Два года назад, в октябре 2022-го, вышел сериал "Друг семьи", в основе которого лежит жуткая история похищения маленькой Джен Броберг. Весь ужас в том, что девочку украл друг ее родителей, напоив таблетками. Без плашки "основано на реальных событиях" история кажется невозможной, однако все это в действительности произошло с религиозной семьей Бробергов, которая была не готова к той ужасной реальности, с которой ей пришлось столкнуться.
Как "друг" семьи влился в доверие и "обработал" маленькую Джен? Что он делал с ее матерью? И почему оставался на свободе? Рассказываем в материале РЕН ТВ.
"Друг" семьи
Джен Броберг родилась 31 июля 1961 года в обычной американской семье в городке Покателло, штат Айдахо. Мать Мэри Энн пела в хоре, а отец Боб работал флористом в небольшом цветочном магазине. Каждое воскресенье родители ходили в храм и старались воспитывать своих троих дочерей в христианских традициях.
Друзья Бробергов – семейство Бертхольдов – тоже ходили в церковь. Глава семьи Роберт имел мебельный бизнес и вместе с супругой Гейл воспитывал пятерых сыновей. Они регулярно наведывались в гости друг к другу и шутили: мол, однажды их семьи официально воссоединятся – дочери Бробергов выйдут замуж за сыновей Бертхольдов.
Роберт не скрывал от друзей, что находится в терапии: в детстве его изнасиловала родная тетя, нанеся тем самым психологическую травму. Он попросил у Бробергов разрешение, чтобы чаще видеться с их дочками. Бертхольд заверил, что регулярное общение с девочками поможет быстрее залечить его душевные раны. Боб и Мэри Энн без раздумий согласились.
Больше всего времени Роберт проводил со старшей дочерью Бробергов Джен. Однако не меньше времени он уделял ее матери Мэри Энн. Однажды он поехал вместе с ней на службу в Юту, и это путешествие заставило Мэри Энн пересмотреть отношение к Роберту. В поездке он постоянно оказывал ей неоднозначные знаки внимания, пытался несколько раз ее поцеловать и всячески склонял к близости.
Мэри Энн осталась верна мужу, но призналась, что Роберт привлекает ее как мужчина.
"Инопланетная миссия"
Роковым днем стало 17 октября 1974 года. В тот день 12-летняя Джен как всегда гуляла с Робертом. В какой-то момент мужчина под видом лекарства от аллергии дал девочке снотворное, затащил в свою машину и отвез на пустырь. После этого они пересели в заранее подготовленный дом на колесах и пересекли мексиканскую границу.
Как только школьница пришла в себя, Роберт включил ей запись с голосами неких Зеты и Зетры, которые стали убеждать ее в том, что она инопланетянка и ей нужно выполнить "особенное задание". Голоса призывали девочку родить ребенка от Роберта до наступления 16 лет, в противном случае вся ее семья погибнет.
20 ноября Роберт позвонил матери похищенной Джен и попросил у нее разрешения на брак. Он заявил, что девочку никто не похищал, якобы она сама отправилась с ним на отдых. Благодаря этому звонку следователи смогли вычислить местонахождение Роберта – они были вместе с Джен в мексиканском городе Масатлан.
По возвращении домой девочка поклялась, что Бертхольд ее не насиловал и даже не предлагал вступить в сексуальные отношения. Однако она как мантру повторяла, что хочет обратно к своему "другу".
Бертхольда заключили под стражу, но спустя время отпустили под подписку о невыезде.
Встречи с дочкой и мамой
Весной 1975 года Роберт позвонил Мэри Энн и начал признаваться ей в чувствах, уговаривать развестись с супругом и вместе с детьми переехать к нему. Неизвестно, что двигало женщиной, но она согласилась встретиться с ним.
С тех пор начались их тайные встречи, о которых Роберт рассказал Бобу через восемь месяцев. Мужчина хотел подать на развод, но Мэри Энн убедила супруга в том, что Бертхольд своими манипуляциями раз за разом затаскивал ее в постель.
Сам Роберт переехал в штат Вайоминг, откуда начал отправлять письма Джен. Девочка не оставляла послания Бертхольда без ответа и всячески умоляла родителей позволить ей с ним увидеться. Боб и Мэри Энн отказывались даже обсуждать этот вопрос, но Джен не унималась. В итоге она сбежала из дома, в этом ей помог Бертхольд.
Броберги обратились за помощью к ФБР, и в ноябре 1976 году Роберта удалось задержать в Солт-Лейк-Сити. Он признался в двух похищениях подростка и получил оправдательный приговор. Мужчину отправили на принудительное лечение, откуда он вышел менее чем через полгода.
"Украденная невинность"
В свой 16-летний день рождения Джен осознала, что никакой "инопланетной миссии" не существовало. Ее семья по-прежнему жива и здорова, несмотря на то, что она так и не родила ребенка Роберту.
"Именно тогда я поняла, что Зеты и Зетры никогда не существовало", – рассказала она.
В тот день она рискнула рассказать обо всем родителям и они были поражены услышанным. После этого мать девочки решила поделиться жуткими подробностями со всем миром.
Книга Мэри Энн "Украденная невинность: история Джен Броберг" вышла в свет в 2003 году и вызвала ажиотаж. Сразу несколько женщин признались, что тоже подвергались насилию со стороны Роберта Бертхольда.
К слову, все это время маньяк был на свободе. После истории с книгой Роберт начал преследовать Мэри Энн и Джен. Броберги обратились в суд, запросив охранный ордер.
Попытки Бертхольда отравить жизнь женщинам привели к тому, что его наконец арестовали и предъявили обвинение в незаконном ношении оружия и нападении. Суд присяжных признал его виновным, однако вынести приговор преступнику не успели – в 2005 году он покончил с собой в тюремной камере.
Читайте другие материалы в нашей подборке "Криминальные истории и загадочные происшествия".