— Ты почему не убралась? — спросила Галина Петровна, едва переступив через порог. — Я думала, у тебя здесь порядок.
Лена только устало посмотрела на свекровь.
— У меня работы много, — ответила она, не поднимаясь со стула.
— Работы! — фыркнула Галина Петровна. — А как же Андрей? Он что, по-твоему, должен в этом бардаке жить?
Лена вздохнула и посмотрела на кухню. Там действительно было не прибрано. Посуда с утра так и стояла в раковине.
— Я сегодня не успела. Дел много. Сейчас закончу и всё уберу, — спокойно сказала Лена, хотя внутри уже начинала закипать.
Галина Петровна прошла к столу, придирчиво осматривая каждую деталь. Лена знала этот взгляд — сейчас начнётся.
— А это что? — свекровь указала на чашку, которая осталась с утра на подоконнике.
— Андрей кофе пил, не успел убрать, — сухо ответила Лена.
— Ну конечно! — язвительно сказала свекровь. — Опять ты на Андрея всё сваливаешь. Он работает, он устал, а ты дома сидишь, так хоть бы порядок наводила.
Лена поняла, что разговор затягивается в ту же колею, в которой он был всегда.
Она встала и подошла к раковине, начала мыть посуду, чтобы хоть как-то завершить эту бесконечную претензию свекрови.
— И почему ты работаешь из дома? — Галина Петровна не унималась. — Все люди на нормальные работы ходят, а ты за компьютером сидишь.
Лена сжала губы, но промолчала. Какой смысл объяснять, если она всё равно ничего не поймёт?
— Андрей рассказывал, что ты даже еду ему не готовишь. Он сам себе ужин разогревает! — свекровь уже не пыталась скрывать возмущение.
Лена бросила тряпку в раковину и повернулась к Галине Петровне.
— Я не успела вчера приготовить, — сказала она. — У меня был дедлайн. И Андрей не жаловался.
— Конечно не жаловался! Он просто не хочет скандала! А я вот не собираюсь молчать. Это что за порядки такие?
В этот момент в квартиру зашёл Андрей. Он почувствовал напряжение, даже не успев снять обувь.
— Что тут у вас? — спросил он, оглядывая их обеих.
— Да вот, — Галина Петровна резко повернулась к сыну, — твоя жена опять не успевает ни убраться, ни еду приготовить. Как ты это терпишь?
Андрей вздохнул, зная, что придётся разруливать ситуацию.
— Мам, ну сколько можно? Лена работает, у неё много заказов. Я не голодный, а с уборкой сам справлюсь, если надо.
Свекровь посмотрела на него так, будто он только что сказал какую-то нелепость.
— Ты? Сам будешь убирать? Да это не дело, сынок! Жена у тебя зачем?
Лена сжала кулаки, стараясь не отвечать, чтобы не усугубить ситуацию. Андрей же пытался успокоить мать.
— Ну давай я приготовлю ужин, а Лена потом уберётся. Всё нормально, — сказал он, подмигнув жене, как бы давая понять, что сейчас всё уладит.
Но Галина Петровна уже разошлась не на шутку.
— Нет, Андрей! Это не нормально! Ты себя совсем не уважаешь, раз позволяешь жене так с тобой обращаться.
Андрей замер, не зная, что сказать. Галина Петровна продолжала давить.
— Я вот всю жизнь работала. И дом в порядке держала. И тебя вырастила. А тут, понимаешь, бардак кругом! — она взмахнула руками, словно пытаясь подчеркнуть, как ужасно вокруг.
Лена стояла молча, вытирая руки полотенцем. Внутри у неё всё закипало.
— Мам, хватит, — тихо сказал Андрей, пытаясь сдержать раздражение.
— Хватит? Посмотри, как ты живёшь! В этом… — она снова огляделась с презрением, — хламе. А Лена твоя за компьютером целыми днями и ничего не делает!
— Она работает, — спокойно повторил Андрей.
— Работает! Да что она там делает? В кнопки тыкает! — свекровь не удержалась и фыркнула.
Лена сжала тряпку в руках и глубоко вздохнула.
— Галина Петровна, — сказала она, стараясь, чтобы голос не дрожал, — я работаю, зарабатываю деньги. Это моя работа.
— Работа! — Галина Петровна даже рукой махнула. — И что ты там такого зарабатываешь? Уж точно не на чистую квартиру.
Лена больше не могла сдерживаться.
— Я делаю всё, что могу. Иногда я не успеваю. У меня сроки, клиенты. Я тоже человек, не робот!
Галина Петровна посмотрела на Лену так, будто та сказала что-то возмутительное.
— Человек? — медленно переспросила она. — Человек должен дом держать в порядке. А ты тут прохлаждаешься.
Лена посмотрела на Андрея.
— Андрей, почему ты молчишь? — спросила она.
Андрей взглянул на мать, потом на жену. В глазах его была усталость. Он не хотел продолжения разговора.
— Мам, хватит. Мы справимся. Лена — хорошая жена, — сказал он спокойно.
Галина Петровна подняла руки, словно сдаваясь.
— Ну как знаешь. Потом не жалуйся, если однажды всё это надоест! — она повернулась к выходу.
Лена стояла, сжимая тряпку, пока не услышала, как за свекровью закрылась дверь.
Андрей медленно прошёл на кухню и сел за стол. Лена стояла напротив, всё ещё с тряпкой в руках. Она знала, что всё повторится. Свекровь снова придёт с претензиями. Снова будет недовольна.
— Ну и что ты молчал? — наконец спросила Лена, прислонившись к столешнице.
— Что мне надо было сказать? — тихо ответил Андрей, устало глядя в окно.
— Может, что я не лентяйка? Что у меня работа, и что я стараюсь?
Андрей посмотрел на жену. Он видел, как ей тяжело, но не знал как помочь.
— Маму не изменишь. Она всегда такой была, — сказал он.
— Так ты просто собираешься это терпеть? Каждый раз? — Лена бросила тряпку в раковину. — А что, если она не успокоится? Что, если ей не понравится что-то ещё?
Андрей встал, подошёл к ней, осторожно обнял.
— Мы с этим справимся, — сказал он тихо.
— Ты не понимаешь, Андрей. Она всегда найдёт, за что зацепиться. Сегодня уборка, завтра — ещё что-то. Если ты не поговоришь с ней, — Лена резко повернулась к нему, — я просто уйду. Я не могу каждый раз это терпеть.
Андрей вздохнул, обнял её крепче.
— Я поговорю. Обещаю.