После смерти Хатидже султан проходит определенное время. Предположительно это 1541-1543 года. В этот период по сюжету сериала "Великолепный Век" Хюррем, как мы знаем, находится в плену, а Малкочоглу отправляется на её поиски. В действительности же происходят очень интересные события, связанные с гаремом султана Сулеймана. В Старом Дворце (Эски Сарае) разгорается пожар, после которого Хюррем переезжает во дворец Йени Сарай или Топкапы, как его позже стали называть. Оба сооружения находились в получасе ходьбы друг от друга и между ними существовало активное транспортное сообщение.
По сюжету сериала гарем султана Сулеймана находился в одном дворцовом комплексе с султанскими покоями и всеми остальными секторами. Но это начинает соответствовать истине только с прошедших серий, так как дворцов было два - для султана отдельно, для его женщин отдельно. Хюррем со временем стала скорее всего нередко перемещаться между этими двумя дворцами, чтобы чаще быть с повелителем, ведь этого хотел и он сам. А вот окончательный её переезд произошел после пожара. Она уже навсегда поселилась в Топкапы, в очередной раз нарушив османские традиции.
Тем временем и на границах Османской империи ничто не стоит на месте. После морских приключений в районе залива Превезе, где огромный флот Андреа Дориа так и не смог напасть на корабли Барбароссы, венецианцы заключают сепаратный мир с турками. Императора Карла преследуют неудачи в этот период. Он терпит своё первое большое поражение при попытке захвата Алжира. Сам же Хайреддин доходит морем до Французской Ривьеры, разорив по дороге побережья Неаполя и Сицилии. Впрочем он наведывается в эти края уже не в первый раз. Его имя там - синоним дьявола.
Французский Тулон становится в это время турецким портом, он наполняется солдатами в тюрбанах, пеньем муэдзинов и прикованными к галерам европейскими пленниками. Французы, дрожа от ужаса, называют его вторым Константинополем. А в Риме правительство ввело ночной патруль, пытаясь остановить повальное бегство испуганных горожан. Сам Барбаросса среди всех этих приключений успевает наладить свою личную жизнь, взяв в жёны восемнадцатилетнюю супругу губернатора при разгроме Реджо-ди-Калабрии. В благодарность за девушку, он освобождает её родителей от рабства. Да, свадьбы бывают разные. Таковы реалии того века - великолепного века...
Но вернёмся же к сериалу. Сулейман уходит в военный поход. Мехмед остаётся в санджаке Сарухане, а Мустафа в Амасье. Михримах назначается ответственной за гарем и хорошо справляется со своими обязанностями. Она проворачивает блестящую комбинацию и изгоняет свою "любимую" тётю Шах султан из столицы, используя многолетний шпионаж служанки Эмине.
После победы над крепостью Эстергом в 1543 году Сулейман направляется домой. Вскоре он узнает о смерти шехзаде Мехмеда от оспы. В этот же период Хюррем возвращается во дворец.
После возвращения Хюррем.
Проходит какое-то время и Сулейман призывает в столицу своих сыновей. Он объявляет санджакбеем Сарухана шехзаде Селима. Пока все в сборе, происходит церемония вступления в корпус янычар Джихангира. Рустем на этот момент уже вступил в должность великого визиря.
Отец выдаёт богатый аванс самому неожиданному кандидату - Селиму, который не может промигаться от неожиданности и едва успевает отражать атаки проигравших конкурентов-братьев.
Селим собственно приезжает в Стамбул, настроенный пессимистично-философски, он радуется встрече с Михримах и матерью, даже с Баязедом, Джихангиром и Мустафой. При этом парень явно тяготится атмосферой дворца и ожидает, когда можно будет уехать в Конью. Пока Баязед и Мустафа строят грандиозные планы, Селим возводит очи и ждёт окончания семейных построений. Узнав о своем высоком назначении, Селим изумляется, так как в его планы такие изменения вообще не входили, но всё же парень понимает, что это приятненько. А кому бы не понравилось оказаться на первом месте среди такой жесткой конкуренции?
Я в ваших руках и в ваших устах свою судьбу найду...
Сесилия Веньер Баффо, дочь Николо и Виоланты с острова Парос, прибывает в качестве рабыни во дворец повелителя. Она, как и Хюррем когда-то, призывает к себе смерть и однажды ночью режет вены, пока все спят в общей спальне. Волею создателей сериала именно Селим, неизвестно почему проходивший мимо, вовремя приходит на помощь и как настоящий скаут оказывает первую помощь пленной венецианке. Этим он кое-что меняет в настройках у Сесилии и в последующие дни становится объектом её внимания. Не смотря на то, что Селима позиционируют бабником, девице никак не удается добиться его расположения. Она выбирает для этого самое неподходящее время. И тогда девушка находит дорожку в покои Хюррем султан.
Фееричная Фатьма султан, поедая яблоки и щюрясь от удовольствия, переступает порог дворца султана. Я попыталась выяснить год рождения султанши, но разные источники выдают разную информацию. Где-то говорится, что дата неизвестна, где-то указывают 1500 год, или даже 1494. Если ориентироваться на 1500 год, то Фатьма старше Хюррем на 4 года. Что же мы видим в сериале? Хюррем, мучаясь одышкой и приливами, пытается показать, что она ещё огого рядом с цветущей Фатьмой султан, которая, проехав половину османии, ничуть не устала. Сестра Сулеймана, как Карлсон, который живёт на крыше - в самом расцвете сил и без определённого возраста.
Стоит отметить появление неких таинственных товарищей, оказывающихся на поверку приграничными аканджибеями, примкнувшими к многочисленной армии фанатов шехзаде Мустафы. Атмаджа и Явуз становятся тайным оружием шейх ульислама Фенеризаде эфенди в борьбе за безопасность кумира миллионов. Сам Фенеризаде та ещё штучка. Этот милый старец посылает великого визиря Рустема на все четыре стороны и не особо чтит власть султана Сулеймана. Он явно и до этого много кого куда послал, например Эбуссууда.
Все эти духовные лица в Османской империи - весьма темпераментные беи, как показывает сериал "Великолепный Век". Фенеризаде уверяет, что он по статусу ближе к небесам, чем к тротуарам, и что сам султан Сулейман ничего с ним сделать не сможет и должности его лишить не имеет права. Однако этот человек забывает, что буквально за год до описываемых событий шейх ульислама Чивизаде эфенди был снят с должности, став первым уволенным с этого поста.