В связи с мировой напряженностью, которая периодически обостряется, некоторые недобросовестные так называемые "эксперты" навязывают друг другу ярлыки "сил зла". Мы же отнесемся нейтрально к истории и некогда могучей Британской империи, которая в некотором смысле была силой добра.
Например:
- повысила уровень жизни многих диких территорий;
- развивали инфраструктуру;
- дала образование.
Она также единолично положила конец рабству во многих частях мира.
Отправляемся по тропам истории!
Хотя Британия была мировой державой с начала XVII века, она стала доминирующей державой только после поражения Наполеона при Ватерлоо в 1815 году. Устранив Францию с мировой арены, Британия осталась без серьезного конкурента.
Последовавший Венский договор был выгоден британцам, предоставив им территориальные владения, такие как современная Южная Африка, Тринидад и Шри-Ланка. Эти территории служили стратегическими военно-морскими базами, которые Британия использовала для контроля своей огромной империи со всех уголков земного шара.
Столетие после поражения Наполеона иногда называют «Pax Britannica» из-за относительного процветания, которым наслаждалась Европа в это время. Наличие единой мировой державы создавало стабильность и сводило конфликты к минимуму.
Непревзойденный флот Британии — вот что поддерживало ее господство. Британский королевский флот был великим. Хотя их корабли не намного превосходили другие, их моряки постоянно выходили в море, делая их лучшими в мире.
Британские корабли контролировали большинство ключевых торговых путей в Азии, Северной Америке и Африке, что давало британским купцам и торговцам огромное преимущество по сравнению с другими странами — Британия невероятно разбогатела за счет морской мощи.
Но Британия не просто использовала свое военно-морское превосходство, чтобы наполнить свою казну. Ее флот фактически стал источником мира и стабильности. Британские корабли были на передовой во время одного из самых мрачных эпизодов в истории Запада: работорговли.
За десятилетия до Гражданской войны в США и принятия 13-й поправки, положившей конец рабству в США, Великобритания приняла два закона против рабства: «Закон о работорговле 1807 года», запрещавший работорговлю по всей империи, и «Закон об отмене рабства 1833 года», официально объявивший незаконным владение рабами.
Британия обеспечивала соблюдение своего законодательства с помощью своего сильного флота. Капитаны кораблей, пойманные при перевозке рабов, поначалу подлежали штрафу, но вскоре Королевский флот объявил, что все виновные в работорговле должны рассматриваться так же, как пираты — наказанием за пиратство была смерть.
Британские корабли были «глобальными полицейскими» в 19 веке и вдоль западного побережья Африки добились большого успеха в захвате работорговцев и освобождении рабов. По сути, они объявили войну африканской работорговле в ходе акции, названной «блокадой Африки».
В 1808 году был сформирован флот под названием Западноафриканская эскадра для патрулирования африканского побережья и поимки рабовладельческих судов. В последующие десятилетия они захватили около 1600 рабовладельческих судов и освободили колоссальное количество африканских рабов — 150 000 тысяч человек.
Африканские королевства также поощрялись, если подписывали антирабовладельческие договоры. Более 50 африканских правителей подписали их, а для тех, кто этого не сделал, были приняты «корректирующие меры» — иногда борьба с рабством означала использование всей мощи британского флота.
Одним из примеров было низложение Оба Косоко из Лагоса в 1851 году. После отказа подписать антирабовладельческий договор, HMS Bloodhound и HMS Tartar осадили Лагос и низложили Косоко. Его быстро заменил противник рабства по имени Акитойе.
Хотя некоторая незаконная торговля продолжалась в отдаленных регионах, к середине XIX века атлантическая работорговля была почти полностью искоренена. Однако рабство за пределами юрисдикции империи в некоторых местах продолжалось сотни лет.
Ни одна страна на земле не сделала больше для искоренения рабства, чем Британия. Хотя империи часто рассматриваются как изначально тиранические, война Британии с рабством показывает, что огромная сила может в некоторых случаях быть направлена на благо.
Несомненно, некоторые ужасные вещи были сделаны под ее правлением, но успех Британии в борьбе с рабством заставляет задуматься, всегда ли империя *per se*(как такова) плоха? Возможно ли иметь благожелательную империю?
На этот вопрос ответит каждый сам для себя. Спасибо за внимание! И изучайте историю, она великолепна!