Трагедия на перевале Дятлова — это одна из самых загадочных и страшных историй в истории России. Девять молодых людей отправились в лыжный поход в Уральских горах и не вернулись. Когда через несколько дней их тела были обнаружены, пятеро из них погибли от переохлаждения, а ещё четверо получили странные травмы. У одного из них не было языка, у другого была разбита голова. Все они, казалось, в ужасе бежали из своего лагеря посреди ночи. Шансы на выживание были минимальными при температуре -30. Следователи назвали причиной смерти «несчастный случай, вызванный стихийной силой», засекретили дело и закрыли его.
В январе 1959 года группа студентов из Уральского политехнического института в Свердловске отправилась в поход. Их целью была гора Отортен на Северном Урале. Руководил группой Игорь Дятлов, опытный альпинист и лыжник. В состав группы входили Дятлов, Юдин, Георгий Кривонищенко, Зина Колмогорова, Юрий Дорошенко, Рустем Слободин, Людмила Дубинина, Александр Колеватов, Николай Тибо-Бриньоль и Александр Золотарёв.
Студенты добирались до места назначения на поезде, автотранспорте и пешком. По дороге Юдин заболел и вернулся обратно, и это был последний раз, когда он видел своих друзей. Остальной путь был зафиксирован в дневниках и фотографиях, которые они оставили в своём последнем лагере.
Группа прошла на лыжах через безлюдные районы, замёрзшие озёра и достигла реки Ауспия, где и расположилась. Здесь они оставили еду и снаряжение для обратного пути и начали восхождение на Отортен. На склоне горы Холатчахль, на высоте 2000 метров, они поставили палатку на ночлег. В дневниках и фотографиях, которые они оставили, видно, что всё было хорошо.
Когда студенты не вернулись домой, была отправлена поисковая группа. Волонтёры нашли лагерь, но он был наполовину разрушен и завален снегом. Все их вещи были там, но палатка была разрезана изнутри и имела достаточно большие порезы, чтобы через них можно было пройти. Были найдены следы.
Первые два тела — Юрия Дорошенко и Георгия Кривонищенко — были обнаружены в полутора километрах от палатки. Они были одеты в нижнее бельё и босиком лежали под деревом на опушке леса. Их руки были обожжены и обуглены. В 300 метрах от них было найдено тело Дятлова, лежащее на спине, с веткой в руке и смотрящее в сторону лагеря. В 180 метрах от палатки было найдено тело Рустема Слободина, а в 150 метрах от него — Зина Колмогорова. Похоже, они пытались проползти обратно в палатку.
Причина смерти пятерых студентов — переохлаждение. У Слободина был перелом черепа, но не он стал причиной смерти.
Через два месяца были найдены ещё четыре тела. Их похоронили под четырьмя метрами снега в лесном ущелье, которое находилось в 250 футах от места, где были найдены первые тела. Смерть Николая Тибо-Бриньоля, Александра Колеватова, Людмилы Дубининой и Александра Золотарёва наступила из-за травм. Череп Тибо-Бриньоля был раздроблен, а у Золотарёва и Дубининой было сломано несколько рёбер. Однако внешних ран на телах не было. В их одежде был обнаружен высокий уровень радиации.
Загадкой остаётся то, что часть группы была одета, а другие почти обнажены. У Дубининой отсутствовали глаза и язык. К концу месяца расследование было закрыто, а документы отправлены в секретный архив. Любителям приключений и лыжникам запретили посещать этот район на три года после инцидента.
Спустя полвека гибель этих студентов остаётся загадкой. Что такое «несчастный случай, вызванный стихийной силой»? Почему студенты покинули палатку? Как и почему вторая группа оказалась похоронена в снегу?
Было выдвинуто множество версий: нападение местных жителей манси, преступников, пришельцев или испытание секретных военных технологий. Однако они были отвергнуты, поскольку никаких других следов, кроме следов студентов, обнаружено не было. Предполагалось нападение медведей, но следы животных также не были найдены. Сход лавины тоже не подходит, поскольку снега, накрывшего палатку, обнаружено не было.
Возможно, мы никогда не узнаем, что произошло в этих горах, и тайна перевала Дятлова останется неразгаданной навсегда.