Долгожданный вечер
— Ну что, пора? — спросила Ольга, поправляя блестящую прядь седых волос. Её голос дрожал.
Маленькая кухонька была залита мягким светом настольной лампы, но даже этот тусклый свет казался слишком ярким: и белоснежная скатерть, которую она разглаживала дрожащими руками, и хрустальные бокалы на столе, и старенький телефон на подоконнике, который молчал, как будто забыв о своей обязанности приносить в дом радость и новости. "Молчание — это не всегда покой, иногда оно бьёт по сердцу громче любого слова," — подумала Ольга, чувствуя, как тишина становится всё более невыносимой.
— Конечно, пора, — ответила ей Марина, её младшая сестра, нервно играя с кольцом на пальце. — Уже девять. Они обязательно скоро придут. Не волнуйся.
— А если что-то случилось? — Ольга попыталась улыбнуться, но её глаза выдавали тревогу.
— Оля, ну что ты! Всё будет хорошо. Дети просто немного задерживаются, — Марина старалась говорить уверенно, но её голос тоже выдавал беспокойство. — Помнишь, как в прошлый раз они тоже опоздали, но всё же приехали?
— Да, помню... — Ольга кивнула, но всё же не могла отвести взгляда от телефона. — Просто боюсь, что они... передумают.
Марина сжала её руку:
— Они приедут. Я уверена.
Ольга кивнула, но в глазах мелькнуло беспокойство. Она ожидала этого вечера целую вечность. Или, по крайней мере, несколько месяцев, с тех пор как дети наконец согласились приехать к ней в деревню. Они почти никогда не приезжали, всегда были заняты своими важными городскими делами. Но сегодня было особенное событие. Годовщина — и не просто её с мужем, а целых пятьдесят лет. Полвека совместной жизни.
— Скоро будут... — Ольга машинально повторила, пытаясь убедить себя.
Муж умер три года назад, но Ольга всё ещё помнила, как они каждый год в этот день собирались всей семьёй. Тогда дом был полон смеха, разговоров, тепла. Тогда все были рядом.
— Ты бы лучше чайник поставила, — предложила Марина. — Дети сейчас приедут и сразу чай попросят, вот увидишь.
— Ага, поставлю, — кивнула Ольга, но ноги словно приросли к полу. Она всё ещё не могла отвести взгляд от старого телефона. Вспоминала, как раньше он никогда не молчал в такие дни. Разрывался от поздравлений, пожеланий, звонков друзей и близких.
Но сегодня тишина была густой, как холодный осенний туман.
Дорога домой
— Мама, мы опаздываем! — Антон зло откинул телефон на переднее сиденье машины. Жена сидела рядом, задумчиво уставившись в окно, а сзади раздавалось беспокойное ворчание детей.
— Опаздываем... — мрачно повторила Катя, — как обычно.
Антон молча сжал руль. Ему не хотелось ехать в эту старую деревню, полную пыли, воспоминаний и запаха увядающих лет. Он уже давно привык к быстрому городскому ритму, делам, совещаниям. А тут...
— Могли бы и отменить, — проворчал он, бросив взгляд на часы. — Кому нужны эти годовщины, когда у всех дел полно?
— Антон, не надо так, — вдруг тихо сказала Катя. — Она твоя мать, и она ждёт тебя. Ты знаешь, как это для неё важно.
— Важно... — Антон раздражённо вздохнул. — А когда мне будет важно?
— Когда-нибудь поймёшь, — ответила Катя, глядя в окно. — Мы все поймём, когда станет поздно.
Дети на заднем сиденье притихли, чувствуя напряжение между родителями. Антон молча сжал руль сильнее, пытаясь совладать с внутренним раздражением.
Встреча
— Оля! Смотри! — Марина подбежала к окну, будто сама почувствовала, что старенький автомобиль вот-вот появится на узкой дороге к дому. — Кажется, они!
Ольга резко встала. Сердце застучало так, словно ей снова было двадцать, а не семьдесят. Мечта о полном доме, хоть на один вечер, стала вдруг невероятно реальной.
— Я же говорила! — Марина улыбнулась, открывая дверь. В дом ворвался свежий, прохладный вечерний ветер, наполненный запахами мокрых листьев и горьких трав. Но за ветром вошло и что-то другое — тяжёлое, напряжённое.
Антон первым вошёл в дом, сбивчиво улыбнувшись:
— Привет, мам.
— Антоша... — Ольга прижала руки к груди, словно хотела остановить это счастье, что рвалось наружу. — Как же я рада вас видеть.
Катя следом вошла, обняв Ольгу:
— Здравствуйте, Ольга Павловна. Мы рады приехать.
— О, Катюша, спасибо вам... — Ольга улыбнулась, но в её глазах всё ещё пряталась тревога. — Как же я вас всех ждала.
Но стоило им усесться за стол, как это напряжение стало ощущаться сильнее. В воздухе зависло неловкое молчание. Ольга чувствовала, что дети приехали больше из долга, чем из желания.
— Как у вас там, в городе? — робко спросила она, заполняя пустоту, но её голос прозвучал слишком тонко.
— Как обычно, мам. — Антон начал отвечать, но быстро увлёкся телефоном, когда тот завибрировал.
— Антон, — строго произнесла Катя, отнимая у него телефон, — может, поговоришь с мамой?
— Да-да, конечно, — смутился Антон, убирая телефон в карман. — Просто работа... Ты же знаешь.
— Я понимаю, сынок, — грустно кивнула Ольга. — Работа всегда найдётся, но время с родными... его не вернуть.
Марина попыталась поддержать разговор:
— Антоша, а помнишь, как вы с папой в детстве рыбачили? Как ты всегда приносил домой рыбу, даже если поймал всего одну?
Антон улыбнулся, вспоминая:
— О, да, помню. Папа всегда шутил, что мы кормим семью одной рыбой на целый год.
— Вот-вот, — подхватила Марина. — А сейчас-то у тебя как с рыбалкой?
— Некогда... — Антон пожал плечами, улыбка медленно исчезала с его лица. — Всё некогда.
Вдруг старый стул заскрипел — Катя встала.
— Извини, Оля, но нам правда надо ехать. Завтра рано вставать... работа.
Эти слова прозвучали, как удар. Ольга почувствовала, как к горлу подкатил ком, и все те слова, которые она хотела сказать, вдруг потеряли смысл.
Антон поднялся вслед за женой, держа детей за руки.
— Мы должны ехать, мам. Спасибо за вечер.
— Может, ещё немного? — робко спросила Ольга, но Антон лишь покачал головой:
— Прости, мам. Обещаю, в следующий раз останемся дольше.
Ольга кивнула, пытаясь удержать улыбку. Но в этот момент в сердце словно что-то оборвалось.
Когда дверь захлопнулась, Марина подошла к Ольге, обняла её, но слов не нашла. Её сердце ныло за сестру, за эти нереализованные надежды.
— Они придут снова... — прошептала Марина, но Ольга лишь молча кивнула. "Настоящие связи не исчезают, просто иногда их нужно укреплять," — подумала она, стараясь верить, что когда-нибудь их дом снова наполнится смехом и теплом.
Оставляйте комментарии, ставьте лайки и подписывайтесь на канал чтобы не пропустить продолжение этого рассказа.
Если вам понравился этот рассказ, обязательно прочитайте продолжение «Тепло на встречу: дорога, которая ведёт к семье».