После длительных новогодних праздников, расслабляющих душу и тело любого нормального человека, работать совершенно не хотелось. Тем более в пятницу, да после обеда. Минутная стрелка на часах едва двигалась от цифры до цифры. Михаил бесцельно смотрел в одну точку на столе и водил карандашом по белой бумаге, лежащей перед ним. Со стороны казалось, что он занят делом. А на листе прорисовывались очертания леса, дороги, машины…
Телефонный звонок нарушил стройные мысли клерка.
- Здорово, друг. Как жизнь?
- Течет своим чередом, - тихо, стараясь не мешать коллегам, произнес Михаил.
- Надо встретиться!
-Не могу.
- Миха, дундук, ты совсем оторвался от нашей компании, пойдем в кафе сходим, а то скоро со своей Юлькой, наши имена забудешь. - Уговаривал по телефону друга Никита.
- Никитос! Ну, правда, не могу. Обещал Юле быть сегодня к пяти, пойдем выбирать сантехнику, в новую квартиру. – Прикрыв трубку рукой, как можно тише сказал Михаил. Звонки без повода в этом кабинете не приветствовались со стороны начальства.
- Да ладно тебе, в выходные сгоняете, никуда не убежит ваша сантехника, не лошадь же...
- Сказал же – не могу. – Повторил он.
- Подкаблучником стал! Друзей не признаешь! Против Юльки слова сказать не можешь. А еще друг называется. – Обиделся Никита, - у Славки день рождения на носу, что тебе стоит прийти, поздравить и все. Не уйдет твоя благоверная к другому, если ты раз в год с нами посидишь.
- Ну, ладно, сейчас попробую. – Сдался Михаил.
Он вышел из кабинета и стоя у окна, позвонил жене, объяснил ситуацию. После долгих переговоров, Юля нехотя отпустила мужа на гулянье.
- Только в десять, чтобы дома был. Жду! – Грозно предупредила Юля. – И, давай, много не пей. Смотри мне.
Обрадованный парень быстро приехал в указанное место.
Праздник был в самом разгаре, гремела ритмичная музыка, все собрались за накрытым столом и наперебой выкрикивали тосты, смешные пожелания имениннику, дарили подарки. Было весело, много старых знакомых и незнакомых людей, сновали вокруг молодые девушки в коротких юбках, смущая мужской пол длинными ногами и откровенными нарядами. Они отвлекались на мгновение, провожали глазами стройные фигуры и вновь включались в веселье. Мелькали улыбающиеся лица знакомых девушек, которые приветствовали его и старались поцеловать в щечку. Михаил уже давно забыл эйфорию таких мест, грохот музыки, всеобщий галдеж, суету. Он расслабился, нежась в спокойствии, неге, женившись на консервативной девушке, обходящей стороной подобные заведения, и теперь, незаметно поддался всеобщему веселью, быстро вливаясь в праздник, забыв обо всем на свете...
Михаил был обычным нормальным парнем, предпочитающим тусовки с ребятами, а не тоскливые нудные застолья с родителями Юли, но теперь он работал в банке старшим менеджером, под контролем тестя, неплохо зарабатывал, был на хорошем счету и должен был соответствовать своему статусу. Не был, не состоял, не привлекался.
Два года назад он женился по большой любви на очень, очень, очень красивой, состоятельной девушке. Он был влюблен в ее глаза, губы, душу.
Вот увидел ее в парке первый раз, и пропал. Она обаяла его своей мягкостью, очаровала улыбкой, украла сердце, которое навечно было разбито и только в ее нежных руках, оживало вновь. И радость от того, что теперь она навсегда рядом с ним, затмевала долгую дружбу с ребятами, оставив в прошлом частые посиделки в боулинге, выезды на шашлык к быстрой горной речке Даринке и встречи в кафе, за кружкой пива с раками.
Раньше он был душой компании, а теперь все называли его подкаблучником, королевским пажом и скоморохом, но он самоотверженно шел домой, к своей любимой и ненаглядной Юленьке, пропуская мимо ушей все колкости от друзей. А больше всего, он боялся навлечь на себя гнев грозного отца, который при первой же встрече, стоя с бокалом вина, улыбаясь, ненавязчиво предупредил:
- Обидишь мою дочь, в порошок сотру! - И сказано это было сквозь зубы, резко и жестко. От этих слов жутко повеяло могильным холодом. Парень ощутил на спине мороз, хотя на дворе был летний день, солнечный и теплый. Ему показалось, что даже птицы перестали щебетать в кустах, опасаясь за свою жизнь.
И эта угроза могла исполниться в любой момент времени, стоит только накосячить в мелочах, оплошать, нечаянно сбиться с пути.
Дав крепкое обещание жене не пить, он быстро позабыл об этом и только успевал поднимать стопку. В этот момент он обратил внимание на грустную девушку у барной стойки. Глаз его предательски задергался. Он знал, это знак свыше: его тянет к ней непреодолимой силой и не стоит этому сопротивляться. Да и кому какое дело, если он просто поговорит с прекрасной незнакомкой. Не изменяет же он жене. Ничего такого… Простое дружеское общение…
Он подошел к девушке в тот момент, когда она развернулась, намереваясь уйти, и попала прямо в руки ловеласа, наступив ему на ногу. Ее испуганное лицо было так близко к нему, что он почувствовал еле уловимый запах каштановых волос.
- Простите, я не хотела, - она отстранилась от него.
- Ничего, мне не больно, - заворожено глядя в глаза девушке, произнес Михаил. Что-то неуловимое, странное толкало его сегодня на разгульные приключения.
Завязалась непринужденная беседа. Выпили за знакомство: он коньяка, она коктейль. Пить алкоголь Катенька наотрез отказалась.
Нахлынуло какое-то непонятное чувство в груди, бравада, потребность кутить, оторваться по полной. По телу парня побежали мурашки. Проснулось невольное желание продолжить общение с приятной незнакомкой...
Но девушка засобиралась домой.
- Уже поздно, а мне на трамвае ехать далеко, до конечной.
- Зачем на трамвае, я подвезу.
- Ты же пил. Не надо.
- Брось! Ерунда. Первый раз, что ли?
Они вышли на улицу. Было темно. Фонари тускло освещали улицу. Звезды щекотали нервы, разгоняя по телу потаенные желания, манили к приключениям. Пара села в автомобиль и через минуту двигалась по направлению к окраине города.
Беседа лилась непринужденно, парень казался ей приятным и не вызывал страха. А вот Михаил искоса, со страстью, заглядывался на голые коленки девушки. Разум зашкаливал. В какой- то момент он не выдержал, его рука осторожно легла на ногу девушки.
- Ты чего? Прекрати, я это не люблю. – Отстранив руку мужчины, Катя вжалась в сиденье, натянув юбку ниже и прикрывая колени руками.
- Почему? Не нравится секс?
- Я только школу закончила.
- И что? Тем более можно.
- Нет нельзя. Тебе известно, что есть такие девушки, которые до свадьбы ни-ни.
- Ой, да знаю я вас. Недотроги!
Эта тонкость в поведении красотки еще больше распалила парня. В груди все клокотало и горело адским огнем. Какой дьявол вселился в него в этот час, он и сам не понял. Только надавил на тормоза и на большой скорости выехал за город.
Девушка испугалась, она уже поняла, что выпитый алкоголь сделал из парня монстра, не терпящего возражений.
- Остановись, дай мне выйти, я кричать буду.
- Давай, кричи! Мне нравится, когда женщины кричат.
Девушка резко открыла дверь. Испугавшись, что она выскочит на ходу, Михаил надавил на тормоз. Машина остановилась, а Катя выскочила на дорогу и бегом помчалась обратно к дому.
Пьяный водитель занервничал. Обида, что ему, такому правильному симпатичному парню отказали, задела за живое. Он завел машину, развернулся и поехал вслед за Катей, стараясь не упустить ее. Сейчас голова была пуста, только злоба и ненависть за отказ, разъедающая кислотой нутро, правили сознанием.
Девушка услышала рев машины, побежала быстрее, насколько позволяли каблуки. Бежать было тяжело, скользко. Свет фар отбрасывал тень на дорогу от ее прыгающего тела.
Катенька всегда была хорошей девушкой, послушной, красивой, иногда взбалмошной, но мягкой, нежной, смышленой. Ее всегда любили родители, обожали единственная бабушка и два дедушки, хранили от любого дуновения ветерка. Воспитывали честной и справедливой.
Справедливость! Кто ее выдумал, для чего, если ее не хватает именно в тот момент, когда она так нужна. Сегодня, морозным январским вечером, после учебы, она встретила на улице Дениса, бывшего одноклассника, который учился в другом городе.
- Катя, привет! Как давно мы не виделись! Ты так изменилась. Может, в кафе зайдем! Посидим, поболтаем, кофе выпьем.
- А пойдем. У меня сегодня свободный вечер. Планов других не предвидится.
Общение продлилось часа два, и тут Денис вышел, сказав, что сейчас придет. Но обратно не вернулся. разве это справедливо?
Катя ждала его минут десять, потом подошла к барной стойке, чтобы расплатиться и благополучно уйти. Здесь и настигла ее роковая встреча с Михаилом. Кто бы мог подумать, что случайное стечение обстоятельств круто изменит жизнь человека.
Он лихо обогнал ее, хотел резко развернуться, преградив дорогу и крикнуть браво:
- От меня не уйдешь!
Но машину занесло, она не слушалась водителя и двигалась юзом по скользкому участку, ударив боком, испуганную на смерть, девушку.
Она беспомощно лежала на ледяной дороге, была еще жива, но хрипела, голова разбита и кровь растекалась по белому снегу. Последнее, что увидела она перед собой, было распахнутое небо с мерцающими звездами, которые безмолвно безразлично взирали на нее с высоты. Вселенная застыла в молчании, предвкушая окончание немой сцены.
Михаил схватился за голову.
- Что я наделал? Теперь меня посадят! Аааа!!!!!! А тесть! Он убьет меня, зальет бетоном в подвале загородного дома и будет топтать меня ногами, смеясь, вспоминая мое перекошенное от страха лицо… да он, просто проедет по мне катком. Аааа!!!
Мысли бежали одна за другой.
- Все видели, как я выходил с ней из кафе. Ну и что? Скажу, что высадил ее на конечной остановке трамвая. А если спросят: почему не у дома? Так она не хотела, чтобы я знал, где она живет. Точно. Все получится. Так и скажу. А куда ее спрятать? Не копать же мерзлую землю руками. Боже! Что делать? А может в реку. Нет тела, нет дела.
Он посмотрел по сторонам, кругом было темно и тихо. В темноте едва было видно дорогу. И ни кого вокруг.
- Повезло!
Он нагнулся к девушке и придавил ее горло коленом. Потом открыл багажник и бросил тело туда, словно мешок с землей. Это была та грань, которая сделала нормального с виду парня - убийцей.
Действовал он быстро, молниеносно, боялся, что его заметят.
Забросал кровь снегом, оглянулся еще раз, на всякий случай и направился к реке. От дороги нес тело на руках, через орешник. Показалась река. Холодная, черная, словно огромная живая змея ползла по заснеженному полю, огибая камни и повороты. Именно с того самого места, где они наслаждались летом ароматными шашлыками, любуясь живописным видом, он сбросил тело девушки в воду. Вода приняла ее ледяными объятиями и понесла вниз по течению, скрываясь в темноте ночи. На берегу стоял парень, обхватив голову руками.
- Что я наделал? Зачем я согласился пойти в этот бар. Говорила мне жена: домой иди. Юлька! Зачем ты меня отпустилааа… Как я теперь буду жить. Юлька. Как? Что я наделал!!!
Только за полночь он вернулся домой. Забежал в ванную, сдирая с себя одежду. Долго мылся под горячей водой, наполняя пространство вокруг плотным паром, но даже в нем явственно проступало перед ним лицо Кати. Он тер глаза, а видение не исчезало.
Юля не понимала, что происходит с мужем. Он все чаще выпивал, грубил, стал приходить домой поздно. Даже предложение расстаться не тревожило его душу. Он с легкостью подписал все документы на развод и уехал… не далеко. Его нашли на трассе в искореженной машине, которая на большой скорости врезалась в столб за городом.
Он перешел заповедную грань. Сделал шаг в никуда, переступил черту дозволенного, не справился с чудовищем внутри себя и получил соответствующую награду.