Анвар Гатиятулин впервые окажется в Челябинске в роли главного тренера «Ак Барса». Для специалиста, который завоёвывал медали с «Трактором», предстоящая игра явно будет особенной и носить принципиальный характер. Казанцы двумя днями ранее уверенно начали уральскую часть поездки, не оставив шансов «Металлургу» (5:0). «Трактор», напротив, проиграл впервые за семь встреч, не справившись с сопротивлением «Авангарда» (1:3). В турнирной таблице Востока хозяева сохраняют лидерство, набрав 22 очка. У гостей на четыре балла меньше – удастся ли сократить это отставание?
Нападающий «Трактора» Александр Кадейкин набирает очки три матча подряд (3+2). Для голкипера Зака Фукале следующая игра на ноль станет 10-й в КХЛ. Он находится среди лучших вратарей чемпионата по всем ключевым показателям: процент отражённых бросков – 94,4; коэффициент надёжности – 1,55; сухие игры – три из 11 проведённых. Форвард «Трактора» Максим Шабанов промежуточно вышел на первое место в списке лучших бомбардиров сезона (7+10 в 15 встречах). Для Владимира Жаркова следующая передача станет 100-й в КХЛ.
У «Ак Барса» к юбилейным отметкам в Лиге вплотную приблизились сразу три хоккеиста. Для защитника Никиты Лямкина следующий набранный – 100-й, голкипер Амир Мифтахов – в шаге от 10-й игры на ноль, а оборонец Никита Евсеев – от 100-го матча. Текущая сухая серия ещё одного вратаря «Ак Барса» Тимура Билялова после игры в Магнитогорске составляет 59 минут и 51 секунду. Николас Петан – в топ-5 бомбардиров и ассистентов сезона (3+12 в 13 играх). Дмитрий Яшкин и Илья Сафонов продолжают лидировать в регулярке по количеству силовых приёмов (69 и 39 в 14 матчах соответственно).
«Ак Барс» 42 раза побеждал «Трактор» в КХЛ, 25 личных встреч остались за челябинцами.
