Владимир Святославович, правивший в Киеве с 980 года по 1015, – личность очень сложная и противоречивая. Разберемся почему…
Владимир был младшим сыном Святослава, был рожден от ключницы княгини Ольги. В раннем детстве Владимир был отослан отцом в Новгород и тем самым оторван от влияния его бабушки-христианки. Воспитывался будущий князь как убежденный язычник и противник киевских порядков.
Скорее всего, именно эти обстоятельства стали причиной того, что после смерти Святослава, Владимир яростно включился в борьбу за престол. Владимир заполучил Киевский престол, пройдя по пути ожесточенных войн, насилия и убийств, в том числе по приказу Владимира был убит его брат Ярополк.
Однако с каждым годом после вступления на престол, Владимир все больше проявлял себя как дальновидный политик, настоящий реформатор. Он успешно начал решать важные проблемы Русского государства: организация обороны русских земель от набегов кочевых народов, разработка новой организации управления русскими землями, христианизация Руси.
В народе Владимира стали изображать как князя «Красное Солнышко». Он запомнился, как организатор засечной черты, щедрый правитель, который жаловал простых людей многочисленными богатыми пирами и подарками, как управленец, преданный своей дружине, которую он ценил выше всего. Со временем православная церковь объявила его Святым.
К концу правления Владимира Русь стала одной из сильнейших держав Восточной Европы.
Смерть Владимира Святославовича привела население Древней Руси в горесть и замешательство.