Шум школьной столовой уже давно перестал привлекать внимание Майкла. Всё вокруг казалось обыденным и скучным по сравнению с тем, что он и его друзья творили в мире Lineage 2. Они не просто играли — их клан держал в страхе весь сервер. Каждое крупное сражение за босса заканчивалось их победой. В реальной жизни они были обычными школьниками, но в виртуальном мире — легендами.
— Зайдем сегодня после школы? — с улыбкой спросил Эрик, его глаза горели азартом. — Антарас должен скоро появиться, — добавил он, сверкая глазами.
— Обязательно, — ответил Майкл, допив сок. — Нам нужно продолжать контролировать боссов. Мы уже почти достигли восьмидесятого уровня, так что нужно довести дело до конца. Я хочу стать первым, кто прокачается до максимума.
— Да, особенно с тем, что Джейкоб обещал собрать для нас, — заметил Эрик. — С его новым крафтом ни один клан не сможет с нами сравниться. Мы и так уже на вершине.
Джейкоб, их верный друг-гном, был известен тем, что мог создать любое оружие или доспехи. Его богатство позволяло скупать самые редкие ресурсы и создавать вещи, о которых другие игроки могли только мечтать. Каждая победа их клана была наполовину его заслугой.
— У Джейкоба золотые руки, — согласился Майкл. — С новым оружием, которое он крафтит, мы точно захватим всех боссов на сервере. Остальные кланы даже не пытаются нас обогнать — боятся.
Майкл украдкой взглянул на часы. До конца уроков оставалось ещё несколько минут, но его мысли были далеки от школьных занятий. Он уже представлял, как после школы поспешит домой, чтобы снова погрузиться в Lineage 2. День был долгим и утомительным, но это не имело значения — впереди его ждали великие сражения.
После школы Майкл спешил домой. День выдался долгим и утомительным, но впереди его ждал любимый мир Lineage 2. Как только за ним закрылась дверь, он бросил рюкзак в угол и растянулся на кровати.
— Немного отдохну перед игрой, — подумал он, закрывая глаза.
Через несколько минут усталость взяла верх.
Внезапное ощущение прохлады пробудило Майкла. Он открыл глаза и обнаружил, что стоит по щиколотку в воде. Вокруг него простирался небольшой водоём, в центре которого возвышалось величественное дерево с массивными ветвями, которые, казалось, тянулись к самому небу. Это место было ему до боли знакомо — точка возрождения в деревне светлых эльфов.
Майкл опустил взгляд и заметил, что его одежда изменилась. Вместо привычных джинсов и футболки на нём была бело-голубая рубашка из лёгкой ткани, идеально облегающая торс. По краям рубашки были вышиты узоры, напоминающие древние эльфийские символы. Штаны до колен были тёмно-синими, из плотной, но гибкой ткани, которая позволяла легко двигаться. На руках он заметил кожаные перчатки, плотно облегающие пальцы, с металлическими вставками на костяшках для защиты. На ногах у него были крепкие кожаные сапоги, удобные для долгих путешествий по незнакомой местности.
В правой руке Майкл сжимал меч, его лезвие отражало свет, пробивавшийся сквозь листву, и казалось, что это оружие было частью его с самого начала. Всё вокруг было слишком реальным, чтобы быть сном. Оглядевшись, он заметил несколько существ, медленно передвигавшихся по воде неподалёку. Гремлины. Эти мобы первого уровня всегда находились в зоне респавна, но теперь они выглядели иначе, словно ожили и стали частью настоящего мира.
Майкл попытался сделать шаг, но ноги казались тяжёлыми, как будто он не управлял своим телом. Всё это было знакомо, но в то же время непостижимо.
— Это что, сон? — тихо произнёс он, оглядываясь по сторонам.
Вдали Майкл увидел возвышающиеся над землёй платформы, соединённые изящными мостами, ведущими к деревне светлых эльфов. Это место было настоящим шедевром архитектуры и природы, сливаясь с окружающим лесом и небом в идеальной гармонии. Солнечные лучи пробивались сквозь густую листву, освещая белоснежные постройки, окружённые водопадами, стекающими вниз с высоких обрывов.
Майкл затаил дыхание. Всё было точно таким, каким он знал его по игре, но сейчас это казалось живым и невероятно прекрасным. Каждый мост, каждая арка, казалось, были сделаны из чистого света, отражая эльфийскую грацию и величие. Даже воздух вокруг был наполнен мягким шелестом листвы и пением птиц, создавая ощущение, что он попал в мир мечты.
— Это... это реально? — прошептал Майкл, не веря своим глазам.
Его сердце замерло на мгновение от восторга и страха. Он всегда восхищался деревней светлых эльфов в Lineage 2, но увидеть её своими глазами было за гранью его воображения. Всё выглядело слишком реальным, слишком захватывающим, чтобы быть просто игрой.