Долина Сват, живописный уголок на северо-западе Пакистана, известна своими снежными вершинами и потрясающими пейзажами, за что её называют "пакистанской Швейцарией". Однако некогда эта долина была оплотом талибов, где телевидение было запрещено, публичные казни были нередки, а девочкам запрещалось посещать школу. После завершения операции по обеспечению безопасности, которая закончилась в прошлом году, долина возвращается к жизни и привлекает всё больше туристов.
Долина Сват, которую называют "пакистанской Швейцарией" благодаря её заснеженным горам и зелёным ландшафтам, находится всего в нескольких часах езды (247 километров) от столицы Исламабад.
Однако с 2007 по 2010 год эта долина была символом правления террора пакистанских талибов.
Талибы, стремясь установить жесткую форму шариатского права в регионе, вели кампанию против женского образования. По данным департамента образования, за этот период в Свати и соседних районах было разрушено около 640 школ.
«Это было трудное время. Боевики талибов запретили обучение девочек и не позволяли женщинам-учителям ходить в школы», — рассказала Анадолу агентству местная учительница Узма Гул.
Сват также является родным городом лауреатки Нобелевской премии Малалы Юсуфзай, которая выжила после того, как талибы выстрелили ей в голову в 2012 году за её смелость выступить за образование девочек.
Наглая атака на Юсуфзай, которой в то время было 15 лет, вызвала возмущение как в Пакистане, так и за его пределами.
Пакистанская армия начала полномасштабную военную операцию против пакистанских талибов в 2009 году и объявила о её успешном завершении в 2018 году.
Возвращение туристов
Торговцы, покинувшие район во времена правления талибов, вернулись в Сват, и его город Мингора снова стал деловым центром.
Туристы также начали возвращаться, чтобы сбежать от знойных летних месяцев в крупных городах.
«Я приехал с семьей из Лахора спустя 15 лет и, честно говоря, очень рад, что мир вернулся», — сказал турист Рана Афзал.
Однако он добавил, что для того, чтобы туризм достиг своего полного потенциала, правительство должно сосредоточиться на инфраструктуре.
«Я провёл два дня в Свати, и ни разу не почувствовал страха. Жизнь здесь такая же нормальная, как и в городах, но состояние дорог оставляет желать лучшего», — добавил Афзал.
Индустрия отелей, которая сильно пострадала во время боевых действий, также начинает восстанавливаться.
«Более 400 отелей пострадали. Мы пытаемся восстановить их, но без поддержки правительства это сложно», — сказал Захид Хан, глава Ассоциации отелей Свата.
«Правительству следует строить дороги, открывать банки, контролировать цены и создавать благоприятные условия для туристов, если они хотят возродить туризм в регионе», — добавил он.
По данным провинциального департамента туризма, в 2018 году Сват посетили около миллиона человек, в том числе иностранцы. Власти ожидают, что в этом году эта цифра превысит миллион.
Приветствуя иностранцев
В марте Пакистан объявил о введении визы по прибытии для пяти стран, включая Турцию, Китай, Малайзию, ОАЭ и Великобританию, с целью стимулирования туризма.
Правительство, возглавляемое бывшим героем крикета премьер-министром Имраном Ханом, также пригласило иностранных блогеров, чтобы создать позитивный международный образ Пакистана для молодых людей, активно пользующихся интернетом за рубежом.