Группа археологов, успехи которой ему приходилось освещать, работала в Помпеях. Кристиан жил в лагере вместе с археологами и первое время даже наравне с ними участвовал в раскопках. Так и работа двигалась быстрее, и статья выглядела грамотнее, когда журналист не понаслышке знает, то, о чем пишет. Ле Монд Атур получали детальную хронологию событий и множество фотографий. Однако, уже через месяц ему это наскучило и он уехал в Рим. Отчасти этому поспособствовала некая Росана Кампанелли, жена одного известного профессора и археолога. Это была светская львица, лет 30, с темными почти черными волосами. Она ярко одевалась, носила туфли на шпильках даже в лагере, обожала развлечения и умела находить их везде. Даже на раскопках. В лагерь она приехала навестить своего мужа. И пока профессор Кампанелли был занят классификацией находок, Росана вносила искорку жизни в ежедневный монотонный труд простых археологов. По правде сказать, она больше мешала, потому что при ее появлении раскопки замедлялись археологи отвлекались и начинали заниматься чем угодно, только не тем, ради чего они туда приехали. Росане в шутку давали поработать киркой и лопатой, для этого правда пришлось снять шпильки и одолжить ботинки у одного из археологов. Сиеста становилась длиннее, во время нее пили вино, пели под гитару, рассказывали истории. Глядя на все это, профессор Кампанелли выдал жене пачку банкнот и предложил съездить в город и купить себе более подходящую для раскопок одежду. Он надеялся, что жена увлечется шоппингом и вернётся не раньше, чем через неделю. Росана согласилась, но потребовала провожатого. Профессор Кампанелли озадачился. Каждые рабочие руки были на вес золота. Поразмыслив, он подозвал Кристиана.
- Увези ее отсюда как можно дальше. И продержи пару недель. Взамен получишь материалы для публикации. Лично от меня, со всеми комментариями. Каких не будет ни у одной другой газеты.
Кристиан не раздумывая согласился. И профессор позвал свою супругу.
- Дорогая, познакомься, это Кристиан Аливье, журналист. Он как раз собирался ехать за.. эм.. за пленкой для фотоаппарата и любезно согласился сопроводить тебя в город. Поезжай, купи все, что нужно и ни в чем себе не отказывай.
Росана, которая конечно же заметила Кристиана и раньше, и даже успела перекинуться с ним парой фраз, стиснула мужа в своих жарких объятиях и поцеловала в лоб.
- Пончик мой, как это мило с твоей стороны. - И тут же протянула руку Кристиану.
- Я Росана Кампанелли. Спасибо, что согласились меня сопровождать. Будет весело, я обещаю.
Кристиан улыбнулся и поцеловал ей руку.
- Не давай ей играть в казино! - было последним, что сказал профессор, когда они уходили.
Веселье не заставило себя ждать. Сразу же как только они доехали до Неаполя, Росана повела его на вокзал и купила два билета до Рима.
- Пленку для цифрового фотоаппарата ты в Неаполе не найдешь. Поэтому едем в Рим. Скажу даже больше, ты не найдешь ее и в Риме. Но там веселее. - она засмеялась.
- Да, профессор Кампанелли разбирается в ископаемых останках лучше, чем в технике… конечно же я поехал не за пленкой.
- Тебе стало скучно, так же как и мне. А моему мужу захотелось избавиться от меня. Таким образом, все получили, что хотели. А теперь поехали развлекаться.
Росана водила его по дорогим римским клубам, где напивалась так, что обратно Кристиан тащил ее на себе. Он довозил ее до ее дома, укладывал в гостиной на кушетку, а сам возвращался к себе в гостиницу. Утром она просыпалась и как ни в чем не бывало звала его составить ей компанию за завтраком. Через неделю такой жизни Кристиан решил вызвать ее на откровенность.
Когда в очередной раз она собралась в клуб, Кристиан ее остановил.
- Теперь моя очередь. Развлечения буду выбирать я.
Росану это развеселило.
- Браво, Кристиан! Говори скорее, куда мы едем? Goa Club? Alkazar?
- Нет. Мы берем машину и едем в дегустационный тур по винодельческим хозяйствам. Начнем с Тосканы, потом обратно на юг и через неделю доедем до Помпей.
- Потрясающе! Мне надо собрать вещи! И машину поведу я!
Кристиан мысленно перекрестился.
Выехали они только на следующий день, потому что у Росаны не оказалось подходящей одежды. Пришла она к такому выводу после того как провела 3 часа в своей гардеробной. Поэтому вторую половину дня она занималась шоппингом.
Наконец к вечеру вещи были собраны, а утром следующего дня Росана заехала за Кристианом на двухместной альфа ромео дуэтто.
Росана водила машину по Тосканским холмам как пьяный гонщик, не обращая никакого внимания на скоростные ограничения. Если же её останавливала полиция, то убедить Росану, что она сделала что то не так, не удалось ещё ни одному полицейскому. На бедного блюстителя порядка обрушивался такой шквал аргументов, что через 10 минут ее отпускали, взяв обещание далее ехать аккуратно и соблюдать скоростной режим.
Остановились они в мини отеле в Болгери. Росана, как выяснилось, очень даже разбиралась в итальянских винах и, обойдя на своих шпильках все винодельческое хозяйство, попросилась в погреб и вернулась оттуда с двумя бутылками sassicaia bolgheri.
Вечером она пригласила Кристиана к себе в номер. На столике стояла бутылка вина. Ещё Росана заказала в номер блюдо с закусками.
- Какая была великолепная идея поехать в путешествие! - похвалила его Росана.
- Это то, чем я в основном занимаюсь,- ответил ей Кристиан. Он откупорил бутылку и наполнил 2 бокала. - А чем занимаешься ты? Кроме шоппинга и того, что я уже видел?
Росана рассмеялась.
- Да, собственно, больше ничем. Беру от жизни все! - Она отпила вина.
- Держу пари, так было не всегда.
- Конечно же, не всегда. - Росана отставила бокал и задумалась. Как будто вспоминала что-то.
- Когда-то я была танцовщицей. - наконец поделилась она, - С детства обожала танцевать. Могла бы сделать блистательную карьеру! Иметь свои деньги, а не пускать по ветру состояние мужа…
- Что же помешало твоей карьере? - осторожно спросил Кристиан. Кажется, он знал ответ сам. Если присмотреться внимательно, Росана чуточку прихрамывала на правую ногу. Не всегда, но к вечеру, когда она уставала, это становилось заметно. Значит травма.
- Я попала в автокатастрофу. подтвердила его догадку Росана, - Сама себе пустила карьеру под откос. Выпила лишнего, гнала, как сумасшедшая… выехала на встречку - и почти лобовое с автобусом. Меня в госпитале собирали по кусочкам. Все тело было в шрамах. Понадобилась потом не одна пластическая операция, чтобы от них избавиться. С тех пор не танцую.
Лицо Росаны впервые стало серьёзным. В глазах читалась боль.
Кристиан взял ее за руку.
- Извини, что напомнил.
- Не извиняйся. Ты хотел этого. Тебе стало интересно, что там под маской этой сумасшедшей алкоголички, да? Не всем интересно. Вернее, никому не интересно.
- Зачем тебе нужна маска? Будь собой.
Росана отрицательно помотала головой.
- Кем собой? Меня нет. Больше нет. Я погибла в той катастрофе. Танцовщицы Росаны Бьянки больше нет. Есть Росана Кампанелли, жена профессора археологии. Он был моим поклонником, когда я танцевала. Трудно поверить, правда? Когда узнал, что со мной случилось, приехал в больницу и сделал предложение. Если бы не он, я бы быстро спилась. А так, я просто делаю это медленно.
- Ты не погибла. Ты только что снова стала собой. Когда все мне рассказала.
- Я боюсь быть собой. Кто я? Моя жизнь не имеет никакого смысла. Не лучше ли быть всегда веселой, немного сумасшедшей и поднимать людям настроение, а?
- Можно попытаться найти новый смысл.
- Ты что, хочешь помочь мне его найти? - она засмеялась.
- А почему нет? Давай попробуем. Может это окажется не так уж и сложно.
В глазах Росаны появились искорки.
- Ну хорошо, давай попробуем. Говори, что мне делать?
- Просто подумай, что кроме танцев у тебя было? Хобби?
- Я закончила курсы визажистов. Интересовалась модой…
- Так может тебе двигаться в этом направлении?
- Открыть салон? Или бутик модной одежды? - глаза Росаны на миг вспыхнули, но потом снова погасли. - Я никогда не занималась бизнесом.
- У меня такое чувство, что у тебя получится.
Росана допила вино, встала и подошла к раскрытому балкону. Уже вечерело, и видно было как садится солнце.
- Подойди сюда, посмотри как красиво. - позвала она.
Кристиан подошёл и Росана, повернувшись, положила ему руки на плечи.
- Поцелуй меня, - попросила она.
- Ты замужем. - напомнил ей Кристиан.
- Ничего. Антонио целыми днями изменяет мне. Со своей наукой.
Остальная часть путешествия пронеслась как один день оставив приятные воспоминания. В Помпеи они приехали на той же Альфа Ромео Дуэтто.
- Дорогой! Я вернулась! - Росана бросилась на шпильках к профессору Кампанелли.
- Милая, ты выглядишь сногсшибательно!, - профессор окинул её взглядом с ног до головы, - только обувь опять не для раскопок. Но это ничего. Мы уже уезжаем.
- Давай, я помогу тебе собрать вещи, а то опять забудешь какую-нибудь важную реликвию.- Росана принялась складывать разбросанные вещи профессора. Антонио Кампанелли вышел и нашёл Кристиана.
- Вы оказали неоценимую помощь археологической науке, молодой человек. Вот обещанные материалы. Фотографии тоже там, - он протянул ему картонную папку.
Кристиан уезжал на автобусе, который прислали из города за археологами. Мужа Росана увозила на своей альфа ромео.
Перед отъездом она подошла к автобусу и, отыскав глазами Кристиана, постучала в окно.
Он увидел ее и вышел.
- Франция и Италия граничат. Мы не так далеко друг от друга живём. Приезжай когда сможешь. Или я как-нибудь заеду на выходные.
- Конечно, Росана. Я обязательно приеду. Как смогу. - он поцеловал ее в щеку.
Они стали близкими друзьями. Кристиан приезжал в Рим, когда мозг уставал от повседневной суеты и хотелось отдыха и немного сумасшествия. Профессор Кампанелли частенько уезжал в экспедиции и Росана была полностью предоставлена сама себе. Она открыла салон женских причесок. Сама правда ничегошеньки в нем не делала, зато была железобетонным менеджером. Редко шла на компромиссы и на переговорах с деловыми партнёрами могла заткнуть за пояс кого угодно. Кокетством или деловым напором, но Росана добивалась того, чего хотела. Когда приезжал Кристиан, она брала отпуск и они ездили путешествовать по Европе - Франции, Испании, или Скандинавским странам.