Современная наука продолжает раскрывать секреты человеческой ДНК. Одним из новейших инструментов в этой области стал CheekAge — так называемые «эпигенетические часы». Инструмент анализирует метилирование ДНК — процесс, при котором к геному добавляются химические метки, влияющие на то, как «читаются» наши гены и как формируются белки. Подобные метки накапливаются с возрастом, что позволяет учёным не только оценивать биологический возраст человека, но и предсказывать состояние здоровья и риски, связанные с преждевременной смертью. Исходно «эпигенетические часы» разрабатывались для определения хронологического возраста, то есть фактического времени, прошедшего с рождения человека. Однако с течением времени учёные начали включать в расчёты различные параметры, связанные с образом жизни и состоянием здоровья, такие как курение, индекс массы тела и потребление алкоголя. Большинство первых подобных разработок опирались на данные о метилировании ДНК, взятые из крови. CheekAge, созданный исслед