В Эрмитаже есть множество уникальных экспонатов, каждый из которых вызывает интерес. Сегодня наше внимание остановится на настоящей царице Ваз.
Колыванская ваза - один из тех экспонатов, которые непременно нужно увидеть в Эрмитаже. Почему? Потому что это самая большая каменная ваза в мире! А теперь немного цифр: ее высота (вместе с пьедесталом) составляет 2,57 м, диаметр (наружный) - 5,04 м, внутренний - 3,22 м.
Ну а теперь окунемся в историю… Шел 1815 год, рабочие в ревневских каменоломнях Алтайского края обнаружили утес зелено-волнистой яшмы. Его расчистили и оказалось, что качество камня прекрасное и он пригоден для поделочных работ. И вот через 4 года в той же каменоломне был обнаружен 11-метровый монолит, но на нем была трещина и его пришлось разделить на 2 неравных части. Для работы пригодной оказалась та, что была побольше (5,6 м).
Михаил Лаулин, управляющий Колыванской фабрики, представил Кабинету Александра I модель и чертежи добытого монолита яшмы.
Из него было предписано сделать эллипсовидную чашу, автором которой стал Авраам Мельников.
И вот уже в феврале 1828 года начались подготовительные работы. Потребовалась сила 239 работников, чтобы переместить камень к каменотесному сараю и приподнять его. Именно здесь обрабатывали монолит более 2 лет. Наконец, в 1830 году 567 человек вручную (!) толкали ее 39 верст непосредственно до каменотесной фабрики в селе Колывань. И уже там мастера-камнетесы следующие одиннадцать лет создавали внутреннюю часть чаши, наносили резной орнамент, полировали поверхность.
В этот период был обнаружен камень, который был достоин стать пьедесталом для чаши. Яшма - очень хрупкий и сложный в обработке камень, поэтому отверстие для стержня, который должен был соединить постамент непосредственно с чашей, делали очень осторожно. Без мелких трещин было не обойтись, но их искусные мастера заделывали там, что и при близком рассмотрении не видно.
Наконец, к февралю 1843 года чаша была полностью готова. Но как же ее перевозить. 200 лошадей, впряженные в специально оборудованные сани тянули ее в Барнаул, оттуда - в Екатеринбург прямо к Уткинской пристани ( именно там начинался речной путь в Москву и Санкт-Петербург). Полгода плыла баржа по рекам России. В августе 1843 года чаша прибыла в Санкт-Петербург. Было принято решение «Царицу Ваз» поместить в здание Нового Эрмитажа. Для нее еще 4 года сооружали фундамент.
Зал, где и красуется сейчас это произведение искусства, называется Залом Большой вазы.