Тридцать лет назад на Алтае археологи сделали удивительную находку, обнаружив мумию молодой женщины, хорошо сохранившуюся под толстым слоем земли в вечной мерзлоте. Рядом с ней были найдены останки лошадей, украшения и другие предметы.
Женщина жила около 2250 лет назад и, хотя она умерла, ее тело сохранилось настолько хорошо, что на коже можно было увидеть татуировки. Журналисты окрестили эту таинственную фигуру принцессой Укока, и ее история до сих пор вызывает интерес у ученых.
Кем могла быть эта загадочная женщина? Почему ей оказали такие почести при похоронах? И действительно ли в проклятия мумии верят и сегодня?
Естественное хранилище
Плато Укок в Республике Алтай — это уникальная местность, расположенная на высоте более двух километров над уровнем моря, на границе четырех стран: России, Казахстана, Монголии и Китая.
Зимой там почти нет снега, он присутствует лишь на вершинах, скромная растительность, богатая микроэлементами и питательными веществами, позволяет пасти скот круглый год, что люди и делали на протяжении тысячелетий. На плато Укок находится множество археологических памятников, так как это были удобные места для зимовок кочевников.
Именно здесь, в 1993 году, в кургане скифского времени Ак-Алаха-3, археологи Института археологии и этнографии Сибирского отделения Академии наук России под руководством доктора исторических наук Натальи Полосьмак сделали удивительную находку — хорошо сохранившуюся мумию молодой женщины. Ученые оценили возраст этой уникальной находки примерно в 2250 лет и отметили её как одну из самых значимых археологических находок второй половины ХХ века. Погребение относится к пазырыкской культуре, существовавшей на Алтае в VI-III веках до нашей эры.
Курган, в котором была найдена мумия, частично пострадал от разрушений. Однако под разграбленным захоронением мужчины находилось еще одно, нетронутое погребение, где и покоилась молодая женщина.
Грабители добрались до могилы с мужчиной и забрали все ценности, не подозревая, что впереди есть еще одно захоронение. Это и спасло принцессу.
Журналисты окрестили мумию принцессой Укока и Алтая, однако ученые считают, что она не принадлежала к царской семье.
Принцесса — это либо дочь правителя, либо супруга наследника. Пока не нашли археологических доказательств ее царского происхождения. Тем не менее, в ее облачении было много атрибутов, указывающих на высокий статус. Вероятно, она была жрицей и относилась к среднему знати.
В кургане, под каменной насыпью, была обнаружена могильная яма глубиной около четырех метров, в которой находился погребальный сруб, ставший последним пристанищем принцессы Укока. Удивительно, но мумия сохранилась в довольно хорошем состоянии. Вскоре после погребения деревянный сруб оказался затоплен подземными водами, которые затем замерзли. Вечная мерзлота сыграла роль природного холодильника, сохранив как мумию, так и предметы, находившиеся рядом, от разрушительного воздействия времени.
Спящая принцесса
Принцесса покоилась на правом боку в большой колоде, выдолбленной из ствола лиственницы, которая была плотно закрыта такой же крышкой. Казалось, она уснула совсем недавно, так хорошо сохранились ее останки.
Мумия была укрыта шубой из сурка с отделкой из лошадиной шкуры, украшенной ромбовидными аппликациями из золотой фольги. Для пазырыкцев золото не было символом богатства, а олицетворяло солнце, которому они поклонялись. На женщине были надеты шелковая кофта и длинная юбка с красным поясом, состоящим из множества шерстяных нитей. Особое внимание привлекает сложный головной убор, который крепился к парику с помощью длинной бронзовой шпильки. На нем были изображены животные и птицы. В ушах были серьги, а на шее – деревянная гривна с изображениями как мифических, так и реальных существ.
Рядом с принцессой находились посуда и лошади с полным комплектом сбруи. На двух лошадях были обнаружены седла и множество деревянных украшений, покрытых золотой фольгой, оловом и красной краской. Также нашли другие интересные артефакты, например, каменную курильницу из сиреневого камня с жженым семенами кориандра, которая использовалась в обрядах.
На теле женщины имелись сложные татуировки, среди которых изображены снежный барс и так называемый алтайский грифон — мифическое существо с чертами оленя и клюва грифа. Значение этих символов остается неизвестным.
Скифы почитали некоторых животных и верили, что их предком был олень, поэтому тотемные знаки предков часто встречаются как на одежде, так и на коже и украшениях.
Что касается мумификации, он добавил, что это была распространенная практика, поскольку люди верили в загробную жизнь.
Во время бальзамирования извлекали внутренние органы и мозг, а также разрезали некоторые мышцы. Полости заполняли различными травами с антисептическими свойствами, чтобы предотвратить быстрое размножение бактерий. На кожу наносили специальный состав для замедления разложения. Вероятно, все умершие проходили через подобный ритуал. Считается, что женщина скончалась зимой, а похоронили ее весной, когда земля уже оттаяла.
Современное глобальное потепление затронуло и Республику Алтай. Со временем ледники тают, и останки мумифицированных тел разлагаются, однако в регионе еще много мест, где археологи не проводили раскопки.
Мифы и легенды
Многие алтайцы считают, что мумию следует вернуть в землю. Местные жители по-прежнему верят, что принцесса охраняла вход в «подземное царство», и после ее извлечения двери в потусторонний мир остались открытыми. Некоторые считают ее своей прародительницей, Ак-Кадын, Белой Госпожой.
Людям свойственно создавать мифы. Каждое событие обрастает догадками, и это касается также находки мумии. Кроме того, алтайцы обладают крепкой исторической памятью, что отражается в их древних эпических сказаниях. Эти истории помнят и почитают, и люди ищут в них параллели с реальной жизнью. У коренных жителей есть свое представление о памятниках археологии, а прошлое воспринимается как нечто близкое и актуальное.
В алтайском эпосе «Очы-Бала» упоминается женщина-воин, защищавшая свою землю, что привело некоторых к мысли, что она может быть принцессой Укока. Однако в кургане не нашли никакого оружия, кроме ножа для мяса.
Сразу после находки мумии начались разговоры о том, что она может вызывать катастрофы. Например, в 2003 году на Алтае произошло сильное Чуйское землетрясение, которое некоторые связывали с проклятием принцессы.
Местные жители утверждали, что она охраняла вход в темный мир, и после извлечения мумии портал открылся, что привело к катаклизмам. Однако стоит отметить, что лишь небольшая часть жителей Республики Алтай верит в эти проклятия.
Воссоздание лица мумии
Долгое время внешний облик принцессы Укока оставался загадкой, но в 2022 году ученые представили ее скульптурный портрет. Это стало возможным благодаря трехмерному сканированию черепа. Методом антропологической реконструкции известный новосибирский ученый Дмитрий Поздняков смог воссоздать лицо этой загадочной женщины. Специалисты пришли к выводу, что принцесса принадлежала к древнему палеосибирскому антропологическому типу.
Кроме того, томографическое исследование мумифицированных останков показало, что в детстве или юности принцесса страдала от остеомиелита. Позже, в более зрелом возрасте, у нее развилось тяжелое заболевание – рак груди, который, по всей видимости, стал причиной ее смерти в возрасте 25-27 лет. Также ученые обнаружили следы черепно-мозговой травмы, вероятно, полученной в результате падения с лошади.
Наука продолжает развиваться, и в будущем, вероятно, удастся раскрыть еще больше тайн этой легендарной принцессы. Например, недавно было установлено, что она не единственная, кто носил татуировки.
Саркофаг принцессы
После обнаружения мумии принцессы Укока её реставрацией занимались специалисты Всероссийского научно-исследовательского института лекарственных и ароматических растений (ВИЛАР) в Москве. На протяжении 20 лет она находилась в новосибирском музее Института археологии и этнографии СО РАН, а в 2012 году вернулась на свою родину в Национальный музей Республики Алтай имени А.В. Анохина в Горно-Алтайске.
Для мумии был создан уникальный пластиковый саркофаг, который точно повторяет оригинальный деревянный, в котором принцесса была погребена. Даже имитация сучков и мелких трещин была выполнена так, что многие посетители музея не догадываются о том, что перед ними копия.
Исследования мумии показали отсутствие грибковых образований и других патологий. Каждые две недели принцессу Укока обрабатывают специальными бальзамами, состав которых держится в секрете.
Известно только, что они основаны на лекарственных растениях. Эти бальзамы обладают антисептическими, антибактериальными и увлажняющими свойствами, что позволяет сохранять мумию в неизменном виде на протяжении многих лет.
Посмотреть на принцессу Укока можно лишь в течение трех часов в определенные дни, зависящие от фаз Луны. У алтайцев месяц делится на два периода: новую и старую Луну. Дни новой луны с 3 по 15 считаются благоприятными, тогда как время убывающей Луны — наоборот. Особенно негативными считаются последние дни, известные как «дни черной Луны», когда, по поверьям, активизируются темные силы и злые духи.
Каждый год ради легендарной принцессы и других экспонатов музей привлекает тысячи туристов со всего мира. История мумии началась 2250 лет назад и продолжается до сих пор, ведь многие тайны её прошлого ещё предстоит разгадать.