Долгие каникулы в школе вынуждали Анфису просиживать дома.
Она злилась:
— Что-то и двоечников в этом году мало стало, как назло!
Она смотрела в окно, поставив около него стульчик.
«Если бы на улице стало чуть теплей, я бы вышла греться на солнышке, прямо на лавочке у дома. С семечками. Боже мой, я старею?»
Анфисе сразу вспомнился Авдей, у того всегда карманы набиты семечками.
Задумавшись, Анфиса дыхнула на стекло и принялась рисовать на нём образ Шилова.
***
В конце февраля в учительскую робко вошла молоденькая девушка, помялась на пороге.
начало рассказа
Анфиса, сидевшая за столом и прихлёбывавшая чай из чашечки, вздрогнула:
— Добрый день, Вам кого?
Девушка мило улыбнулась, отчего на ее щеках появились ямочки.
«Симпатичная» — тут же подумала Анфиса, придирчиво рассматривая вошедшую.
— Я приехала сюда работать, — сообщила незнакомка. — Денис Дмитриевич хотел показать мне школу, но у него пошла кровь носом, он срочно к медику ушел. Попросил чтобы я разыскала Жданову Анфису Викторовну.
— Это я, — встала из-за стола Анфиса. — Что с Денисом Дмитриевичем?! Почему он не позвал никого на помощь?
Девушка доверчиво смотрела на Анфису, требуя внимания к себе.
С трудом Анфиса взяла себя в руки:
— Так вы учительница, а по какому предмету специализируетесь?
— Рисование, изобразительное искусство, музыка.
Анфиса снова вздрогнула, ощутив холод по спине:
— Но вы… Но в школе уже есть руководитель по таким предметам! Поверить не могу! Кто вас пригласил к нам работать?
Девушка хлопала ресницами.
Что происходило, Анфиса Викторовна не могла понять. Явилась девка, специализирующаяся по тем же предметам, что и Анфиса!
Позже Букаринов, директор школы, сухо убедил Анфису в том, что никакой ошибки нет, молодой специалист приехал по лично созданной им заявке.
Тут уж Анфису затрясло:
— Ты что, Букаринов, замену мне нашёл?!
— Вполне возможно, — огрызнулся мужчина. — Для начала поделите между собой классы, ты возьмёшь на себя старшие, Марина Владимировна займётся младшими классами, не вижу повода для волнений.
— У нас маленькая школа, которую через пару лет вполне могут сократить! — метала стрелы и молнии Анфиса. — Как ты мог подложить мне такую свинью, и за что?!
— А это ты Шилову предъяви! — отчеканил директор и показал пальцем на свой нос:
— У меня после его удара проблемы появились. Часто идет носом кровь! Моя носовая перегородка стала искривленной! Кто мне это возместит? Обиднее всего, что я потерял друга в лице Авдея. И было бы ради чего. Ради спесивой, немолодой, эгоцентричной женщины!
Звук пощёчины привёл мужчину в чувства.
— Какой же ты коз ел, Букаринов. Из-за тебя я лишилась мужа! А ты, ты, решил мне подло мстить! Не приближайся больше ко мне!
— Да больно нужно! — возмутился Денис.
Анфиса вылетела из кабинета директора словно пуля, долго приходила в себя.
— Уйду домой, — решила она.
Оказавшись дома, женщина залегла в постель, накрывшись одеялом.
«Это всего лишь черная полоса, нужно пережить ее» — успокаивала себя она.
***
По весне стало известно, что молодая учительница Марина Владимировна, каким-то образом успела сдружиться с Катериной Шиловой.
Об этом Анфиса услышана от Алевтины, подруга рассказывала ей местные сплетни:
— Говорят, что Марина вхожа в дом Шиловых. Она очень поладила не только с Катей, но и с твоим бывшим мужем, Анфиса. Авдеем. Что ты скажешь по этому поводу?
Женщина пытливо посмотрела на Анфису, глаза которой превратились в два огромных блюдца.
— А что я могу сказать? Желаю счастья молодым.
В то же время, в душе Анфисы всё оборвалось.
«Вот я и потеряла Авдея! Стоило отлучиться от дома ненадолго, как мне сразу же дорожку перешла, красивая и молодая деваха. Придется с этим жить!»
В остальных сферах жизни у Анфисы все рушилось и валилось из рук.
Зарплату урезали ввиду того что у нее появилась помощница в школе.
Молодой педагог буквально наступала ей на пятки, отбирая хлеб.
Директор школы, Букаринов, усмехался ей прямо в лицо:
— Анфиска, - как-то выловил он ее после школы в тот момент, когда женщина шла домой. — Не хочешь поговорить?
— О чем?
— Хочу чтобы ты повинилась за пощечину. Наверняка слышала о том, что Авдейка крутит шашни с красавицей Маринкой? Ты осталась с разбитым корытом, но если что, я всегда готов принять тебя на прежних условиях. Будем встречаться по выходным у меня, и я ослаблю поводок.
Анфису взбесили его слова:
— Никогда и ни за что! Так хочется плюнуть тебе в лицо. К твоему сведению, я доработаю до лета и увольняюсь. Уже работу нашла.
Денис Дмитриевич изменился в лице:
— Куда навострилась?
— Далеко, на север, туда где длинные рубли.
Анфиса ускорила свой шаг и побежала к дому, Букаринов смотрел ей вслед.
***
С каждым днем настроение Анфисы портилось.
Этому способствовали мать, которая по привычке ругала дочь за то, что не удержала мужа.
И дочь, для которой мать не была авторитетом.
Дочь Олечка воспринимала только бабушку, уделяя матери самый минимум своего внимания.
Но более всего, Анфису пугали перемены, которые она стала наблюдать в зеркале.
Ей исполнился сорок один год.
Не так уж много, еще молодость, но под глазами начали появляться впадины, веки резко обозначились, показывая истончившуюся прозрачную кожу, которой стало непривычно много.
Возможно, виной тому бессонные ночи и слезы Анфисы по Авдею?
У уголков рта появились резкие морщины.
Видимо, пресловутый возраст, сорок лет, представляет собой границу между молодостью и старением.
— Мне не нравится мой внешний вид, — расстраивалась Анфиса. — Это все из-за того, что я стресс оттого, что мне приходится лицезреть молодую соперницу каждый день!
***
Удивительно, но факт, Инна познакомилась с молодым электриком, приезжавшим из города.
Тот вместе с товарищем приехал в деревню для того, чтобы обойти дома, которые должны были получить новые счётчики.
В одном из домов он и увидел миленькую девушку.
Слово за слово, разговорились, и вот уже Игнат Мартынович стал приезжать каждый день, уже не по работе, а к самой Инне.
Доездился до того, что решил жениться, сделал Инне предложение, но та озадачила его:
— Я не могу, прости. На мне бабушка и бездомный кот.
Долго не думая, молодой мужчина добродушно махнул рукой:
— Ну хорошо, у меня тоже в квартире весело, я живу с матерью, а у той щенок. Она его тоже бездомным приютила.
Вся улица наблюдала за тем, как уезжают бабка Евдокия Липатникова и Инна.
Старушка Липатникова самая первая прошмыгнула к машине и села в нее, крепко прижимая к себе кота.
— Баб Дусь, — прибежала к ней соседка. — Куда ты собралась?! Оне молодые, пущай едут, ты им на что? Только путаться под ногами будешь.
Старуха помотала головой:
— Я с Анюткой поеду.
— Да ее не Аней зовут! Она Инна! И вообще не твоя внучка. Куда ж катится мир!
Инна сердито посмотрела на соседку:
— Отстаньте от моей бабули! Я за ней присмотрю.
Сев в машину, Инна с бабушкой уехали, вместе с электриком.
Соседка долго сетовала, с пеной у рта:
— Вы посмотрите до чего дошло! Баба Дуся пригрела у себя незнакомую девку, та неведомо откуда притащилась! А теперь обе «отдали» себя, в руки малознакомому мужчине! Мне надо срочно узнать, что это за электрик, мало ли что у него на уме!
Вся эта история произошедшая в доме одинокой старушки Липатниковой, вылилась в непонятный симбиоз выживания ополоумевшей старушки и голодной брошенной девушки по имени Инна.
***
Близилось лето, Анфиса начинала потихоньку готовиться к отъезду.
— Смешно звучит, но вместо отпуска я еду на море. На Карское море что у Ледовитого океана. Ужас какой. Нужно взять тёплые вещи!
Единственное место, где она нашла работу, оказалось поселком где-то у полярного круга.
— Ну и пусть, хоть на край земли, лишь бы не видеть этих двух!
Анфиса всплакнула, вспомнив Шилова.
Удивительное дело, но обожаемый раньше Букаринов вызывал в ней стойкое отвращение и тошноту.
— Мам, когда ты приедешь? — прильнула к Анфисе дочь.
— Как только получу отпуск, милая.
Покидая родные места, Анфиса не сдержала слёз.
Сев в плацкартном вагоне, она долго плакала о том, что ей пришлось бросить все.
А ведь если бы Шилов простил ее, если бы остановил ее перед отъездом, она бы никуда не поехала.
Но то несбыточные мечты.
Букаринов прибегал к Анфисе перед отъездом, просил не дурить.
— Ты обиделась что я Марину на работу взял? Так она скоро того и гляди в декрет пойдет. Кем я в таком случае ее заменю?
Приходила прощаться Катерина Шилова. Была она не одна, вместе со своим женихом, Симухиным.
— Анфис, давай я Авдея упрошу, чтобы гордыню свою унял и пришел к тебе? — сокрушалась она.
— Нет-нет, ни в коем случае, я рада за него! — испуганно отмахнулась Анфиса.
— Это я связала для тебя, — протянула пакет Катя.
Анфиса достала из него вязанный свитер ручной работы, шаль, рукавицы, нежно обняла женщину, расцеловала в обе щеки.
— Спасибо.
***
Эти вещи пригодились ей.
Лето в краях, куда прибыла Анфиса, было коротким. Осень холодной, а зима — лютой.
Анфиса, привыкшая к более мягкому климату очень мучилась от холодов.
— Ну и угораздило же меня согласиться сюда приехать!
Норковая шуба, которую ей дарил Шилов, действительно ей казалась несерьёзной. Женщина с тоской вспоминала то манто, которое отдала матери. Оно бы согрело ее.
На нее, одинокую и тут заглядывались мужчины. Но ни один из них не мог вытеснить из ее сердца образ Шилова.
Тут Анфиса и поняла, что крепко влюбилась в своего Авдея.
— Поди женился на Маринке, уже ждут ребенка, — раздумывала она.
После работы она торопилась домой, чтобы попить горячего чайку и отогреть руки-ноги у батареи.
Она бежала по темной улочке, завернутая в толстую дубленку, которая облепила ее с головы до пят.
Вдруг позади раздался шум трактора.
— Анфиска, садись подвезу.
Голос был неуверенным и хриплым, Анфиса замерла на месте.
— Господи, Шилов это ты?!
— Кто же еще. Ну и забралась ты конечно, на край земли.
Анфиса стояла будто оглушенная.
— Я… Я поверить не могу, что это действительно ты, Авдей.
— Что то я замерз, — был ей ответ. Ты далеко живешь? Может на чай меня пригласишь?
Анфиса покачала головой. Слезы моментально застыли на ее ресницах, отчего те слиплись и покрылись снегом.
В кухне маленькой квартиры Анфиса отпаивала чаем бывшего мужа.
— Что ты здесь делаешь, Авдей?
— Понятно что, за тобой приехал. Узнал у твоей матери где тебя найти и устроился здесь на работу. Снег чищу если что.
— Ты сумасшедший? Мог бы позвонить!
— Это ведь нетелефонный разговор, Анфис.
Женщина помялась прежде чем задать следующий вопрос:
— А как же все те слухи, которые ходили про вас с Мариной?
Авдей обиженно посмотрел на бывшую жену:
— Она сама вокруг меня вилась. Но я не люблю простых путей. Она неплохая девчонка, но не ты…
Анфиса покачала головой:
— Я только начала привыкать к жизни без тебя. Зря ты приехал, я стала хуже выглядеть и вообще… Я столько глупостей натворила.
— Ну что ты мне хочешь предложить уйти?
Мужчина встал из-за стола, помыл тарелку и чашку за собой и прошел в комнату, там лег прямо в кровать Анфисы и укрылся одеялом.
— Никуда я отсюда не пойду. И вообще здорово замерз, пока караулил тебя возле школы.
В маленькой квартире Анфисы вскоре погас свет.
Впервые за долгое время Анфиса уснула счастливой и довольной.
Ей было невероятно хорошо, любимый не просто вернулся к ней, он разыскал ее у черта на куличках и теперь крепко обнимал, не желая отпускать.
Конец