Багамские острова предлагают туристам разнообразные развлечения – от плавания с акулами до знакомства с игуанами, исследованию затопленных самолетов и наблюдению за морскими звездами. За такие увлекательные активности отдыхающие охотно платят немалые деньги. Среди популярных вариантов отдыха выделяется визит на небольшой необитаемый остров, который, по утверждению рекламных материалов, стал пристанищем для нескольких десятков свиней. Но действительно ли это их дом? Поездка к острову свиней вызывает некоторые вопросы.
На небольшом острове, расположенном в 143 километрах от Нассау, вас встречает скоростной катер. Едва туристы ступают на берег, как встречают их свинки, стремительно прыгнувшие в воду, чтобы поплыть навстречу судну. Эти животные прекрасно плавают, особенно когда понимают, что их усилия окажутся щедро вознаграждены угощением. Это привычный и весёлый ритуал для свиней, предоставляющий яркие впечатления всем, кто впервые посещает этот остров.
На самом острове общение может продолжаться: например, можно покормить свинок при соблюдении правил и не предлагая еду прямо с рук, чтобы обеспечить безопасность. Учитывая, что на острове обитают поросята, туристам разрешается держать их на руках. С более взрослыми особями возможно плавание в прозрачных водах теплого южного моря, а также, что особенно важно, сделать множество замечательных фотографий для социальных сетей и для запечатления воспоминаний о путешествии.
Остров Pig Beach, также известный как Big Major Cay, не испытывает недостатка в интересе со стороны туристов.
Несмотря на свои небольшие размеры — менее 1 квадратного километра — он ежегодно принимает множество посетителей, которые восхищаются плавающими свиньями, а также вдохновляют других путешественников на такое необычное приключение. Багамские туристические компании ссылаются на то, что «плавающих свиней вы почти нигде не встретите», используя этот аргумент для привлечения клиентов на экскурсии. Как же возникло это явление и что поддерживает его популярность?
Происхождение свинок на островах Эксума Багамских островов окутано тайной, хотя известны они общественности уже много лет. Существуют разные гипотезы о том, как эти животные оказались на этом удаленном и, казалось бы, неподходящем для них месте. Одна из версий гласит, что группа свиней была высажена на берег моряками с корабля, который проходил мимо. Моряки предполагали вернуться позже, чтобы забрать их на ужин. Однако что-то пошло не так, и свиньи остались на острове, начали размножаться и адаптировались к жизни в таких необычных для них условиях.
Существует альтернативная версия, согласно которой свинки могли оказаться на острове после кораблекрушения.
Если они смогли добраться до берега с тонущего судна, почему не может быть предположено, что эти животные плыли сюда с одного из соседних островов? Более того, расстояние до них составляет всего несколько сотен метров. Более приземленная версия предполагает, что местные жители, не относящиеся к этому острову, когда-то перевезли свиней из-за своих собственных соображений и ежедневно приходили к пляжу, чтобы кормить своих животных.
Также есть вероятность, что свинки были изначально заведены для привлечения туристов, и их размещение на острове было стратегическим решением. Если это правда, то с экономической точки зрения идея оказалась успешной — экскурсионный бизнес значительно развился. Однако вопрос о том, насколько такое развлечение соответствует принципам гуманного обращения с животными, остается спорным и с течением времени становится все более актуальным.
Существует альтернативная версия, согласно которой свинки могли оказаться на острове после кораблекрушения. Если они смогли добраться до берега с тонущего судна, почему не может быть предположено, что эти животные плыли сюда с одного из соседних островов? Более того, расстояние до них составляет всего несколько сотен метров. Более приземленная версия предполагает, что местные жители, не относящиеся к этому острову, когда-то перевезли свиней из-за своих собственных соображений и ежедневно приходили к пляжу, чтобы кормить своих животных.
Также есть вероятность, что свинки были изначально заведены для привлечения туристов, и их размещение на острове было стратегическим решением. Если это правда, то с экономической точки зрения идея оказалась успешной — экскурсионный бизнес значительно развился. Однако вопрос о том, насколько такое развлечение соответствует принципам гуманного обращения с животными, остается спорным и с течением времени становится все более актуальным.
Жизнь на тропическом острове для свиней не является оптимальной.
Хотя на острове есть три источника пресной воды, это не решает всех проблем. Растительность бедна, а в жаркие месяцы источники воды часто пересыхают. Жаркий климат негативно сказывается на здоровье свиней, которые в дикой природе спасаются от солнечных ожогов и повреждений, валяясь в грязи и воде – на острове такой возможности у них нет.
Периодически поступают новости о том, что несколько свиней из небольшой колонии находят мертвыми. Причинами называли алкоголь, который приносят туристы, а также большое количество песка в желудках животных, попадающего туда с едой оставленной на пляже. О здоровом питании в этой ситуации не может быть и речи, а регуляция содержания свиней на острове сводится к нескольким простым правилам для отдыхающих.
Численность свиней контролируется: в отсутствие хищников и избытке пищи популяция должна была бы существенно увеличиться, но она остается на уровне двух десятков. Излишки «убирают» жители соседних островов, отлавливая свинок для своего питания. Это помогает также поддерживать безопасный уровень для туристов, ведь слишком большое количество диких свиней может представлять опасность.