Недавние наблюдения с использованием космического телескопа "Хаббл" выявили неожиданную особенность Большого красного пятна Юпитера – зоны высокого давления, которая создает антициклонический шторм на планете. Ученые обнаружили, что ему свойственен ритмичный 90-дневный цикл изменений.
К удивлению астрономов оказалось, что пятно колеблется. В NASA сравнили этот процесс с тем, как покачивается содержимое миски с желатиновым желе.
В течение 90 дней с декабря 2023 года по март 2024 года "Хаббл" делал снимки Большого красного пятна в высоком разрешении. Это позволило ученым создать покадровый фильм о его "поведении".
Результатами своего открытия исследователи поделились недавно в журнале The Planetary Science Journal. Оно ставит под сомнение предыдущие предположения о стабильности Большого Красного Пятна. "Хотя мы знали, что его движение немного меняется по долготе, мы не ожидали увидеть колебания размера", – указывает ведущий автор исследования Эми Саймон (Amy Simon) из Центра космических полетов имени Годдарда.
Отмечается, что колебание размера совпадает с изменениями скорости дрейфа шторма. Исследователи обнаружили, что когда шторм находится в состоянии своего самого медленного дрейфа, он достигает максимальной ширины и становится ярче в ультрафиолетовом свете. Эта картина повторяется каждые 90 дней.
Причина этого 90-дневного колебания ученым пока неизвестна, пишет портал Study Finds. Исследователи предполагают, что оно может быть связано с взаимодействием между штормом и окружающей его атмосферой или с волнами, которые распространяются через атмосферные слои Юпитера. Но ясно одно: новое открытие предполагает, что структура и "поведение" шторма более сложны, чем считалось ранее.
Большое красное пятно было открыто в 1665 году. Оно считается самым большим атмосферным вихрем в Солнечной системе. Как заметили ученые за сотни лет наблюдений, Большое красное пятно меняет свои размер и цвет. То, что его размер постепенно уменьшается, побудило ученых более внимательно изучить "поведение" пятна.
В 2024 году внимание ученых также привлекли "плавающие" над Большим красным пятном Юпитера необычные структуры. Они были обнаружены несколько лет назад, но их природа пока что не до конца понятна астрономам. Также у Юпитера есть Малое (Младшее) красное пятно. Этот антициклон возник в результате слияния штормов в 1998 и 2000 годах. Недавно ученые обнаружили, что объект стал еще краснее.