Я решил продолжить тему, начатую вчерашней публикацией перевода статьи французского специалиста об американской винтовке М-16/М16А1, публикацией перевода статьи "Как и почему M16 потерпела неудачу во Вьетнаме (и надежна ли она сегодня?)" американского специалиста Дэвида Лейна, опубликованной в Pew-Pew Tactical в сентябре 2020 года.
Статья хотя и объемная, но очень интересная. На мой взгляд. Автор четко (и, главное, очень доходчиво) описал проблемы М16 во Вьетнаме и пути их решения, а также указал источники почерпнутых сведений.
Заодно статья поможет уточнить историю винтовки AR-15 / М-16.
Ну и интересно то, что она полемизирует со статьей француза, опубликованной мною вчера.
Перевод мой, сокращений практически нет, фотографии из статьи.
Как и почему M16 потерпела неудачу во Вьетнаме (и надежна ли она сегодня?)
От собраний ветеранов зарубежных войн (организация ветеранов США, которые участвовали в войнах, кампаниях и экспедициях на чужих землях, в водах или в воздушном пространстве в качестве военных служащих, основана в 1899 году - ИО) до интернет форумов - обычно не нужно далеко ходить, чтобы найти человека, который заявит, что AR-15/М-16 - зло, поскольку она чрезвычайно ненадежна.
Факт в том, что M16 потерпела неудачу во время Вьетнамской войны, и американские солдаты погибли из-за нее. Сколько людей погибло из-за ранних недостатков винтовки? К сожалению, мы никогда не узнаем, но мы знаем, что число было немалым.
Как это произошло? Почему это произошло? Кто виноват? И можно ли доверять платформе AR-15/M16 сегодня?
Все это обоснованные вопросы.
Давайте разберемся.
Хотя в последние годы эти старые вопросы в значительной степени утонули в переполненном рынке высококачественных AR-15, в их критике и жалобах есть законные причины.
Факты из источников
Позвольте мне начать эту статью с предисловия: я не историк, я не жил во время войны во Вьетнаме, и, насколько мне известно, никто из моей семьи также не служил на той войне.
Я собрал эту информацию из нескольких источников, но большая ее часть взята прямо из слушаний подкомитета Конгресса по М-16.
Кроме того, у меня были рассекреченный отчет Группы по обзору винтовки М16 от 1 июня 1968 года и такие книги, как "Черная винтовка", "Осечка: трагический провал М16 во Вьетнаме" и "Великая винтовочная полемика".
В меньшей степени я полагался на информацию, предоставленную Small Arms Solutions.
После сотен часов изучения материалов, я чувствую себя достаточно уверенно, предоставляя вам эти данные. Если вам интересно изучить все это самостоятельно, я рекомендую вам прочитать исходные материалы, перечисленные выше.
Винтовка
Хотя "M16" - популярное обозначение для этих винтовок, правда немного отличается. Технически говоря, во Вьетнаме было несколько вариаций M16.
Было даже несколько версий, которым вообще не давали военных обозначений. Они продавались военным небольшими партиями под коммерческими названиями Colt.
Я не буду пытаться называть их здесь, потому что... ну, я могу пропустить одну, и на меня накричат в комментариях.
Однако важно знать, что эти винтовки работали безупречно. Это было оружие, использовавшееся ARVN (Вооруженные силы Республики Вьетнам - ИО), "зелеными беретами" и другими "советниками" и подразделениями специальных операций.
Винтовки, которые массово производились и принимались на вооружение военными, были следующими (в порядке принятия):
- M16
- XM16E1
- M16A1
Между каждой из этих винтовок есть несколько различий, но большинство из них в значительной степени не важны для истории, которую мы рассматриваем сегодня.
Проще говоря, подавляющее большинство проблем было обнаружено с XM16E1.
Новейшая винтовка Америки была поставлена военным в 1964 году, но она не подвергалась настоящему испытанию огнем до битвы при Йа-Дранге в 1965 году.
Хотя технически M16 разделяла те же недостатки, что и XM16E1, она была приобретена только ВВС и в сравнительно меньших количествах.
Предназначенные почти исключительно для караульной службы, винтовки M16 ВВС не имели возможности увидеть много боевых действий или условий, которые привели бы к отказам.
В некоторых редких случаях ВВС продолжали использовать свои оригинальные М16 до начала 2000-х годов, прежде чем окончательно перейти на модель М16А2.
M16A1 решила многие проблемы проектирования и производства, присущие семейству M16.
Хотя она никоим образом не была идеальной или не застрахованной от сбоев, эта версия M16 была намного надежнее своих предшественников, особенно в полевых условиях.
К сожалению, M16A1 не поступила на вооружение до 1967 года.
Проблемы
Прежде чем мы перейдем к тому, почему и кто виноват, давайте рассмотрим, что пошло не так с XM16E1 во Вьетнаме.
В начале войны XM16E1 была исключительно надежной - но я имею в виду ОЧЕНЬ рано, в первые несколько месяцев.
Битва при Йа-Дранге стала первым боем, в котором регулярные американские войска встретились с регулярными северовьетнамскими войсками.
Примечание: если вы не смотрели "Мы были солдатами", вам нужно это сделать. Хотя в фильме этот вопрос не затрагивается, в книге, на которой он основан, прямо цитируются полковник Мур (автор книги) и сержант Сэвидж, и оба подтвердили, что их винтовки M16 работали безупречно.
В своей книге полковник Мур называет XM16E1 определяющим фактором того, как его подразделение смогло выжить в бою. Аналогично, сержант Сэвидж вспоминает, что у него
"было около тридцати магазинов в рюкзаке. И никаких проблем с XM16E1. За час до наступления темноты три человека подошли к периметру. Я убил всех троих с расстояния в 15 футов (ок. 5 м - ИО)".
Итак, как XM16E1 превратился из этого в ненадежный кусок д.рьма?
Невозможность извлечения
Безусловно, самой распространенной проблемой, с которой столкнулся XM16E1, была невозможность извлечения. После выстрела затвор разблокировался и отходил, но не извлекал стреляную гильзу из патронника.
Чаще всего экстрактор затвора просто соскальзывал с обода стреляной гильзы.
Если вам повезет, это приведет к короткому ходу затвора и невозможности извлечь новый патрон из магазина.
Устранить эту неисправность довольно просто: вытащите магазин, немного подвигайте рукоятку заряжания, и в 9 случаях из 10 стреляная гильза выйдет наружу.
Но если вам не повезет, это может привести к "двойной подаче".
Этот термин означает, что затвор прошел достаточно далеко назад, чтобы извлечь новый патрон из магазина, но поскольку патронник все еще занят, в нем окажутся два патрона.
Это не конец света и все может быть решено с помощью той же самой техники исправления, но это более сложный (и более раздражающий) сценарий.
Если вам действительно не повезет, экстрактор не соскользнет с обода гильзы, а вместо этого полностью оторвет обод, оставив остаток стреляной гильзы в патроннике.
Эту проблему нельзя устранить так быстро или легко. Вам нужно вынуть магазин, закрыть затвор, вытащить шомпол (если он вам выдан…) и вставить его в ствол винтовки, чтобы выбить стреляную гильзу.
Все это время противник поливает вас из своих АК-47.
Разорванные закраины патронов были довольно редки в начале войны, но вскоре стали обычным явлением.
Отскок затворной рамы
Вы когда-нибудь задумывались, что именно делает ваш буферный груз? Частично он предотвращает отскок затворной рамы.
Отскок затворной рамы - это именно то, как это звучит: когда затворная группа движется вперед во время цикла перезарядки, она извлекает новый патрон из магазина и подает его в патронник.
Если затворная группа движется слишком быстро, она заряжает патрон, запирает его, а затем слегка отскакивает назад.
Это не имеет большого значения, если вы стреляете в полуавтоматическом режиме, потому что затворная группа вернется обратно до того, как вы сможете нажать на спусковой крючок второй раз.
Но если проблема возникает во время полностью автоматического огня?
Имейте в виду, что эти сбои в механике происходят с интервалом в миллисекунды. В бою разница в несколько миллисекунд может стоить жизни.
Современная военная доктрина США редко предусматривает использование среднестатистическим стрелком полностью автоматического оружия в своих M16 или M4. Но доктрина Вьетнама была гораздо более либеральной в использовании полностью автоматического оружия - в основном из-за засад в очень густых джунглях.
В полностью автоматическом режиме запирание спускает курок, и, если затворная группа спускает курок, но затем слегка отскакивает назад, пока курок движется вперед, это не дает курку ударить с полной силой, что приводит к недостатку силы для того, чтобы инициировать капсюль и произвести выстрел.
И вы слышите щелчок вместо выстрела.
Буферный груз не дают затвору отскочить после того, как он зафиксируется на месте.
Решить проблему просто - передернув рукоятку заряжания.
Но если вы ведете огонь в автоматическом режиме, чтобы подавить противника во время засады, то, потратив время на передергивание рукоятки заряжания из-за того, что ваша винтовка "щелкнула", вы на всю жизнь сохраните плохое мнение о винтовке.
Если вы вообще переживете засаду.
Случайный выстрел
Если вы когда-либо заряжали патрон в своей AR-15, а затем вынимали его, не стреляя, вы, вероятно, замечали очень маленькую ямочку на капсюле.
Эта ямочка вызвана свободно плавающим в затворе ударником
Почему это безопасно? Все просто: для срабатывания капсюля требуется гораздо больше силы, чем может обеспечить инерция ударника... по крайней мере, сегодня это так.
У M16 и XM16E1 были гораздо более тяжелые ударники. Отлично для прочности, но также это облегчало выстрел из винтовки.
Поставьте магазин, взведите рукоятку или опустите затвор, и вы услышите "бум" вместо "лязг". В связи с этим всегда направляйте свое оружие в безопасном направлении.
Справедливости ради, эта проблема не может быть отнесена к каким-либо недостаткам конструкции M16/XM16E1. Это была производственная проблема, связанная с чувствительностью капсюлей.
Но это все еще была проблема.
Поломка деталей
Помимо неисправностей, XM16E1 столкнулась с несколькими проблемами поломки деталей.
К сожалению, это не удивительно. Довольно часто для недавно принятого на вооружение огнестрельного оружия на ранней стадии эксплуатации возникают поломки деталей. Объем испытаний, проводимых национальным арсеналом или производителем, никогда не сможет сравниться с десятками тысяч пехотинцев, стреляющих миллионами патронов. Помните, люди: вы - последний шаг в тестировании и контроле качества.
Многие детали в XM16E1 имели тенденцию ломаться. И почти все они были критически важными деталями. Затворы трескались, разъединитель на пружинах курка ломался, патронники и каналы стволов подвергались коррозии, а приклады и рукоятки трескались и ломались.
Другими словами, если деталь была необходима для функционирования XM16E1, она, скорее всего, сломалась бы при нормальном использовании.
Неисправность подачи
Это была гораздо менее распространенная проблема, но она имела место - и да, это именно то, на что похоже. Затворная группа выдвигается вперед и по какой-то причине не может правильно подать патрон в патронник.
Однако это еще один сценарий, который нельзя отнести исключительно к XM16E1. Алюминиевые магазины того времени были разработаны для одноразового использования - зарядил, выстрелил, выбросил.
За исключением того, что солдаты не выбрасывали магазины - или, скорее, не могли - из-за проблем с поставками. Многократное использование одного и того же магазина приводило к изгибу подающих губ и сбоям в подаче.
Что вызвало эти проблемы?
Есть и менее серьезные проблемы, такие как поломка магазина и деталей из-за сбоев контроля качества, но подавляющее большинство проблем XM16E1 можно отнести к двум причинам:
- Армия США намеренно использовала неправильный порох в своих боеприпасах.
- Камера и канал ствола не были хромированы.
Почти каждая проблема с XM16E1 во Вьетнаме была напрямую вызвана одной или обеими этими проблемами.
Держите порох сухим… и используйте правильный порох!
Необходимо сделать шаг назад, чтобы понять масштаб этой проблемы.
AR-15 была разработана одновременно с патроном .223 Remington/5,56х45 мм.
ArmaLite разработала винтовку и помогла с патроном, но большую часть работы над патроном выполнила Remington (для справки, это было сделано полностью вне внимания военных).
В этом новом патроне они использовали особый порох, IMR 4475 - экструдированный или "палочный" порох, произведенный Du Pont и проданный Remington. Однако у армии США был контракт "из одного источника" (конечно, никакой коррупции! (это сарказм - ИО)) на порох с Olin, которая для армии производила шарообразный порох WC 846.
Для простоты давайте просто назовем их палочным порохом и шариковым порохом. И просто для того, чтобы было легче запомнить: палочный порох = хороший, шариковый порох = плохой.
Порох есть порох? Нет, совсем нет. Разный порох горит по-разному. Некоторые горят быстрее, некоторые медленнее, некоторые устойчивы к температуре, а некоторые нет. В общем, в порохе много науки.
Стоунер и ArmaLite спроектировали M16 для использования с палочным порохом. Винтовка была даже настроена (размер и расположение газового порта, вес затворной группы, прочность деталей, натяжение пружины буфера и т. д.) для этого пороха.
Боеприпасы, изготовленные с правильным порохом (производства Remington), использовались различными силами в первые дни войны во Вьетнаме, включая ARVN, "зеленых беретов" и 7-й кавалерийский полк в битве при Йа-Дранге.
Этот порох работал. Но почему не работал шариковый порох?
Замена пороха может вызвать побочные эффекты
Можно много говорить о науке, но я буду проще.
Шариковый порох имел другую кривую давления и скорость горения, что вызывало отклонения давления в винтовке от того, что предполагали Armalite/Стоунер/Colt.
Это вызвало увеличение начальной скорости примерно на 100-150 футов в секунду и увеличение частоты цикла более чем на 200 выстрелов в минуту. Это может показаться не таким уж большим, но это точный источник самых больших проблем M16.
Измените одну вещь, и вы измените все.
Повышенное давление в камере и канале ствола означает большее давление, поглощаемое газовым портом, что со временем приводит к износу и еще большему давлению в системе.
Любое увеличение давления в системе, даже до того, как газовый порт начнет выходить из строя, повышает энергию всей системы, начиная с более быстрого и резкого перемещения затворной группы назад.
Двигайте затворную группу быстрее и сильнее, и вы вызовете повышенный износ критических деталей, таких как затвор и разъединитель.
Более быстрое движение затворной группы назад также равно более быстрому ее движению вперед, вызывая более выраженный отскок затвора и предоставляя свободно плавающему ударнику бОльшую инерцию.
Повышение начальной скорости также означает, что время задержки становится короче. Время задержки - это промежуток времени между началом сгорания патрона и началом цикла действия винтовки.
Более короткое время задержки означает, что давление в патроннике выше, чем было рассчитано.
Более высокое давление означает, что гильзу сложнее извлечь, поскольку она все еще удерживается у стенок патронника давлением газа.
Добавьте к этому затворную группу, которая движется быстрее и сильнее, и у вас будут экстракторы, соскальзывающие с ободков и разрывающиеся головки гильз.
Хромирование: не просто для того, чтобы потрясно выглядеть
Сам по себе переход с палочного пороха на шарообразный был бы огромной и серьезной проблемой. Но он усугубил еще одну проблему - коррозию.
Если вы не знали, Вьетнам в основном состоит из джунглей и береговой линии. Он очень красив, когда его не сжигает напалм, но при этом он невероятно влажный - средняя влажность составляет 78%.
Коррозионные процессы в патроннике XM16E1 вызвали точечную коррозию, и эти ямки стали критическим недостатком винтовки.
Латунная гильза расширяется в патроннике, создавая газовое уплотнение; как только давление падает, латунь сжимается и ее можно извлечь из патронника.
Но если патронник заполнен мелкими ямками, латунь разбухает, заполняя пустоту, и застревает, что приводит к соскальзыванию экстракторов и разрыву головок гильз.
В таких винтовках гораздо сложнее извлечь гильзу, и обычно для этого требуется использовать шомпол.
Хромирование обладает высокой устойчивостью к коррозии и в три раза тверже стали.
Нанесение хрома на M16 повышает долговечность винтовки и помогает защитить газовый порт от газовой эрозии.
Американские военные обнаружили эти преимущества, когда американцы сражались с японскими солдатами в джунглях Второй мировой войны. Но по какой-то причине они забыли об этом к тому времени, когда Конгресс принял резолюцию о Тонкинском заливе (о начале войны во Вьетнаме - ИО).
Дорогая мама, пришли мне набор для чистки
Если вы когда-нибудь стреляли из винтовки, то знаете, что она загрязняется. Это фундаментальный факт огнестрельного оружия, и точка.
Однако армия США снова совершила ошибку, отказавшись выдавать наборы для чистки с XM16E1. Они утверждали, что винтовка "самоочищающаяся" и набор для чистки ей не нужен.
В официальном руководстве по обучению армии США того времени говорилось:
"периодическая чистка сохранит работоспособность оружия на неопределенный срок".
Возможно, одно из самых глупых предложений, когда-либо написанных.
Американские солдаты во Вьетнаме быстро обнаружили, что их винтовки действительно нуждаются в чистке. И поскольку армия США не собиралась ее предоставлять, им пришлось обратиться к тем, кто мог.
Существуют сотни задокументированных писем от солдат и морских пехотинцев во Вьетнаме, которые писали своим родителям, подругам, женам, сенаторам и конгрессменам на родину и просили прислать им принадлежности для чистки - оружейное масло, чистящие средства, щетки, отвертки и самую необходимую вещь - шомпол, чтобы выбивать застрявшие гильзы.
Один морской пехотинец в письме родителям объяснял:
"Из 40 выстрелов, которые я сделал, моя винтовка заклинила примерно 10 раз. Я беру с собой столько гранат, сколько могу, а также штык и нож K (нож для джунглей), чтобы было чем сражаться. Если можете, пришлите мне, пожалуйста, шомпол и кисть для рисования размером около 1 1/4 дюйма. Мне это нужно, потому что много парней погибает из-за того, что их винтовки часто клинят".
Комиссия конгресса, которая отправилась во Вьетнам для расследования отказов M16, обнаружила, что этот морпех погиб в бою, потому что он был единственным членом своего отряда с шомполом. Он погиб, бегая взад и вперед по строю, используя шомпол для спасения заклинивших винтовок своих товарищей-морпехов.
Как были разрешены эти проблемы?
Чем глубже мы погружаемся в этот бардак, тем злее вы должны быть. Если коротко, то это некомпетентность, коррупция, преступная халатность и грубое пренебрежение к жизням американцев.
И все это напрямую ложится на плечи Корпуса артиллерийского вооружения армии США.
Разработанная и испытанная ArmaLite, Colt, Стоунер и Remington, M16 — это поистине удивительное огнестрельное оружие. Надежное, точное и смертоносное.
Но винтовка и патрон, которые они разработали, не были теми же, что и те, что использовались армией США.
Хром - это дорого
Каждый, кто служил в южной части Тихого океана во время Второй мировой войны, знал, что стальные стволы подвержены коррозии. Это была серьезная и печально известная проблема с M1.
Стоунер, ArmaLite и Colt тоже знали это. Все они рекомендовали хромировать патронники и каналы стволов M16. Однако армия США отказалась, сославшись на то, что это "ненужно" и "непомерно затратно".
Поменяйте порох
До этого момента вы могли бы прийти к выводу, что проблемы, поразившие семейство M16, были вызваны некомпетентностью или крайней халатностью. Но здесь наша история переходит от глупости и апатии к явному злому умыслу.
В июне 1963 года Командование материального обеспечения армии провело испытания на Франкфордском арсенале и определило, что порох в виде палочек не является пригодным для использования в качестве метательного заряда для M16. Они также пришли к выводу, что армия должна использовать тот же шарообразный порох, который американские войска использовали с конца Первой мировой войны.
Почему порох в виде палочек был "непригоден"?
На основе испытаний в арсенале Франкфорда армия составила пакет технических данных, который требовал, чтобы M16 давала начальную скорость 3250 футов в секунду, а давление в камере не превышало 52.000 фунтов на кв. дюйм.
На основании этих спецификаций они определили, что палочный порох не может соответствовать указанным требованиям. И эта часть верна.
Но почему они пришли к такому выводу?
Официальный ответ Артиллерийского корпуса армии США во время расследования был следующим:
"В ходе программы по боеприпасам калибра 5,56 мм армия могла бы принять решение снизить указанную скорость, тем самым избежав необходимости разработки новых порохов… Это несколько уменьшило бы дальность и эффективность винтовки M-16.
Вместо этого армия решила сохранить исходные баллистические характеристики и использовать пороха, которые могли бы соответствовать этим требованиям в массовом производстве".
Другими словами, они взяли эти цифры из воздуха, потому что именно их давал шарообразны порох.
Их не волновало, что лучше всего подходит для винтовки; они выбирали порох, испытывали его и использовали цифры из испытаний шарообразного пороха, чтобы определить, что должен требовать пакет технических данных. Палочковый порох даже не рассматривался.
После того, как армия решила, какой порох им следует использовать, они спросили у Стоунера о его мнении о пакете данных. Он посоветовал этого не делать, но ему сообщили, что решение уже принято.
Игнорируйте проблемы
Стоунер предупредил армию о том, что произойдет с принятием их нового пакета данных.
Colt предупредил армию, что их внутренние испытания показали, что винтовки не так надежны с шарообразным порохом. В ноябре 1965 года, в том же месяце, когда XM16E1 с палочковым порохом должен был принять участие в битве при Йа-Дранге, Colt протестировал несколько винтовок и пришел к выводу, что, хотя ни одна из винтовок, скорее всего, не выйдет из строя при использовании палочкового пороха, около половины, скорее всего, выйдут из строя при использовании шарообразного пороха.
И это тестирование было завершено с использованием чистых, обслуживаемых и исправных винтовок дома, в Штатах. Это не тот тип оружия, из которого стреляют наши солдаты.
Отчет Кольта был отправлен в армию и проигнорирован.
В декабре того же года Франкфордский арсенал провел собственные испытания. Они обнаружили, что у M16 с палочковым порохом было 3,2 неисправности и 0,75 остановки на 1000 выстрелов. Те же винтовки, заряженные армейским шариковым порохом столкнулись с 18,5 неисправностями и 5,2 остановками на 1000 выстрелов - частота отказов почти в шесть раз выше.
Colt соучастник?
В 1965 году, через год после того, как испытания показали, что шариковый порох может сломать винтовку M16, генерал Уильям Уэстморленд, командующий армией США во Вьетнаме, отправил срочный запрос на принятие M16 на вооружение американскими войсками во Вьетнаме.
Он своими глазами видел, насколько важна эта винтовка в густых джунглях Вьетнама и насколько безнадежно устарела M14.
Его запрос на 100.000 M16 поставил Colt в затруднительное положение.
Согласно требованиям армии, скорострельность винтовок М16, производимых компанией Colt, не могла превышать 850 выстрелов в минуту, что было практически невозможно при использовании шарикового пороха.
Не имея возможности выполнить эти требования, Colt заявила, что больше не несет ответственности за прохождение M16 приемочных испытаний армией и не может гарантировать результаты производительности с шаровым порохом. В ответ армия дала Colt разрешение испытывать M16 с любыми боеприпасами, которые они пожелают, при условии, что результаты будут соответствуют требованиям.
У Colt на складе было несколько миллионов патронов с палочковым порохом, и они использовались для испытания винтовок и "прохождения" требований.
Армия была с этим согласна, даже несмотря на то, что винтовки не соответствовали техническим характеристикам пакета данных.
Colt поставила более 330.000 винтовок по этому соглашению.
Несколько лет спустя Комитет Айкорда пришел к выводу:
"руководитель проекта винтовки, административный сотрудник по контрактам, члены Технического координационного комитета и другие высокопоставленные лица, такие как помощник министра обороны по установке и логистике, сознательно приняли винтовки М-16, которые не прошли бы утвержденные приемочные испытания".
Colt знал, что М-16 не может соответствовать требованиям, как и армия США. Но вместо того, чтобы что-то исправить, военные позволили Colt просто подделать результаты.
На тот момент почти все боеприпасы, используемые американскими солдатами во Вьетнаме, имели шарообразный порох, о котором все знали, что он не работает.
В отчете Комитета Айкорда далее сделан вывод:
"Неспособность должностных лиц армии, обладающих полномочиями, предпринять действия по устранению недостатков боеприпасов калибра 5,56 мм граничит с преступной халатностью".
Почему армия США совершила преступную халатность?
В этом деле мало фактов, которые можно было бы рассмотреть. Никому не было предъявлено обвинение в убийстве по неосторожности или измене; никто не предстал перед судом. Но есть некоторые обоснованные предположения, которые мы можем сделать относительно мотива всего этого.
Роль артиллерийского корпуса армии США заключалась в обеспечении американских военных оружием. Они его проектировали, испытывали и производили. И к 1960-м годам делали это уже почти 150 лет.
Но что происходит, когда кто-то не из армии делает всю работу?
Стоунер проектировал M-16, но права на ее производство принадлежали Colt. Если бы военные приняли винтовку Colt, Colt бы ее и производил. И они это сделали.
Эти обстоятельства сделали Артиллерийский корпус армии США… устаревшим. И все эти высокопоставленные офицеры остались без работы.
С самого начала Артиллерийский корпус армии США ненавидел M-16. Они игнорировали её, унижали и клеветали на неё. Однако из-за неподконтрольных им сил они были вынуждены её принять.
Итак, Корпус артиллерийского вооружения армии США "принял" M-16 на своих условиях. Условия, которые M-16 было невозможно выполнить, о чем они знали с самого начала. Короче говоря, они саботировали проект M-16.
M16A1
После многих лет, в ходе которых XM16E1 воевала, M16A1 была, наконец, принята - в феврале 1967 года и с десятью крупными конструктивными изменениями.
По иронии судьбы, эти изменения были введены не для исправления M-16. Они просто пересмотрели конструкцию, чтобы она лучше работала с армейским шарообразным порохом.
К этому времени было уже слишком поздно возвращаться к использованию палочкового пороха. DuPont прекратил его производство еще в 1964 году, потому что армия отказалась его принять.
Изменения между XM16E1 и M16A1 включали буфер, закалку затвора, газовую трубку, затворную раму, затворную защелку, пламегаситель, фиксатор ударника и разъединитель.
Производитель также добавил увеличенное ограждение вокруг защелки магазина, чтобы предотвратить непреднамеренное выпадение магазинов.
И, наконец, в мае 1967 года в список изменений был добавлен хромированный патронник.
Однако ни одно из этих изменений не решило самую большую проблему - шарообразный порох был просто плох. Новые усовершенствования повысили надежность и долговечность M16A1, но не сделали ничего, чтобы решить проблему с невозможностью экстракции. Только в 1970 году шарообразный порох был окончательно переработан, чтобы приблизиться к тому, чем изначально был палочковый порох.
M16/M4 и AR-15 сегодня
Прошло 50 лет с тех пор, как были устранены проблемы с M-16, но винтовка все еще страдает от наследия, которого она не заслуживала.
M-16 не потерпела неудачу во Вьетнаме. Напротив, даже со своими проблемами, она была во всех отношениях значительно лучше винтовки M14.
Вина лежит не на M-16, Стоунере или даже Colt. Она лежит на офицерах армии США, которые не только допустили возникновение проблем, но и проигнорировали конструкторов, людей, тестировавших винтовку, и всех, кто был между ними.
Сегодня M16 и M4 исключительно надежные винтовки, но только потому, что им это разрешено. Гражданские AR-15, если они достаточно качественно сделаны, это, без сомнения, лучшие винтовки, которые вы можете иметь для самообороны, соревнований или выездов.
Честно говоря, удивительно, насколько хороша эта винтовка, когда нет людей, которые активно пытаются ее испортить.
Последние выстрелы
Никто так и не был привлечен к ответственности за преступления, совершенные против солдат и морских пехотинцев, которые служили и погибли во Вьетнаме из-за грубого пренебрежения со стороны безымянных офицеров на родине.
Как и следовало ожидать, во время расследования Конгресса люди держали рты на замке или "не могли вспомнить" отчеты или инциденты. Документы так и не были сданы или найдены, вероятно, сожжены сразу после получения повесток, и большое жюри так и не было созвано.
Не было найдено никаких доказательств коррупции. Хотя подкомитет потребовал, чтобы прибыли Colt и контракты Olin с "единственным источником" были расследованы и проверены, конгресс так и не выполнил это требование.
Мы никогда не узнаем, кто именно виноват. Мы никогда не узнаем, почему они решили позволить людям умереть, а не использовать новый порох. И семьи погибших никогда не найдут справедливости, которой они заслуживают.
Небольшой комментарий от "Исторического оружиеведения"
Вкратце - во всем виноваты генералы и коррупция...
А лично мне кажется, что оружие, весьма и весьма выборочно относящееся к боеприпасам, не подходит для армии. А уж для массовой армии - тем более.
Цикл статей об истории М-16 будет продолжен.
Не пропустите!
Статью француза об М16 можно прочитать здесь.
Подписка, лайк и репост помогут развитию канала. Спасибо!