Этот танк прослужил в армии недолго — всего три года, но ветераны-танкисты помнят его с теплотой. В 1960-х годах существовала концепция, согласно которой мотострелковые дивизии, развёртываемые на танкоопасных направлениях, должны были быть оснащены отдельными батальонами истребителей танков. Такие батальоны были сформированы в Белорусском, Прикарпатском и Забайкальском военных округах.
Изюминкой этого танка, безусловно, стал комплекс вооружения 2К4 «Дракон». Благодаря ему ИТ-1 стал единственным серийным ракетным истребителем танков в мире и первой боевой машиной, вооружённой ПТРК с полуавтоматической системой наведения на цель, способной вести огонь с ходу. В качестве вспомогательного вооружения на ИТ-1 устанавливался 7,62-мм пулемет ПКТ с боекомплектом 2000 патронов.
История создания
Разработка ракетного танка была поручена Уралвагонзаводу. Было решено создать новую машину на базе серийного танка, но вместо пушки установить ракетное вооружение. Эскизный проект этого танка, получивший название «Объект 150», был представлен заводом в 1958 году. В качестве шасси конструкторы использовали ходовую часть от Т-54. В ходе дальнейших изысканий проект был переработан на базе узлов и агрегатов танка Т-62 («Объект 166»), а башня была спроектирована заново.
Корпус танка был сварным из броневых катаных листов. В приплюснутой и низкой литой башне размещалась выдвижная пусковая установка противотанковых управляемых ракет (ПТУР). К ней крепилась прямоугольная автоматизированная боеукладка (четыре ряда по три ПТУР в каждом — всего 12 управляемых ракет). Слева от укладки размещался оператор-наводчик, а справа — командир машины. Пусковая установка и башня были стабилизированы, что позволяло вести стрельбу с хода. Боевая машина оснащалась дневным и ночным прицелами.
Для ракетного вооружения была выбрана система управления по радиолинии с обратной связью по световому лучу от установленного на ракете порохового трассера. Стрельба ракетами с радиокомандной системой наведения осуществлялась днём и ночью на дистанции 300–3300 м. В таком виде новая машина получила обозначение ИТ-1 (истребитель танков-1).
ИТ-1 на службе
На вооружение ИТ-1 с противотанковой управляемой ракетой 3М7 комплекса 2К4 «Дракон» был принят в 1968 году. Это оружие было секретным и принципиально новым. Его изучение и переподготовку офицерского состава организовали в учебной дивизии Уральского военного округа на базе учебного батальона ИТ-1 в июне — августе 1967 года.
В конце сентября — октябре 1968 года на Обуз-Лесновском полигоне состоялось оперативно-тактическое учение «Неман». Каждая рота истребителей танков осуществила на нём по одному успешному пуску ПТУР. А на контрольной проверке в конце октября того же года подразделение ИТ-1 по итогам боевой и политической подготовки было оценено на «хорошо». По результатам учебно-боевых стрельб за 1969 год — «отличный батальон».
Однако основным экзаменом стали оперативно-тактические маневры «Двина» в марте 1970 года, проведённые под руководством министра обороны СССР Маршала Советского Союза А.А. Гречко. В них приняли участие соединения и части Белорусского, Московского, Киевского и Северо-Кавказского военных округов. Подразделениям предстояло совершить 12 пусков с места днём по реально выдвигающимся бронированным целям на дальностях 2800–3000 м. В результате точного обнаружения целей и умелых действий операторов-наводчиков и командиров ИТ-1 все бронированные цели, обозначающие танковый батальон «противника», были поражены. Слаженные действия экипажей получили высокую оценку и благодарность министра обороны.
Несмотря на то что в ходе испытаний и эксплуатации танковый ракетный комплекс показал высокую надёжность — до 96,7%, его серийное производство было свернуто, батальоны расформированы, а сами ИТ-1 переделаны в танковые тягачи (БТС-4Б). Почему это произошло — до сих пор непонятно.