раз в год, но при этом обеспечивает её необходимыми лекарствами, покупает бытовую технику и оказывает финансовую поддержку.
Ирина Акулова все равно довольна своей жизнью и благодарит судьбу за каждый момент, за возможность заниматься любимым делом и даже за то, что своевременно ушла из профессии. Если бы она не решилась переехать в Кинешму более четверти века назад, её жизнь могла бы сложиться совсем иначе. Многие её коллеги, актрисы, стали злоупотреблять алкоголем и преждевременно ушли из жизни по этой причине. В то время как у Ирины всё хорошо.