После перехода через солончак Уюни, я планировал отправиться на границу с Чили: там было целое скопление боливийских достопримечательностей. Парочка красивых лагун, гейзеры и один простой шеститысячник, на который я лелеял надежду забраться... Но с больными глазами во все тяжкие не бросишься, поэтому отсидев положенные три дня взаперти уюнской гостиницы, я отправился совсем в другую сторону - в некогда один из богатейших городов мира. В крупнейший промышленный центр нашей планеты. Самый крупный город Нового света.
Когда-то все эти эпитеты можно было применить к боливийскому Потоси. Сейчас, конечно, многое изменилось, но всё равно этот город продолжает играть важную роль в экономике Боливии.
Кстати, если переводить "потоси" с кечуа, то получится "Сильный грохот". Чтобы понять этимологию названия, нужно слегка окунуться в его историю. А началась она пятьсот лет назад, когда были открыты залежи серебра в местной горе.
Из неё на протяжении следующих двух веков добыли около восьмидесяти процентов мирового запаса серебра! В общей сложности - сорок тысяч тонн. Это спровоцировало обвал цен на драгоценный металл, что не могло не отразиться на экономике города - свою статусность он быстро потерял. А потом и вовсе оказалось, что запасы не бесконечны и Потоси продолжил хиреть: без баснословных доходов жить в высокогорной пустыне Альтиплано (город расположен на 3900), не очень-то удачное решение…
Сейчас Потоси продолжает оставаться крупным промышленным центром, но уже лишь для Боливии. Здесь, практически все тем же кустарным способом, что и пятьсот лет назад добывают серебро, медь, цинк. Только вдумайтесь: в горе 250 отдельных разработок, уходящих на двухсотметровую глубину - 20 уровней шахт! Сейчас в разработке недр горы так или иначе задействовано 12 тысяч человек из жителей 160-тысячного города. Примерно каждый десятый обитатель Потоси трудится на шахтах.
Оплата - примерно 15 долларов за пятичасовую смену. Средняя продолжительность жизни местных шахтеров - 40-45 лет. Рабочие без остановки жуют листья коки, в большом количестве пьют с Эль-Тио брудершафт неразведенный спирт, а затем идут на глубину махать киркой и дышать крупицам диоксида кремния.
Диоксид кремния, это основная составляющая стекла. В шахтах он представлен белоснежными наростами на стенах, которые похожи на сахарную вату. При разработке эта "вата" попадает в легкие и оседает там навсегда. А шахтер уже через пять лет работы рядом с диоксидом кремния начинает харкать кровью...
Кроме этого, в год Богатая Гора уносит до сорока душ беспечных шахтеров (три основных причины: обвалы, обрушения во время взрывов и срывы в колодцы), а с начала разработок количество погибших исчисляется миллионами. Говорят, что из костей умерших в горе, можно построить мост, ведущий в Европу… И потом ещё один - в обратную сторону.
Если хотите, то можете поддержать меня подпиской и комментарием (на дзене платят за активных подписчиков) или напрямую копеечкой. Денежку можно кинуть сюда: 5599002025835531 либо отправить по СБП: 9614315286 (НКО Юmoney)