Голоса в голове: ученые объяснили, почему люди с шизофренией их слышат

Слуховые галлюцинации, знакомые многим как «голоса в голове», являются одним из наиболее известных и стереотипных проявлений шизофрении. Эта тема долгое время оставалась загадкой для ученых, однако недавние исследования наконец-то пролили свет на механизмы, стоящие за этой сложной проблемой. Научный портал IFLScience поделился результатами нового исследования, которое может изменить подход к лечению ментальных заболеваний.

Исследования показали, что «голоса» представляют собой результат лишних сигналов, которые мозг получает от моторной системы. Это открытие может кардинально повлиять на понимание и лечение шизофрении. Ранее врачи считали, что причины появления слуховых галлюцинаций связаны с нарушениями слуховых сигналов. Но новое исследование выявило, что это лишь одна из сторон проблемы.

Слуховые галлюцинации могут значительно осложнять жизнь тем, кто живет с этим расстройством. Пациенты часто испытывают трудности в различении собственных мыслей и «голосов», что может мешать их мышлению. В крайних случаях такие галлюцинации могут заставлять людей верить, что внутренний голос управляет их действиями.

Ранее ученые полагали, что шизофрения связана с концепцией «сопутствующего разряда» (corollary discharge), при которой мозг подавляет внешние импульсы, когда производит их сам. Например, мы меньше обращаем внимания на звук собственного голоса, когда говорим. Однако новое исследование, проведенное доктором Син Тянем и его коллегами, ставит под сомнение этот подход, утверждая, что одной только концепции сопутствующего разряда недостаточно для объяснения слуховых галлюцинаций.

Доктор Тянь подчеркивает, что основная причина появления голосов кроется в сигнале мозга, называемом «эфферентной копией» (efference copy). Этот сигнал представляет собой предсказание: когда мы собираемся что-то сказать, мозг формирует слабый сигнал, который соответствует тому, что мы будем произносить. В нормальном состоянии этот сигнал направляется на нейроны, контролирующие наш речевой аппарат, и мы говорим то, что собирались.

Однако, как утверждает доктор Тянь, у людей с шизофренией этот сигнал становится «шумным», и затрагивает не только нужные нейроны, но и те, что отвечают за слух. Таким образом, у страдающих от шизофрении появляется возможность воспринимать несуществующие звуки.

Для проверки своей гипотезы ученые провели исследование с участием 40 пациентов, страдающих шизофренией. Половина из них слышала голоса, а другая половина — нет. Результаты показали, что все 40 участников испытывали проблемы с сопутствующим разрядом, но нарушения в эфферентной копии были выявлены только у тех, кто слышал голоса.

Эти результаты подчеркивают, что хотя галлюцинации и называются слуховыми, нарушения, вызывающие их, не связаны с системой слуха. Доктор Тянь подводит итог: если они правы, то лечение должно быть направлено на другие области мозга.

Исследование открывает новые горизонты в понимании шизофрении и может перевернуть взгляд на подходы к ее лечению. Если подтверждения новой теории получат дальнейшую поддержку, это может привести к разработке более эффективных методов лечения, основанных на воздействии на определенные участки мозга, а не только на слуховую систему.

Такое открытие станет важным шагом в борьбе с ментальными заболеваниями и поможет многим людям, страдающим от шизофрении, лучше понимать свои симптомы и находить пути к восстановлению.